余存诗断自戊戌，凡十五年，至壬子，得诗二千首有奇。癸丑陷贼后，仓黄伺间，仅以身免。敝衣徒跣，不将一字，流离奔走，神智顿衰，旧时肄业所及，每一倾想，都如隔世，而况此自率胸臆之词乎？顾以平生结习，酒边枕上，或复记忆一二，辄录出之，然皆寥寥短章，观听易尽，其在闳裁钜制，虽偶有还珠，大抵败鳞残羽。情事已远，歌泣俱非，欲续凫胫，祗添蛇足而已，故不敢为也。久之，亦得若干首。昔韩安国之言曰：「死灰不能复然乎？」余今之宠余诗，则既然之矣，知不足当大雅，抑聊自奉也，因名之曰「然灰集」。