城邑之粹，依于山川，所以通气象而宣底滞；府寺之胜，寄于亭沼，所以栖神明而外氛浊。许昌之右，其水曰西湖。自东北导潩水一支，纳于湖中。淼漫奫沦，浸可数里，精气利泽，秋冬不涸，盖璧田所依之川也。一名绿鸭陂，唐薛能增广其沚，作亭其上，所谓绿鸭亭者，名今在焉。大抵湖水脩于南北，狭于东西。芹蘋芡芰，菰蒲菡萏之植，含葩耸干，或丹或白，罗映洲沚，粲若绘境。秋鹥寒鶒，鼓浪往来；晨凫夕雁，乘烟上下。翩翩去翼，嗈嗈馀声，江湖幽情，满于眺听。天王都汴，许在寰内，殿藩之重，率用二府。前弼及两禁迩臣，于以均执恪之劳，就偃休之适，亦由湖水名胜，可以濯烦襟而养妙气也。前后诸公，构亭环其上者甚夥。钓台射堋，左右栖映，随所面势，咸极佳趣，其规摹宏大者，有若湖中之堂，曰清暑，钱思公之所作也。桥跨一面，树环四际，青苍俯映，潺湲可弄。湖阴之亭曰会景，吕文靖之所构也。正据北岸，临瞰泉水，禽鱼卉木，形无遁者。会景之北，有梅梨桃杏之园，履中十亩，中有堂曰净居。净居之北，有池曰迷鱼。清泉碧树，幽邃閒静，有山间林下之思。庆历丙戌，植直李公给事之治许也，年获丰茂，日多暇豫。间引参佐，觞于湖上，踌躇四顾，超然独得。曰湖居之丽，前人系作，究奇选胜，殆穷目巧。然上巳修禊，胜集也，念此独阙。潩水在侧而弗知用，岂未之思耶？乃立亭于迷鱼之后，西北置阏砻石作渠，析潩上流，曲折凡二百步许，弯环转激，注于亭中，为浮觞乐饮之所。东西植杂果，前后树众卉，与清暑、会景，参然互映，为深远无穷之景焉。亭成，榜之曰流杯，落之以钟鼓。车骑夙驾，冠盖大集。贤侯莅止，嘉宾就序，朱鲔登俎，渌醅在樽，流波不停，来觞无算。人具醉止，莫不华藻篇章间作，足以续永和之韵矣。复即湖之坤隅，乘羡水以作硙，纾旅力之弊，广群游之观。使汉阴老父见之，其必曰：「施于觞酌游观之美，何其佳哉」！时友人梅圣俞参画郎幕，且导府意，托记亭事。因念《小雅·鹿鸣》之诗必言燕乐者，所以和人心而通政道也。李公宣风阜俗，怡神乐职，以馀力治亭榭，以暇日饮宾友，式宴以乐，既惠且和。引而伸之，河润九里，政之在物，从可知焉。又惟杭、颍二州西偏，皆映带流水，同得西湖之号，与许为三。尝试评之，杭挟武林、天竺之秀，而地偏东南；颍占女台，林刹之佳，而传舍居其内；许在三辅，密迩神甸，芣騩作镇，轘、嵩在西，介于二京，尝游七圣。《春秋》重地，尊先京师，神明气象，湖水之胜，应以陪京为首焉。庆历丁亥三月五日记。