有周之衰，世极于否。王纲不张，海内委靡。民坠涂炭，嗷嗷罔依。世无哲王，孰济斯时。伟我仲尼，天纵其德。道揖尧舜，仁并覆育。责既重于生民，忧亦大于天下。谓吾道之将行，施木铎之教化。扶民彝于几泯，泽区夏于既涸。夫何卒不得其志兮，空问津以汲汲。虽志切于济世兮，祇以招尤而速累。想其所有者德，所无者位。道虽至大，蕴而莫施。十年辙环，东西北南。卒老于行，时无知音。晏婴止泥溪之封，武叔毁日月之明。视雁有慢贤之色，受乐无尊德之诚。滔滔者天下皆是兮，喟枘凿其奚合。然圣人未尝忘天下，席不煖于一夕。罢弦歌于陈蔡，又应聘于楚王。偶临河而迷津，渺烟波之苍茫。遂停骖而延伫，蹇欲济而无梁。遇沮溺之耦耕，乃使问其津渡。既不闻其指示，反逢彼之讥侮。彼固避世之士兮，独非圣人而自是。彼焉知君子之仕兮，乃所以行其义也。岂不厌世道之幽昧，岂不知可卷而怀之。惟鸟兽不可与同群，余独离世而何为。矧今天下之溺矣，其敢独善于己。盖天地高厚，并包万类。博施雨露，无一物不遂其性。圣人之量，与天地并。四海之内，吾将施德而陶之。万姓之众，吾将流泽而膏之。既无不可化之人，又无不可为之时。庶几一行其道兮，俾域中群生。举得所而熙熙，岂若小丈夫然兮。果于忘世，坐视垫溺而不救。而且贤人不时出，圣人不世有。上而为君，尧舜汤禹。下而为臣，伊周稷契。彼皆经纶宇宙，化育民物。际天极地，咸受其泽。当今之世，非我伊谁。生民之休戚，天下之安危。责实在我，其敢不力。此夫子所以汲汲于斯世，而沮与溺之所未识者也。岂知大旱之焦土兮，龙无所用其神。慨司寇三月之化兮，卒未能大施于斯民。念皇天之生是元圣兮，岂无期于下国。继统绪于百圣，开盲聋于千亿。兹寄托之至伟，故赋与之特厚。胡独吝于天位，俾赤子而失乳。伊龙德之正中，宜厥施之斯普。竟问津而周流，叹已极于乘桴。空怀宝而踽踽一世兮，邈天意之难求。重曰：二帝世远，三王迹熄。继天立极，谁任其责。道大莫容，天下之不幸。下悲人穷，上畏天命。遑遑栖栖，不敢自暇。彼耦耕流，岂知圣者。

惟天之赋此百物兮，各有分而有直。隋珠鱼目之难并，珷玞美玉之异质。贱固不可以为贵，恶固不可以为美。夫何鞭贾之求售兮，必逾分以索利。假空空之朽质，用栀蜡以外饰。黄与泽其杂耀，足以眩骇于人目。谓奇货之可居，持自誇夫珍贵。价甚高而难输，岂千百之可拟。幸富儿之一视，费五万而不惜。自以为难得之异物，手宝玩而不释。岂知爚汤以一濯，直粪壤之无赖。节朽黑而无文，首拳蹙而不遂。迨东郊之争道，马骀衔而颠踬。忽一击而摧折，身又随而伤坠。是何蚩蚩之一贾，乃罔人之至此。始知昔日之所宝，直不满夫数钱。苟早试于危迫，折何待于三年。既不辨于厥初，竟何益于追悔。予触类而长之，悟奸诡之欺世。羊质虎皮之俦，蹠行孔语之辈。务栀貌而蜡言，要贾技于一代。志不在于小官，窥卿相之华秩。巧饰伪而邀誉，遂驯致而有得。居天下之无虞，亦可以持禄而保位。逮国家之有事，未有不至于败毁。临危无应变之才，处乱少捍御之略。卒名颓而位仆，国亦以之而岌岌。是何异鞭贾之假饰，敢欺人于白日。始越分以收价，竟难掩其庸鄙。噫末世之浇讹兮，何寡真而多伪。昔上古之天下，民不识夫诡谲。物有贵贱之殊直，各随分而自足。士有贤愚之异职，亦随品而无越。人皆怀宝而尚志，孰欺世而自鬻。曰自大朴之既丧，慨世道之日薄。徒外饰焉是逞，无一分之廉耻。市上争利之贱夫，固无怪于如彼。彼为士而尚尔，岂非可愧之尤者。然邪正之在彼，蹇用舍之在我。苟早辨于未然，彼何自而矫诬。是知鞭之欺人，买者之愚。人之欺世，用者之昏。格物知人，要在清源。理穷心正，物何能惑。我明此义，用规人牧。

世有祸人之家国，固厥类之非一。远而蛮夷之窥觊，近而奸凶之僭窃。争投间而抵隙，迭为蟊而为贼。然镇抚制服之有道，是亦无足以为忧。安知不测之祸患兮，直藏于憸利之口头。类猛兽与毒药兮，未有不至于碎裂。始甘言而卑辞，固未见可畏之迹。迨乱政而败度兮，始觉为祸之惨烈。谁料高墉之颠覆，由鼠牙之穿穴。原厥祸之所来，自三寸之利舌。惟切切而善谝兮，纵驷马而不及。舞一心之奸回，巧迎合而喋喋。每倒言而逆说，纷辩诈之百出。进一售于君侧，甘若醴而易入。是非善恶之转易，白黑薰莸之倒置。陷贤哲于朋党，指正直为奸伪。不辨凤凰与鹖雀，孰察明珠于薏苡。君心以之而眩惑，国政于是而败毁。若醇酎之入口兮，嗜其味而忘其醉。遂衰乱而莫振，致危亡之立至。胡天下国家之巨患，而生夫人之牙齿。发于口之甚微，祸于人者至大。倘非明主之灼见，举未免于受败。利口之惟贤兮，商辛用以覆亡。口辩之无实兮，嬴祚为之不长。速隋氏之分崩，乃裴矩之酿孽。致唐祚之中绝，实林甫之口蜜。是何一舌之哓哓兮，祸卒至于此极。念人主之居位，孰无意于善治。庶警戒于无虞，将万世而不坠。然徒事于外忧，眛大患之在内。或穷兵而勤远，绝暴横于榆塞。或高城而深池兮，御外敌之觊觎。谓备患之既密，百无一之可虞。反不知殿陛之下，秘覆邦之巨猾。比大木蠹生于心腹，鲜不为之颠越。故圣人之为国，务必先乎远佞。进嘉言之辅理，斥谗说之殄行。既至明以照奸，百利口兮奚为。伟仲尼之一语。诚有国之深规。重曰：想彼憸人，有舌如刀。毁道伤理，为昏为妖。乱之初生，孰非由兹。戒哉人主，去之勿疑。一开其口，邦其危矣。