高祖受天命诞兴。太宗承天之命。帝炀昏逾。黎人毒痛。甚爇于炉。甚溺于涂。以号以呼。呼天无辜。高祖谓太宗。尔必有天下。尔其吁谟。太宗稽首。恭受天命。臣请涤除。张我师抚征四国。剪薙偫慝。鼓一方三方振惊。默炤其灵。随顾而平。我负我乳。我安我成。以奉君父。以临天下。任忠孝文武。建礼章乐舞。我虽明德。谏则纳汝。时维帝降祐之。自古明后。莫如我德我勋。唐无疆天子之无疆。本太宗成命。

贞观十一年二月，帝自为终制。初，文德皇后疾笃，言于帝曰：「妾生无益于人，不可以死害人。愿勿以丘垄劳费天下，因山为坟，器用瓦木而已」。及葬，帝复为文刻之石，称：「皇后节俭，遗言薄葬，以为盗贼之心止求珍货，既无珍货，复何所求？朕之本志亦复如此。王者以天下为家，何必物在陵中乃为己有？今因九嵏山为陵，凿石之工才百馀人，数十日而毕。不藏金玉人马，器皿皆用土木，形具而已。庶几奸盗息心，存没无累。当使百世子孙，奉以为法」。至是，帝以汉世豫作山陵，免子孙仓猝劳费，又志在俭葬，恐子孙从俗奢靡，于是自为终制，因山为陵，容棺而已。

臣祖禹曰：厚葬之祸，古今之所明知也。夫藏金玉于山陵，是为大盗积而标示其处也，岂不殆哉！是以自汉以来，无不发之陵。后之人主知其有害无益，而姑为之以贾祸，迹相接而莫之或戒也。太宗虽为终制以戒子孙，而昭陵之葬亦不为俭，及唐之末，不免暴露之患，岂非高宗之过乎？

贞观六年，平突厥，年谷屡登，群臣请封泰山。太宗曰：「如朕本心，但使天下太平，家给人足，虽阙封禅之礼，亦可比德尧舜。秦始皇登封岱宗，奢侈自矜；汉文竟不登封，而躬行俭约，刑措不用。今皆称始皇为暴虐之主，汉文为有德之君。以此而言，何假封禅？后，群臣复请。十五年，下诏将有事于泰山。至雒阳，以星变罢其事。

右《志第三》。太宗始排群议，欲守俭约，贤君仁人之言也。请者不已，后卒议行，徒以星变而止耳。文中子曰：「封禅，非古也，其秦、汉之侈心乎」！盖太宗好大喜功，自不惮万里伐高丽，况封禅耶！使其本心薄之而不为，虽举天下以劝，我何有哉？既行而以事辍，则特不得已耳。

殷峤从击薛举。时太宗有疾，委军于刘文静，戒之曰：「贼众远来，利在急战，难与争锋。且宜持久，待粮尽可图」。峤退谓文静曰：「王体不安，忧公不济，故发此言。宜因机破敌，何乃以勍敌遗王也」！遂陈兵于折墌，为举所乘，大败。

右《殷峤传第八》。刘文静亦不可谓无谋者也，临敌不自虑而惑峤说，遂以丧师。太宗虽病卧，而逆告以持久之计，卒如其所料。而峤一自用，则败溃随之。呜呼！太宗为不可及也夫！

陈叔达拜礼部尚书。初，建成、元吉嫉害太宗，高祖惑其言，将行贬责，叔达固谏乃止。至是太宗劳之曰：「武德时，危难潜构，知公有谠言，今之此拜，有以相答」。叔达谢曰：「此不独为陛下，社稷计耳」。

右《陈叔达传第十一》。人主以天下为度。记旧事，用公器赏私恩，虽不言，已可愧，又显言之，狭矣。叔达不受，是也。

太宗将伐辽，召靖，谓曰：「公南平吴会，北清沙漠，西定慕容（吐谷浑也。），惟东有高丽未服，公意如何」？对曰：「残年朽骨，惟拟此行，病期瘳矣」。太宗悯其老，不许。

右《靖传》。房乔将死，惟谏伐辽。而靖老病，闻命踊跃。靖才智信堪此行，然战将耳，非知远经国器也。

李绩遇暴疾，方云须灰可以疗之，太宗乃自剪须，为和药，绩顿首流血以谢。帝曰：「吾为社稷计耳」。又尝閒燕，顾绩曰：「朕属幼孤（云云。）」。绩雪涕噬指。太宗寝疾，谓高宗曰：「汝于李绩无恩，今责出之。我死，汝当授以仆射，即荷汝恩，必致其死力」。乃出为叠州都督。高宗即位，召为左仆射。

右《李绩传第十七》。太宗知绩不负李密，固可以托孤矣。且以天下传子，何所疑而为是哉？绩事太宗，宠遇已极。诚忠臣耶，身受非常之眷，自当以道事君，同其休戚，岂必嗣主有恩如私臣者而后可哉？无罪而出之，欲收恩于高宗，太宗待绩既已薄。而绩又无学问，知忠于所事，而不能为国远虑，使其主不陷于恶，然后为忠，至阿其所好，仓猝定立武氏，祸流国家。《新史》以谓不几于「一言而丧邦」者，意自古如此者少，独绩事当之也。

太宗尝从容语从臣曰：「当今名将，惟李绩、道宗、薛万彻三人而已。李绩、道宗不能大胜，亦不大败；万彻不大胜，即大败」。

右《薛万彻传第十九》。程不识与广俱以边太守将屯，及出击胡，而广行无部曲行陈，就善水草顿舍，人人自便，不击刁斗自卫（云云。），程不识正部曲行伍营阵，击刁斗至明（云云。），是时汉边郡李广、程不识为名将（云云。），然广士卒多乐从，而苦不识。广才气无双，所谓「何至学孙吴」者也。自其迹观之，太宗论绩、道宗师有纪律，近程不识；论万彻骁迈出伦，近李广，而实非也。不识恐未足以拟绩等辈，而广岂万彻之流哉！为将当以纪律谋策，虑胜而动，绩、道宗其人也；万彻能勇而已，何足与议此！夫「不大胜，亦不大败」，是常胜之术也；「非大胜，即大败」，是胜败常未可知也。且一大败，何以善其后耶？

太宗得秘谶，言唐中弱，有女主代王，以问李淳风，曰：「其兆既成，已在宫中，又四十年而王。王而夷唐，子孙且尽」。帝欲求杀之，淳风以谓「天命不可去」而止。又明皇时有郑相如者，师事郑虔，曰：「开元尽三十年当改元，十五年天下乱，贼臣僭位，公当污为官」。虔念其言，终不附贼。唐之大变，惟武后之篡，禄山之反，而二事皆已肇于数十年前。使太宗、明皇不闻是说则可，其或闻之，当思修德弭变，以治易乱。苟为不然，则惑于符谶前定之言，且得以为之辞，一抵于乱而曰：「是有数焉，非我罪也」。则我生不有命在天，所以开人主自宽之路也。由是知符谶荒唐之说，人主所不当信，史亦当削而不书。惟汉光武即位之二十年，群臣上言宜封禅泰山，光武诏：「若郡县遣使上寿，盛称虚美，必髡令屯田」。可谓聪明谦厚之主矣。至中元间，因读《河图会昌符》，遂有封禅意，竟伸玉牒之仪，于是醴泉赤草之奏纷然，而群臣遂有宜令太史撰集之请。以光武之英睿沉勇，举无过事，殆无毫发不满群议，而桓谭以不喜谶流亡，郑兴以逊辞仅免，贾逵能附会文致，最先贵显。范晔之论，以谓：「世主以此论学，悲哉」！乃知图谶之说其能眩惑主听，非特昏庸之君，虽贤若世祖者其失犹且如此也，可不戒哉！

太宗起义兵，首数高德儒佞谀之罪而斩之，此义声振也；其令天下以救苍生，此仁声振也。此其所以有天下也。论其行事，则一大将才耳，非有大君之度也。如高丽不服，遣将经营足矣，乃逞雄心，忽忠言而自行，迄无成功，劳敝天下。他日高宗遣将平之，如反覆手耳。

伏以宋有成命，二后受之。于昭宗德，克笃祖功。混一文轨，乾坤清夷。丕哉基绪，惠我无疆。肆予冲人，获主禋祀。历吉季商，礼严并侑。显承谟烈，绍复是期。对越在天，迄用大介。

天造草昧，文王康之，始基矣。嗣武受之，耆定尔功，布昭圣武，天下为一，百世不迁。今文子文孙，敬宗尊祖。我将我享，王者之堂。洁尔牛羊，与其黍稷。神保是格，日靖四方。