右，臣自初忝谏官，于第一次上殿日，首曾建言，方今天下凋残，公私困急，全由官吏冗滥者多，乞朝廷选差按察使，纠举年老、病患、赃污、不材四色之人，以行澄汰，仍具陈按察之法，条目甚详。如臣之议，盖欲使使者四出而天下悚然，知朝廷有赏善罚恶之意，然后按文责实，甚恶者黜，有善者升，中材之人尽使警励。凡臣所言者，乃所以救民急病、革数十年蠹弊之事，若非遭逢圣主锐意求治之时，上下力行之，不可也。奈何议者惮于作事，惟乐因循，祇命诸路转运使就兼其职。命出之日，外论皆谓诸路之中，贪赃如魏兼，老病如陈杲，秽恶如钱延年，庸常龊龊如袁抗、张可久之辈，尽为转运使，皆自是可黜之人，必不能举职。臣亦再具论奏，其议格而不行。按察空名，今遂寝废，生民蠹病，日益可哀。伏见陛下圣德日新，忧心庶政，近发手诏，督励宰辅。然天下之事，积弊已多，如治乱丝，未知头绪。欲事事更改，则力未能周而烦扰难行；欲渐渐整顿，则困弊已极而未见速效。臣谓如欲用功少，为利博，及民速，于事切，则莫若精选明干朝臣十许人，分行天下，尽籍官吏能否而升黜之，如臣前所陈者而后可。臣闻治天下者如农夫之治田，不可一概也。蒿莱芜秽久荒之地，必先力加恳辟芟除，待其成田，然后以时耘耨。冗滥之官，芜秽天下久矣，必先力行澄汰，待其百职粗治，然后精选有司，常令纠举。今特遣之使如久荒而芟辟也，转运兼按察乃以时之耘耨者耳，宽猛疾徐，各有所宜也。汉时刺举，唐世黜陟使、考课使之类，岁岁遣出，祖宗朝亦有考课院。盖按察升黜，古今常法，非是难行之异事也。方今言事者，多以高论见弃，或以有害难行。如臣所言，只是选十馀人明干朝臣，察视官吏善恶，灼然有迹易见者，著之簿籍，朝廷详之，黜其甚者耳。臣自谓于论不为甚高，行之有利无害，然尚虑议者未以为然，谨条陈冗官利害六事，以明利博效速而可行不疑。伏望圣慈，特赐裁择，如有可采，乞早施行。

一曰去冗官，则民之科率十分减九。臣伏见兵兴以来公私困弊者，不惟赋歛繁重，全由官吏为奸。每或科率一物，则贪残之吏先于百姓而刻剥，老缪之吏恣其群下之诛求，朝廷得其一分，奸吏取其十倍。民之重困，其害在斯。今若去此四色冗官，代以循良之吏，事随便宜，绝去搔扰，使民专供朝廷实数科率，免却州县分外诛求。故臣谓于民力十分减九也。比于别图减省细碎无益者，其利博矣。

二曰不材之人，为害深于赃吏。国家之法，除赃吏因民告发者乃行之。其他不材之人，大者坏州，小者坏县，皆明知而不问。臣谓凡赃吏多是强黠之人，所取在于豪富，或不及贫弱。不材之人不能驭下，虽其一身不能乞取，而恣其群下共行诛剥，更无贫富，皆被其殃，为害至深，纵而不问。故臣尤欲尽取老病缪懦者，与赃吏一例黜之。

三曰内外一体，若外官不澄，则朝廷无由致治。今朝廷虽有号令之善者降出外方，若落四色冗官之手，则或施设乖方，不如朝廷本意，反为民害；或稽滞废失全不施行，而又无纠举，弃作空文。若外边去却冗官，尽得良吏，则朝廷所下之令虽有乖错，彼亦自能回改，或执奏更易，终不至为大害。是民之得失，不独上赖朝廷，全系官吏善恶。以此而言，冗官岂可不去？

四曰去冗官，则吏员清简，差遣通流。今天下官有定员，而入仕之人无定数。既不黜陟，冒滥者多。差遣不行。贤愚同滞。每有一阙，众人争之，争得者无廉耻之风，不得者腾怨嗟之口。滥官之弊，近古无之。今若择四色冗官去之，则待阙之人可无怨滞。

五曰去冗官，则中材之人可使劝惧。今天下官吏岂必尽是不材？盖为朝廷本无黜陟，善恶不分。今若见国家责实求治，逐一人人精别，则中材之人皆自勉强，不敢因循。虽有贪残，亦须歛手。

六曰去冗官，则不过期月，民受其赐。方今朝廷虽有爱念疲民之意，然上下困乏，必未有馀力广惠及民，若但去冗官，则民受速赐。盖臣常见外处州县，每一缪官替去，一能者代之，不过数日，民已歌谣。今若尽去冗滥之吏，而以能吏代之，不过期月，民即受赐，此臣所谓及民速、于事切者也。

宣城之地，郡于东汉，州于隋，然以溪山号名郡，自南朝始。唐遣观察使统宣、歙、池三州，此为治所，遂益盛，当其任者历历多贤臣。我宋克江南，仍节度，故额曰宁国军。命朝臣领符印，邻州兵籍皆额于升，事体与两郡等，台阁名卿，亦同有志者。噫！天下之郡三百，盛于昔而衰于今者有矣，第属于人臣所任耳。人臣所任则有轻重之别，若民之休戚，系政之得失，今昔一也，可随世而厚薄哉？庆历七年冬，抗罢盐铁使副，被命来守，不敢忽。暇日究前之领州者名氏，或榜而存焉，未尝著于石刻，非所以谨书而垂永久也。乃较其岁月，俾有次，然后勒之，以待后之君子。皇祐三年八月三日，袁抗书。

居婺源石墨镇三灵山，有程惟象者，以方术名于当时。惟象字则之，与先祖叙世契旧矣。往来江淮间，亦目击其言事，大抵十中八九。如今权渭帅毛校理渐未第时，则之言二十九岁决登科第；又家君以淮南幕令泰兴，则之言四十后改官升朝。皆如其言。以至两丁家艰，年月日时皆中。又章丞相惇在翰苑，则之言后当以事出守东南有水傍州，自此不快，却有还朝之命，则决正钧席；后果左迁湖州，丁内艰服阕，遂领大政。又家君在婺源时，徐少卿总守歙，游郎中通守饶，则之言两郡皆灾，饶为甚，游必不起，徐亦止于此，未几游果卒，徐罢歙，竟致政。又窦学士卞以书属家君问则之，则之云：「数已极矣，与前歙守王郎中同」。久之，王卒于京师，而窦亦死于迁谪。凡此皆记其实也。祁学进士时年甚少，每科诏下，则之辄见劝：「未宜往，顷逢如鸡，戌乃如公志，兼姓名少为人所道」。岁在辛酉，祁忝乡书，明年南省奏名在第一，赐集英第进士，乃壬戌也。调补信溪掾，待次于乡里，则之忽过访，曰：「子于我厚者，惟象老且死，恐一旦先朝露，不及相属也」。因袖出朝贤记赠诗刻，并故工部杨侍郎佐、右丞皇甫泌、理寺丘丞浚所为传序：「愿子异时为我铭墓，俾我实迹有传于后，是在子也」。以姓家旧相还往，且其意厚，不敢辞，然未必其果死也。后数月，祁侍家君赴建昌任。忽一日，则之遣仆送书赴葭函，伸纸乃叙违之语。相继其孤铸以不起报。则之之托，铸不之知也，乃以铭问于天台方佐著洵武，祁怅然久之，为赋挽诗云：「昔读先生传，埋铭属鄙文。里门经岁别，人事一朝分。宿诺成虚语，遗言忍重闻。伤心吟楚些，知我不欺君」。则之平生，见于皇甫右丞之文甚详，其略曰：「侍御史马遵、员外郎李康为举人时，同问则之，则之云：『马二十四当成名，不出十年典南方大邑，仍损初妻，再婚必徵姓贵族』。后果自台职谪官宣城，至仪真见则之，则之又云：『不久复职，寻将漕京东』。数月果还台。且云寿终于四十七，鄱阳程廉志其说于壁，皆验。又云李、马必同升官至员外，亦如其言。吕景仁初自殿中侍御史责倅金陵，以父讳欲请易地，则之云：『已有迁书矣，不须也』。数日果徙知卫州，俄还台。歙王景都官问则之，则之云：『请过夏至言灾福』。前一日，景又尝以丞郎命问则之，则之云：『今方迁谪在南方，明年当改官复职矣』。乃张给事存时左迁鄱阳，次年遇大礼恩，贰起部，遂复职知豫章。又张尚书方平镇金陵，问一丁酉人命，则之云：『天宝星行初度，不可作内职，寿止五十四』。乃嵇频也，是年除内相，不及拜命而终。丙戌年，则之游仪真，是时三发运使向传式、袁抗、许元皆问动静，则之云：『二月袁为三司副使，八月向亦为省副，许亦迁发运副使』。又言终于两制。朝廷故事，不由科举不预选御史，遂为待制而终。杜起自广西漕移两浙，则之语杜曰：『此去一日，除三内制，数俱尽』。乃陈执中、苏绅、滕宗谅也，并如其说。杜赠诗云『有验如有神』，盖谓此也。又沈遘年十六，则之云：『二十二岁必登鼎科』。范大参守杭州，则之云：『享年六十四』。后皆验。泌传闻则之生则性乐阴阳，年十六丧父，在哀戚中，夜梦一人云：『子有道气而喜术数。予，司马季主之师也。后此三年，可见我于九华山中』。则之念念不忘，年十九，遂游池阳，于九华庙中见一人，如昔日梦者，谓则之曰：『子乃有信，是可教也』。授以要诀。十馀年，自此洞达幽微，知人寿夭矣。泌闻之而未及见也。甲午岁，自右省出守雒阳，故人王亿与则之俱来，谓泌三十一岁成名，有酉生子。泌念此人所习知，未之奇也。又云『心灵梦灵』，此稍异矣。泌平生所为，多先有飨，既去，留曰：『此月中旬日当迁』。是日乃初七日也，泌颇不以为然。至旬有二日，邸吏报云当迁移，翼日云除书入递矣。又数日寂然无闻，至十九日乃到郡，顾异其言，曰：『但差一日』。及取历视之，此日乃二十日节气也。噫！言术者多矣，未有如则之之准的」。又故丞相王荆公安石赠诗云：「家山松菊半荒芜，策杖人间信所如。占见地灵非卜筮，算知人贵自陶渔。最谙郭璞言皆验，窃比颜含意又疏。只欲勒成方士传，借君名姓在新书」。其为名士所推重如此。又欧阳文忠公有书帖往还，情分甚欸。又则之家藏永昭陵御书于宝墨阁，朝士赋诗甚多，李龙图师中句云：「心怀婺水身难到，事感昭陵泪独伤」。最为警策云。

我登常山心慨叹兮，断城连络蛇陈蜿兮。忆当全盛两汉间兮，万井歌吹鱼龙渊兮。椎埋剑击习俗然兮，光沈响绝夫何言兮。有怀古人秉心延兮，交如馀耳始足贤兮。烈如颜袁抗伪燕兮，垂光竹帛星日悬兮。壮哉子龙屋而祀兮，胆气满躯勇夫志兮。贼瞒臣汉得所事兮，天理在人一符契兮。千载仰止初无异兮，谅彼有立忠与义兮。