闰八月九日，具位王某再白书于安抚舍人阁下：某前日辄以狂瞽之言，有闻于下吏。伏蒙阁下不间疏贱，借之以颜色，接之以从容，使极论而详说之，是其可以吐胸中之有，发露于左右之时也。然辞有所未尽，意有所未竭，盖将有以。何哉？前日所与某言者，不过欲计校仓廪，诱民出粟，以纾百姓一时之乏耳。某之所欲言者，非此之谓也。愿毕其说，阁下其择焉。某尝闻善为天下计者，必建长久之策，兴大来之功，当世之人，涵濡盛德，非谓茍且一时之利，以邀浅鲜之功而已。夫水旱者，天时之常有也。仓廪财用者，国家常不足也。以不足之用，以御常有之水旱，未见其能济焉，甚非治国养民之术也。某不敢远引古昔，止于近者十馀年间耳目之所经者论之。顷自庆历八年，河北、山东饥；皇祐二年、三年，两浙、淮南饥；三年、四年，江南饥；嘉祐五年，两浙饥；四年，福建饥；今年淮南两浙又饥。其川、广、夔、陕、京西、河东，则某闻见所不及，不可得而言也。某窃计之，历年一纪，而岁之空匮，民至流亡殍死，居其太半，卒未闻朝廷有救之之术，岂非政失于茍且，而不建长久之策者哉？伏自庆历以来，南北饥馑相继，朝廷大臣、中外智谋之士，莫不恻然不忍民之流亡殍死，思所以存活之。其术不过发常平，歛富民，为饘粥之养。出糟糠之馀，以有限之食，给无数之民，某原其活者，百未有一，而死者白骨已被野矣。此有惠人之名，而无救患之实者也。某窃谓百姓所以养国家也，未闻以国家养百姓者也。《记》曰：「君者所养，非养人者也」。有子曰：「百姓不足，君孰与足」？此之谓也。昔者，梁惠王尝移粟以救饥馑，孟子论而非之，所谓「徒善不足以为政，徒法不能以自行」。若夫治不由先王之道者，是徒善、徒法也。且五帝、三王之世，可谓极盛最隆，亦不能使五谷常登而水旱不至，然而无冻馁之民者何哉？上有善政，而下有储蓄之备也。某历观古者以还，治日常少，而乱日多。今宋兴百有馀年，民不知有兵革，四境之远者至万馀里，其间可桑之野，民尽居之，可谓至大至庶矣。此诚旷世不可逢之嘉会，而贤者有为之时也。今朝廷公卿大夫，不以此时讲求治具，思所以富民化俗之道，以兴起太平，而一切惟务茍且，见患而后虑，见灾而后救，此传所谓「毂既破碎，乃大其辐，事已败矣，乃重太息」，其云益乎？某于阁下，无一日之好，论其相知，固已疏矣。然自阁下之来，以说干阁下再矣。某固非茍有觊于阁下者也。某尝谓大丈夫有学术才谋者，常患时之不遭也；既遭其时，患言之不用也。今阁下势在朝廷，不可谓时不遭矣；居可言之地，不可谓言不用矣。惟阁下未为之尔。某故感激而屡干于左右者以此，阁下其亮之。某再拜。