狱无轻重绝人命。江南春病疠，秋病暑，高明者或不免，况狱户隘，系日重，有一宿而毙者，有一人毙延一乡者。彼以为轻罪而颂系之无害，而不知其害之至此也。吾闻司狱宋子贞每三日即取轻系者上之，催结绝，盛哉，仁人之用心！以余所知，其甚难者又不一事焉。有仇当路，当路于既往，妄而执男子之尝馆者，意其讦己，鞭之甚，夜且毙，付有司焉。子贞受而全之，迨旱虑囚，白以其非罪久系，请卒脱之不测。使衣冠父子复相保者，子贞力也。有捕盗不获，而更失其卷者，既获盗，问焉，盗不胜掠，则谬曰尝贿吏盗之。实群案吏使识之，最后执其一曰「是已」。吏冤痛诬服，然盗亦哀其亡罪，则愬于皋陶鬼曰：「非我也，奈何」！子贞闻之，诘盗，盗愬如皋陶。子贞载其语白郡，郡不听。及盗弃市，与吏俱，子贞力争不可，得缓死。久之，廉得其案于废卷千百中，然后上下骇服。当其时，非子贞，此吏几不可赎。然此独职分宜尔，其所居巷有老人，日不食，食酒，酒败，几没于酒。子贞起而调护之厚，又适其情，老人得不甚病。其施恩不报，用意于无情类此。此余所知也，余所不知复不知其几也。子贞不求余知也，余疾夫誉人者之过其实也，故直以余所知者言之。如传，使劝且戒焉，而亦非求子贞知也。