景祐某年，某以茂材异等对诏策中选，辱在相国陶冶。既诣第伏谒，翌日，见故汝阴蔡贰卿，喜相谓曰：「相国有言，以生为远器，相国知生也已」。时某初登科，名微迹寒，性又野拙，未始游王公大人门。惟蔡公与今参政尚书宋公尝守南都，实乡里也，早与诸生旅见。二公采乡人善者之论，归而誉诸朝，值诏下，因共称荐。故独二公怜之。及此，虽闻汝阴言，终莫能致身门下。然窃自负，譬之窭人寄千金于他所，心有所恃，虽窭不恤也。比者读《唐书》，见崔文公祐甫作相半年，除吏八百员。德宗性多猜，谓所除吏不无素旧。祐甫对曰：「向非夙相闻知，安得谙其材行」？上悟，然之。识者谓是。李司空绛作相，或谮于上，以为党用情故。宪宗延英问之，绛对曰：「夫忠臣事君，不以私害公。若为身避嫌，故有才不用。于公道何有？顾所举用何如尔」。李赵公吉甫且入相，谓裴垍曰：「宰相之职在知人物，以卿精鉴，愿有助也」。垍为疏名氏，得三十馀人，不日选用略尽，朝野翕然，赵公有得人之称。故知宰相者行赏罚之柄，以官人安民，成天下之务者也。天下之士有高才远策，致主经世之志，而不以达之岩廊之上，则焉攸用？岩廊之上，权石度量在焉，所以平轻重、裁寻尺、均赢缩也。未尝自达，而曰莫我知也，不亦过乎！故某益自恨他日相国有见知之言，迁延自外，至于今而志未获通也。今日相国当柄，拔用人材，近无亲比，远无嫌怨，以天下为度，以众心为公，浩乎其无不容也，渊乎其无不尽也。士之有心者当此之日，而不能输肝膈、尽思虑，以自致于下执事，是不适乎去就之宜也。彼自古圣贤干时展志，有不由先容以进者乎？而鄙论曰：士当自结主心，不因人而达，然后磊落倜傥。夫不因人而达，古则有伊、傅、太公望矣。伊、傅、太公其初负鼎俎、版筑、钓鱼，不既劳且迂哉！顾直往则违其愿，必见情而后获。况时异势殊，不量才分，刻舟而寻之，不亦狂妄欤？虽然，士固观其所自托。前景祐五年，某以贤良方正再滥诏选，而往监桐庐郡，朝受命而夕行，未尝有干也。独恨廊庙之议，不出相国之化笔尔。及今恩命猥及，许之还都，趋伏屏下有日矣。因鉴往故，念士之在卑陋，不可以不自发于上；发而不遭，命也。所以近引三相用人之事，非敢以区区崔、李为量也，以明诸贤宰相亦不能尽知天下士，士要自启发，然后用人者审其贤不肖而器使之尔。至于相国之才之美、之德之业，上格于朝，下被于四方远矣，亦奚用多云？故略焉。所有薄业，盖俟执事以献之。谨布腹心，为即日登门之先焉。