天下之所恃而为安危者谁乎？曰宰相焉耳。故自朝廷百执事至于州县之吏，不幸而一非其人，不过败其一局之事耳；至于宰相者，其人一非，则天下殆矣，虽亡宗赤族，何益于败。盖天子之于天下也，得其术则其道甚易；宰相佐天子治天下，以一身而当天下之责，虽得其术，其道甚难。《临》之六五曰：「知临，大君之宜」。此岂非易乎？《乾》之九三曰：「君子终日乾乾，夕惕若」。此岂非难乎？然而人皆易之，何也？曰：「不知量也」。今有马于此，且其行不过百里也；驱而倍之，则马且病矣。龠合升斗之量，各有所受也；以龠合而加之斗升之上，则溢矣，况斗升之受一斛之量乎？故一邑之才，施之一郡则不可也；其以一郡之才，而当天下之责可乎？此黄霸之所以得令名于前，而见讥于后也，况远不迨霸者乎？甚矣，人之不知量也！《坤》之六五曰：「黄裳元吉」。盖君子之有诸中，形诸外，如此可也。《大有》之九二曰：「大车以载」。盖君子以盛德大烈当天下之责，如此则可也。《乾》之九三曰：「君子终日乾乾」。盖君子履天下之危，当天下之责，其忧劳如此可也。忠烈如伊尹，勋劳如周公，而又终以谦。《易》曰：「劳谦，君子有终吉」。呜呼，其难若此！而人皆易之，何也？曰：「好之也」。尊官重禄，固人之所好也。不如是，不足充其好，快其欲，彼安肯曰「吾不才也，吾辱其位」者耶！有祸败随之耶？取天下之笑耶？为万世之羞耶？甚者亡人之国，危人之天下，不顾也。岂予所谓不知量者耶！安得知量者见之乎？予读《陈平传》，嘉平知其任；读《郑君传》，爱君知其量。呜呼，如君者岂易得哉！岂易得哉！至和元年秋九月戊申，书《郑君传》。

昭宗以郑綮为相，綮曰：「歇后郑五为宰相，事可知矣」。三月而去之。若曰天下多事，非綮所能办，则当时贤于綮者相继在位，亦安能胜其乱？唐之季世，祸稔运迁，人知其不可支矣，虽有贤俊，末如之何。使綮窃冒权利，苟岁月之宠，未必即至于败；顾才与望雅不逮此，邂逅而至，内知自愧而不居，与夫不度其力，饕嗜声势，自贻覆餗之羞者远矣。人之所受，固有长短，苦不自知，以至于偾乏。綮之明既足以反照，而勇又能行之。公才公望，虽不高于时，其识虑之芬芳，有足歆者。