窃两江督臣沈葆桢自莅任以来，于地方军务、吏治、盐漕、河海、洋务、饷需诸政，无一不苦心焦思，殚力筹办。每年入冬，便举发痰喘旧症，不胜其苦；曾两次疏吁开缺，迭蒙圣鉴，俯准展假调理。自言受恩深重，非敢惜身；况痼疾日深，即归田亦万难望活。但以病躯久久恋栈，倘稍有蹉跌，负疚弥重。本年述职入都，复面奉皇太后温谕：时事艰难，毋得遽萌退志！钦此。以此回任后，绝口不提「退」字。虽今年病发较早，而于报明委臣代办武闱片内声明，其馀公事仍照常办理。盖鞠躬尽瘁之志，矢之弥坚矣。无如本原太亏，精气日耗。上月十九日傍晚，痰喘益厉，发言则气息仅属，转动需人，自知万难支持；复于二十一日，沥诚疏吁开缺回籍。以臣署公务繁赜，兼顾必至两妨；将署内公事，暂委江苏题补道 洪汝奎 代拆、代行，伏枕以待恩命。而病势日棘，身发肿，饮食不进，医者迭投固气养阴之剂，间有转机，旋即翻覆。 (第 5 页)