胥山子既弱冠，得健忘疾，坐则忘起，起则忘所适。与人语则忘所以对，行于涂，懵懵然趋之，踬趎塪，抵植木，僮仆在后叱叱然呼之，然后知返。比年尤剧，自以为苦，莫知所以治者。有老子之徒教之曰：「人身各有神，神各有司，而心为主。神之不灵，众事错焉。澡雪其心，则君明令严，百官仰流，纤事不遗。然孰不涉事，而无此疾者，其君不挠也。子非挠其君乎？时血并于上，气并于下，而为此疾乎？心明识还，血苏气蒸，殆可以已此乎。然人之所知者止此耳，吾得法于海上：以时祭其神，酒一茗一，割鹿为脯，藉以白茅、香粳肥胾，于阒室以意力遣神出。既食既享，于是有道家法，并以咒语，其轮祭五神各有日，又于某日合祭之，其法有差焉，至某时而后验」。胥山子难之曰：「神岂道饮食而后灵耶」？彼曰：「男女饮食，所好者神也。神无形也，以意力遣神出，则神亦为人出。即其所好，乃见吾神，因施吾法焉。非若祭欺魄，徒媚以饮食也。子勿深诘，吾弗敢告子矣」。吾固以为妄，而苦此疾也久矣，聊一试之，因一日行其法，作文以祷神。其辞曰：

繄人之生，秉灵怀奇。戴高趾厚，参相二仪。上推晷躔，下泄化机。众隳嵯峨，巧龙游蜚。食虎则驯，豢龙而肥。撷英已疾，播策穷微。布灰阙晕，秉茢逃魑。创物制形，任意莫违。俨灵府之旷深，包百怪之参差。一拂则鸣，一染则缁。事关古今，书传孔、姬。《金縢》《豹韬》，鸟迹龙图。联编比简，句㭊章离。漫烂五车，参罗是非。匪诵匪习，一念则随。至于识简知陵，探环悟儿。部曲万人，一目谓谁。口存亡书，手覆坏棋。意者魂收其亡，尸录其遗。纳之黄庭，阖以灵扉。以时闭开，以应时用；分曹隶属，各有攸司。胡为乎血气则均，独分顽鄙，四体不动，又不强记。今则捐昔，夜则昧昼，嗒然都忘，废若委衣。唯汝心君，不纪不纲，训下不齐，馀官回冗，并弃尔典，嗟尔职藏。不吝不啬，盗发告竭，弗究弗追，日厌甘芳。自怿自嬉，使吾缪妄昏塞，既得复失，逮壮已然，垂白奈何！今者不决汝雠，更惠以德，既来既享，曷以报我？静听久之，忽若婴儿之声，既噎复吐，欲扬而抑，闻其言曰：「呜呼，子之愚也甚矣！乃不自尤，而尤我哉！子之幼时，髧髦垂带，父仁母慈，弗鞭弗笞。常人所庸，乃独舍之，究思诡奇，乐而忘疲。乳虎玄驹，已志齧驰，既冠既硕，弗悔所为。譬如萌蘖怒生，得雨益滋。钳制其形，束之礼仪，解构万事，了无出期。星移岁迁，物必异姿，大化则然，谁使汝悲？朝烟暮霭，台高榭危，景物自然，谁使汝思？贪饕多欲，久淫不还，事左愿违，动独忧患。身轻如毛，责重如山，愁居慑处，精爽不完，造化一模，天不汝悭。今者脉络甚顺，腠理縜密，却刺无功，焉用砭石，五毒弗主，百品奚益。熊经鸟伸，自疲胁脊，非肿非疡，不羸不疾，日用不废，何苦区区务去之也？子不闻乎方寸八达，磊如明珠，又复如鉴，物去则无。一尘为伤，况复涂涂？损实攻坚，日夜求虚，缘念速起，亦贵速灭，岂容旅宾而夺主居。九流百家，大道裔馀，多积缣蕴，祗益自困，万事不留，欣戚亦除。人呼而应，经目则视，脱此絷羁，腾踊自如，脩者弗臻，子何苦诸！昔人以圣智为疾，以妄寇真，既寤而愠，操戈逐儒。于子观之，乃知非诬。然子自知其忘，其忘未甚也；并此不知，乃其至欤」？胥山子欆然起谢曰：「神姑宁止，吾不求其他矣」。于是亟弃其法。