问：乡举里选之制废而科目兴。自汉历唐，迄本朝，国之举士，士之应举，其权一归主司。得其人则升黜去取，士无浮言，国无异论。唐王师旦、鲍房、韦陟、韦贯之是也。否则诋嘲谤骂随之，唐李昂、本朝高湘、陈彭年是也。故三岁大比，士皆愿得贤且能者为主司。而国之诏选主司也，亦愿得贤且明者。何则？主司之明不明、去取当否系焉。其贤不肖，则所取士往往如之。故尝谓欲知所取士之当与否，贤与不肖，不卜之他，卜之主司而已矣。或曰不然。汉萧望之身为儒宗，近古社稷臣也，而取持禄保位之匡衡、张禹。白居易以直道奋，而取行如市人之牛僧孺。李宗闵奋私昵党，人指为盗，而取知名士之唐冲、薛庠、袁郁。则国之于士，岂可以主司贤不肖卜哉？欧阳文忠公，文章主盟也，素疾刘晖轻薄，及试乃见录；苏文忠公，文章宗工也，素善李方叔俊迈，及试乃见遗。则士之于试，岂可以主司明不明卜哉？主上自即位，凡八举士于兹矣。每举去取不当，士必以主司为哗：某不贤，某不明。舆论以为所取士某非贤者，则执事者又曰殆主司不得其人。不得其人，莫如李宗闵；贤且明，莫如萧、白、欧、苏。而升黜去取，其得失乃如彼，则不独主司难，其选主司亦难矣。诸君怀艺待举，既有望于斯，必有处于斯，幸见告，勿徒哗也。