传译之功尚矣，固无得而称焉。昔如来灭后，长老迦叶、阿难、末田地等，并具足任持八万法藏，宏道济人，功用弥博，圣慧日光，馀辉未隐。是后迦旃延子、达磨多罗，达摩尸梨帝等，并博寻异论，各著言说，而皆祖述四《含》，宗轨三藏。至若龙树、马鸣，婆薮磐头，则于方等深经，领括枢要。源发般若，流贯双林，虽曰化洽窐隆，而亦俱得其性。故令三宝载传、轮转未绝，是以五百年中，犹称正法在世。夫神化所被，远近斯届，一声一光，辄震他土，一台一盖，动覆恒国。振丹之与迦维，虽路绝葱河，里逾数万，若以圣之神力，譬犹武步之间，而令闻见限隔，岂非时也。及其缘运将感，名教潜洽，或称为浮屠之主，或号为西域大神。故汉明帝诏楚王英云：「王诵黄老之微言，尚浮屠之仁祀」。及通梦金人遣使西域，乃有摄摩腾、竺法兰怀道来化，挟策孤征，艰苦必达，傍峻壁而临深，蹑飞絙而渡险。遗身为物，处难能夷，传法宣经，初化东土，后学与闻，盖其力也。爰至安清。支谶，康会、竺护等，并异世一时，继踵宏赞。然夷夏不同，音韵殊隔，自非精括诂训，领会良难。属有支谦、聂承远，竺佛念、释宝云、竺叔兰、无罗叉等，并妙善梵汉之音，故能尽翻译之致。一言三复，辞旨分明，然后更用此土宫商，饰以成制。论曰：「随方俗语，能示正义，于正义中，置随义语」。盖斯谓也。其后鸠摩罗什，硕学钩深，神鉴奥远，历游中土，备翻方言，复恨支、竺所译，文制古质，未尽善美，乃更临梵本，重为宣译，故致今古二经，言殊义一。时有生、融、影、睿、严、观、恒、肇，皆领悟言前，辞润珠玉，执笔承旨，任在伊人，故长安所译，郁为称首。是时姚兴窃号，跨有皇畿，崇爱三宝，城渐遗法。使夫慕道来仪，遐迩烟萃，三藏法门，有缘必睹，自像运东迁，在兹为盛。其佛贤比丘，江东所译，《华严》大部，昙无谶河西所翻《涅槃》妙教，及诸释所出四《含》五部、犍度、婆沙等，并皆言符法本，理惬三印。而童寿有别室之衍，佛贤有摈黜之迹，考之实录，未易详究。或以时运浇薄，道丧人漓，故所感见，爰至于此。若以近迹而求，盖亦圭璋一玷也。又世高、无谶，法祖、法祚等，并理思淹通，仁泽成务，而皆不得其死，将由业有传感，义无违避，故罗汉虽诸漏已尽，尚有贯恼之厄，比干虽忠谨竭诚，犹招赐敛之祸，匪其然乎。闻有竺法度者，自言专执小乘，而与三藏乖越，贪用铜钵，本非律仪所许，伏地相向，又是忏法所无。且法度生本南康，不游天竺，晚值昙摩耶舍，又非专小之师，直欲溪壑其身，故为矫异。然而达量君子，未曾回适，尼众易从，初禀其化。夫女人理教难惬，事迹易翻，闻因果则悠然扈背，见变术则奔波倾饮，随坠之义即斯谓也。窃惟正法渊广，数盈八亿，传译所得，卷止千馀。皆由逾越沙阻，履跨危绝，或望烟渡险，或附杙前身，及相会推求，莫不十遗八九，是以法显、智猛、智严、法勇等，发迹则结旅成群，还至则顾影唯一，实足伤哉。当知一经达此，岂非列赐受命，而顷世学徒，唯慕钻求一典，谓言广读多惑，斯盖惰学之辞，匪曰通方之训。何者，夫欲考寻理味，决正法门，岂可断以胸襟，而不博寻众典。遂使空劳传写，永翳箱匣，甘露正说，竟莫披寻，无上宝珠，隐而弗用，岂不惜哉。若能贯采禅律，融冶经论，虽复祇树息荫，玄风尚启，婆罗变叶，佛性犹彰。远报能仁之恩，近称传译之德，倘护身命，宁不勖欤（《高僧传》三）。

禅也者，妙万物而为言。故能无法不缘，无境不察。然后缘法察境，唯寂乃明，其犹渊池息浪，则彻见鱼石，心水既澄，则凝照无隐。《老子》云「重为轻，静为躁君。故轻必以重为本，躁必以静为基。《大智论》云，譬如服药将身，权息家务。气力平健，则还修家业。如是以禅定力，服智慧药。得其力已，还化众生。是以四等六通，由禅而起；八除十入，藉定方成。故知禅之为用大矣哉。自遗教东移，禅道亦授。先是世高、法护，译出《禅经》，僧光昙猷等，并依教修心，终成胜业。故能内逾喜乐，外折妖祥。摈鬼魅于重岩，睹神僧于绝石。及沙门智严，躬履西域，请罽宾禅师佛驮跋陀更传业东土。玄高、玄绍等，亦并亲受仪则。出入尽于数随，往反穷乎还净。其后僧周、净度、法期、慧明等，亦雁行其次。然禅用为显，属在神通。故使三千宅乎毛孔，四海结为凝酥。过石壁而无壅，擎大众而弗遗。及夫悠悠世道，碌碌仙术。尚能停波止雨，咒火烧国。正复玄高逝矣，而更起道法，坐而从化，焉足异哉。若如郁头蓝弗，竟为禽兽所恼。独角仙人，终为扇陀所乱。皆由心道虽摄，而与爱见相应。比夫萤爝之于日明，曾是为匹乎（《高僧传》十一）。

弥天释道安每称：译胡为秦，有五失本、三不易也。一者，胡言尽倒，而使从秦，一失本也。二故，胡经尚质，秦人好文，传可众心，非文不合，二失本也。三者，胡经委悉，至于叹咏，丁宁反覆，或三或四，不嫌其繁，而今裁斥，三失本也。四者，胡有义说，正似乱词，寻检正语，文无以异，或一千，或五百，今并刈而不存，四失本也。五者，事以合成，将更旁及，反腾前词，已乃后说，而悉除此，五失本也。然智经三达之心，覆面所演，圣必因时，时俗有易，而删雅古，以适今时，一不易也。愚智天隔，圣人叵阶，乃欲以千载之上微言，传使合百王之下末俗，二不易也。阿难出经，去佛未久，尊大迦叶，令五百六通迭察送书，今离千年，而以近意量裁，彼阿罗汉乃兢兢若此，此生死人而平平若是，岂将不以知法者猛乎？斯三不易也。涉兹五失经、三不易，译胡为秦，讵可不慎乎？正当以不关异言传令知会通耳。何复嫌于得失乎？是乃未所敢知也。余观道安法师，独禀神慧，高振天才，领袖先贤，开通后学，修经录则法藏逾阐，理众仪则僧宝弥甚，世称印手菩萨，岂虚也哉！详梵典之难易，铨译人之得失，可谓洞入幽微，能究深隐。至于天竺字体，悉昙声例，寻其雅论，亦似闲明。旧唤彼方，总名胡国。安虽远识，未变常语。胡本杂戎之胤，梵唯真圣之苗，根既悬殊，理无相滥。不善谙悉，多致雷同。见有胡貌，即云梵种，实是梵人，漫云胡族，莫分真伪，良可哀哉！语梵虽讹，比胡犹别。改为梵学，知非胡者。窃以佛典之兴，本来西域；译经之起，原自南京。历代转昌，迄兹无坠。久之流变，稍疑亏动。竞逐浇沙，鲜能回觉。讨其故事，失在昔人。至如五欲顺情，信是难弃，三衣苦节，定非易忍。割遗体之爱，入道要门；舍天性之亲，出家恒务。俗有可反之致，忽然已反；梵有可学之理，何因不学？乂则发蒙草创，服膺章简。同鹦鹉之言，放邯郸之步，经营一字，为力至多。历览数年，其道方博。乃能包括今古，网罗天地，业似山丘，志类渊海。彼之梵法大圣规谟，略得章本通知体式，研若有功，解便无滞。正于此域，固不为难。难尚须求，况其易也！或以内执人我，外惭咨问，枉令秘术，旷隔神州，静言思之，悯而流涕。向使法兰归汉，僧会适吴，士行佛念之俦，智严宝云之末，才去俗衣，寻教梵字，亦沾僧数，先披叶典，则应五天正语，充布阎浮，三转妙音，普流震旦。人人共解，省翻译之劳；代代咸明，除疑网之失。于是舌根恒净，心镜弥朗。藉此闻思，永为种性。安之所述，大启元门。其间曲细，由或未尽。更凭正文，助光遗迹。粗开要例，则有十条：字声一，句韵二，问答三，名义四，经论五，歌诵六，咒功七，品题八，专业九，异本十。各疏其相，广文如论。安公又云：前人出经，支谶、世高，审得故本，难断者也；罗叉、支越，斫凿之巧者也。窃以得本关质，斫巧由文，旧以为凿，今固非审。握管之暇，试复论之。先觉诸贤，高名参圣，慧解深发，功业宏启，创发元路，早入空门，辨不虚起，义应雅合。但佛教初流，方音鲜会，以斯译彼，仍恐难明。无废后生，已承前哲，梵书渐播，真宗稍演。其所宣出，窃为分明。聊因此言，辄诠古译。汉纵守本，犹敢遥议；魏虽在昔，终欲悬讨。或繁或简，理容未适；时野时华，例颇不定。晋、宋尚于谈说，争坏其淳；秦、凉重于文才，尤从其质。非无四五高德，缉之以道；八九大经，录之以正。自兹已后，迭相祖述，旧典成法，且可宪章。展转同见，因循共写，莫问是非，谁穷始末？僧鬘惟对面之物，乃作华鬘；安禅本合掌之名，例为禅定。如斯等类，固亦众矣。留支洛邑，义少加新。真谛陈时，诏多饰异。若令梵师独断，则微言罕革；笔人参制，则馀辞必混。意者宁贵朴而近理，不用巧而背源。傥见淳质，请勿嫌烦。昔日仰对尊颜，瞻尚不等。亲承妙吼，听犹有别。诤论起迷，豫炳涅槃之记；部党兴执，悬著文殊之典。虽二边之义，佛亦许可。而两间之道，比丘未允其致。双林早潜，一味初损，千圣同志，九旬共集。杂碎之条，寻讹本诫；水鹄之颂，俄舛昔经。一圣才亡，法门即减；千年已远，人心转伪。既乏泻水之闻，复寡悬河之说，欲求冥会，讵可得乎？且儒学古文，变犹纰缪。世人今语，传尚参差。况凡圣殊伦，东西隔域，难之又难，论莫能尽。必殷勤于三复，靡造次于一言。岁校则利有馀，日计则功不足。开大明而布范，烛长夜而成务。宣译之业，未可加也。经不容易，理藉名贤。常思品藻，终惭水镜。兼而取之，所备者八：诚心爱法，志愿益人，不惮久时，其备一也；将践觉场，先牢戒足，不染讥恶，其备二也；筌晓三藏，义贯两乘，不苦闇滞，其备三也；旁涉坟史，工缀典词，不过鲁拙，其备四也；襟抱平恕，器量虚融，不好专执，其备五也；耽于道术，澹于名利，不欲高闑，其备六也；要识梵言，乃闲正译，不坠彼学，其备七也；薄阅苍雅，粗谙篆隶，不昧此文，其备八也。八者备矣，方是得人。三业必长，其风靡绝。若使精搜十步，应见香草，微收一用，时遇良林，虽往者而难俦，庶来者而能继。法桥未断，夫复何言！则延铠之徒，不回隆于魏室；护显之辈，岂偏盛于晋朝？或曰：一音遥说，四生各解。普被大慈，咸蒙远悟。至若开源白马，则语逐洛阳，发序赤鸟，则言随建业。未应强移此韵，始符极旨，要工披读，乃究元宗。遇本即依，真伪笃信。案常无改，世称仰述。诚在一心，非关四辨。必令存梵，讵是通方。对曰：谈而不经，旁惭博识；学而无友，退愧寡闻。独执管锥，未该穹壤。理绝名相，弥难穿凿。在昔圆音之下，神力冥加；满字之间，利根回契。然今地殊王舍，人异金口，即令悬解，定知难会。经旨若圆，雅怀应合，直餐梵响，向待译言。本尚亏圆，译岂纯实；等非圆实，不无疏近。本固守音，译疑变意。一向能守，十例可明。缘情判义，诚所未敢。若夫孝始孝终，治家治国，足宣至德，堪宏要道。况复净名之劝发心，善生之归妙觉，奚假落发剪须，若违俗训。持衣捧钵，顿改世仪。坐受僧号，详谓是理。遥学梵章，宁容非法？崇佛为主，羞讨佛字之源；绍释为宗，耻寻释语之趣。空睹经业，弗兴敬仰。忽见梵僧，倒生侮慢。退本追末，吁可笑乎？像运将穷，斯法见续。用兹绍继，诚可悲夫（《续高僧传》二）！

南宗智严师主庆善精舍，而邑人宜之，将一年，所居已葺。白云堂，人亦新之，且以书邀其侣契嵩曰：「吾虚是室以待子」。会予方专意于习禅著书，其年遂来。视厥堂控半峰，嶷然出其居之后。户牖南敞，前望连山青嶂，逦迤与村畴云树而相映带，若见好画，萧然发人幽思。余喜，处之经岁，心甚自得，而尘事寡，日益清净。因思其旧名取义太近，辄命以「山茨」之号更之。山茨者，盖取梁之高僧惠约所居之名也。昔约方以德高见重于天子，而汝南周颙乃营山茨寺于钟山而命之居，故颙美之曰：「山茨约住，清风满世」。若约者，可谓吾徒之有道者也，吾徒宜慕之。愚何敢跂望其人也，取其山茨而名是堂者，诚欲警愚之不及也。庆历丁亥孟春之晦日序。