方阁下庆历相天子，而某六年以进士得第，尝出造物之炉而未为造物者所识，欿然乎其中，垂二十年矣。前日阁下镇全魏，某为县令元城，始得以属官进见。语未及竟，而许以国士。见愈数而其遇每加厚。凡士人之受知于人，其必有以取之也。某自视无有，阁下于某乎何取？若浮文曲学，固不足为大臣道；奉法履洁，又士之常守。某所昼夜惕息，度无以当阁下之遇，力求为真可知者，庶几为阁下报。已而阁下解魏印，将行，且曰必继辟某以从。审如是，复备阁下官属，其期不数月。故临别之容，不甚戚戚。比闻阁下舍某而他取矣，其复吏于左右未有期。感知而恋德，源源乎复来乎胸中矣，屡欲一布其恳于下执事。窃以为大臣新见天子，顾天子有大利害，与夫杰才潜德或未为国家用，必将精思而力言之矣。某虽茍布一书，阁下其暇省览耶？近睹邸报，伏审陛辞有日，是敢少进其说。于戏！士之于知己，虽在数千百里外，常若造诸膝；虽荣悴戚休寒暑，事物万变，而感知之心独在。岂偶失其望，少阔其庇，而其心辄易耶？某之区区，直若是尔哉。诚激语切，渎浼台重，不胜战汗待罪之至。不宣。某惶恐百拜。