《易》曰：「君子以思患而豫防之」。《书》曰：「远乃猷」。《诗》云：「猷之未远，是用大谏」。昔圣人之教民也，使之方暑则备寒，方寒则备暑，《七月》之诗是也。今夫市井稗贩之人犹知旱则资舟，水则资车，忧则储裘褐，冬则储絺绤，彼偷安茍生之徒，朝醉饱，暮饥寒者，虽与之俱为编户，贫富必不侔矣。况为天下国家者，岂可不制治于未乱，保邦于未危乎。《诗》云：「迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户。今此下民，或敢侮予」？孔子曰：「为此诗者，其知道乎。能治其国家，谁敢侮之」？「迨天之未阴雨」者，国家閒暇无灾害之时也。「彻彼桑土」者，求贤于隐微也。「绸缪牖户」者，修敕其政治也。夫桑土者，鸱鸮所以固其室也；贤隽者，明主所以固其国也。国既固矣，虽有侮之者，庸何伤哉。

臣闻及閒暇，明政刑，有国之远虑；忧治世，危明主，臣子之至情。方天下以为无事之时，而不复思久安长治之策，此贾谊所以长太息于汉文之世也。昔司马光上仁宗皇帝五规，其三曰远谋，似谓当时有位者狃于升平，不为远虑。至论公卿大夫或养交饰誉以待迁，或容身免过以待去，自非忧公忘私之人，大抵多怀茍且之计，莫肯为十年之规，况万世之虑乎。夫仁宗之时，太平极治之时也，主圣臣贤，相与讲明治道，未必有阙政，而光言如此。以今视昔，为何如时？可不深长思耶？先皇帝临御日久，留意人物，然而以名取人，而名未必副其实也；以才用人，而才未必真有用也。天下大富贵，谁实享之？而去而国家大患难，则相视束手，至归过于君父而诿其责于他人。先皇帝晚年阅天下义理至熟，更天下事变既多，深入圣虑，取得罪公论者斥远之，小有才而未闻大道者屏退之，敷求硕贤，以遗陛下，于众人思虑所不及者，独加意焉，举天下大器付陛下，贻谋可谓远矣。陛下圣明天纵，学问日新，尧言初布，天下鼓舞，真不负先皇付托，而大臣可谓不负先皇简拔矣。今天下虽暂安，而以为治安则未也。济济多士，文王以宁，而士犹未至于多也。事会之来无穷，而人才亦与之无穷。臣愿陛下与大臣精思而熟虑之，取才不嫌乎广，在精择而用之耳。求言不妨乎博，在审听而行之耳。将帅当选，牧守当择，士卒当练，民生当厚，庶几制治于未乱，保邦于未危，为国家立无穷之业，而君臣之间，亦有无穷之闻。此先皇帝所望于陛下与今日之大臣也。光前朝元老，国之蓍龟，所言真有益于治道。臣敢以其所以告仁宗皇帝者推广之，以告陛下，非但曰应故事而已。惟陛下垂听。