某窃惟事之利病休戚，当与身履之者论之。身履其事，或瞢其源流，不能为经久之利，或其蔽于己私，则犹不可遽信。利病休戚当与身履其事、而又识足以察而不徇于私者计之。兹者某官玉节遍临两邑，讲究盐河堤岸利病，想君子博见无我，历访公议，其下因是有言者必不少矣。此正识不逮而徇私者得以惑视听之时，不可不谨其防，究其情而求为无弊经久之计。某待次此邦，粗究其事，请效一言而试订其可否。自本军至盐城，盐河二百五十里，其右有堤，则以民田之在右者下于左数尺故也。堤所以障水，古人之计不惟通漕运，亦以溉民田尔。堤介高下田之间，其或水漫不泄，则必奔冲坏堤，堤坏而田没矣。故为之函管，以水之大小为之启闭，主之以官吏。河之在高邮八十里间为函管三十三（后来再兴之，止二十，未能尽复。），其数多，其制小，则欲分泄之。分泄之者，为其堤之薄而防其水势猛戾，将决吾堤且害稼也。分泄之有不暨，是有斗门之立，所以佐函管之不及。八十里之间。为斗门二：其一曰东河口，其一曰三。一斗门所泄，可并十馀管之水，然必东河口，必三。他处无之者，二处地甚阔，水虽湍猛，不坏也。又东河口其下则海陵大溪，三其下有山阳河溪，与河皆所以受湍猛之水，舍此不可为矣。古法：三四尺通漕运之外，容民汲以溉田，则兼公与私利之，此元祐间朝散毛公法也。毛公遗爱，邑民至今言及之，无不稽首。堤下之民取水于通漕之外，法也。其遇大旱，或犯其法盗之。盗之诚非也，堤上之民自徇而妒人之便者，必指其然而操戈酝毒焉。而堤上之民于此水初无限制、无法禁，浚渠以掇取之尔。方其旱，水来自上源者且障之，不使入河。以理推之，盗之之害小，何也？彼犹有所忌，吾有所谁何之也，其与掇取之无禁者相绝也。而盗水之名则甚可恶，故堤上之民常以此藉口者，利恶有所分也。河两傍民情，自元祐到今率如此。今陈言者必曰：高其管且大之，高则无盗水之患，大之则可以杀暴涨之势。此其言者必其田在堤上者，钩其情可知也。一堤介高下之间，其取利于河者，总三邑计之，左右大约各数千家，去堤之远者无与也。高其管似可以为盗水者之防，然今管底比之毛公初制已改而高一二尺矣（近高邮知县掘函管数坐，验实，数内地名潭子沟、柏家沟二坐。当时人吏不肯申修，故毛公古制具在。知县亦掘视之，低新管一尺或二尺，制度坚壮，亦高下不及二尺馀。即此可见古人用意处。），其高之一二尺，则以淤泥不浚之久而河流浅也。兵火之后，古制废且六七十年，今淤泥四五尺矣，民日日冀官中浚之，以渐复旧制。所望者不酬，而又议高之。民诵言泥之淤有增无已，则高其管不一再止也。泥日淤，管益高，堤右之田日病，堤左之民幸何如也？利不分则偏享之，如所图也，此犹可也，大其管之为害，户知之，何也？水下之骤，田必受害也。今管多而小，岁大水，堤下之愚民犹冒昧以死塞其管，不肯通，恐其害稼，一或泄之，往往稼沉水底。大之而民犹塞之，则何益；大之而听其泄，则此三邑堤下膏腴之田，涝则委之耶？毛公之于水利，其于当时后世计盖审矣，似未可轻议也。二斗门之大，什百诸管之小明甚，然则为今计当如何？堤上下之民一举可以兼利，在乎浚河。即今淤泥可四五尺，浅者犹不下三尺，取以培堤，堤益固而水深，淤泥尽则今之管底高，水低且三四尺，堤下之田不患其盗取，而堤上之民亦自沾丐。民之夹河者向来操戈酿毒之心亦可潜消阴化而为和顺辑睦之俗，不至于巧为诪张，以眩上听。今日舍此，未见其有利无弊，而毛公之法决未可轻易有所变改。公之法自兵革则废而坏几六十年，绍兴而来，有河之形，存堤之名，而高下之水漫漶无留障，涝岁十六七，一遇旱则大小舟皆不可行，官病之，民譊譊诉之，任责者初无其人。至淳熙八年，苦大旱，河无涓滴，坐此盐亏其课者几二万，朝廷遣奉使袁大著衔命而来，访两淮疾苦。某时待阙家食，亦以二事请，其一浚两河之说也。妄意谓事业之兴，皆在大旱时；今日之旱似不幸而实幸，谓古制渐可复也。袁公是之，适诸司意合，兴役浚治，自是盐运大增，而堤下三邑百千万亩之田化为乐土，频岁全收，户口日增。今某官之来，但见河浅不可运，民田乾涸，恻怛悯悼见于言色，议者乃欲乘此以售其欺。某官特未见淳熙未役之前尔。堤下之地二三百里，葭苇际天，鱼鳖所家，行一二十里乃有居室，所仰者樵渔尔。民不利已如此，而漕运抑又不通，动亏千万数。前年提举陈公亦又以此河兼西运河，建白修之，费财勤民，增修其旧。前岁亦旱岁也，亦浚河之机会不容失也，惜陈公不能择人任之，培堤者止客土，而河泥一畚不举，甚者朘其厚以培其薄，利民之实不浮于名。虽然，以经久不朽计望之则然，然役事甫已，春夏大水，堤不没惟咫。公论谓非去年一修，又复无秋矣。陈公所费十五万缗，去秋总三县失得计之，何啻百倍。河两修矣，规画皆不能大满人意，然淳熙则化三百里为良田，而纲所亏减十五六，绍熙而后则又侥倖上熟，以此可见毛公旧迹乃不朽。计废坏之后，小修之小利，大修之大利，废不修则为吾害，轻有所更张亦或利少害多。昔人议西门豹遗迹，曰贤人之所为不可改也，史书之以为美谈，故愚谓今日舍浚河无策，而浚河当自朝廷命之。前岁既兴役矣，今部使者又复有请，实难其从，且在执事又似暴扬前人之短。某窃意堤下之民必以此为请，某官因其有请，备以申奏，彼亦或能叫阍恳祈。秋春之间，一兴此役，尽复毛公之利，延之无穷，非某官名世大贤不足计此，亦不足行此。此之为役，惟旱岁可议。向来再役皆以大旱，惟其旱，故土可取、民易役，因旱而役之，虽劳之实食之也。今夏本军大无雨，此亦一机会，故某之僭越，且自省虽识未必能究见利病，而田之在堤上下者各数顷，非特不敢私，亦不容私，言之可以无嫌，故不敢默，而一鸣于门下。伏惟财省。