论曰：天子遣使方镇，所以礼将帅、恩军民、察事机也，非谨厚有识之人，恶可充其任？况方镇承朝廷姑息，养成跋扈之势久矣，一日有奉诏立功者，遣使抚劳，尤在择人。天子但信任内臣，不择而使，可乎？河北自天宝末为贼所据，至宝应中始平之，仆固怀恩奏贼将之降者李宝臣、田承嗣辈分帅诸镇，遂拥强兵，署置将吏，擅其土地，不贡不觐，交相亲结，势不可破。凡十馀年间，朝廷止以目前未叛为安，不能制驭也。大历十年，田承嗣叛，会李宝臣与之有隙，表请讨之。代宗遂命出师，宝臣果能与李正己破承嗣之众，擒其将归之京师。是仇怨已深，功效已著，此天赐之机，使唐统制河北也。于是时朝廷当选贤明公勤之臣，使劳其师，恩其军，以厚礼安之，正言谕之，则前日桀黠之心必尽变，今日已成之效必尽力，乘胜破灭承嗣，魏博自归朝廷，命贤帅守之。宝臣、正己自以有功于国，各荷恩奖，欲不效顺，不可得也。茍复跋扈，必有一先动者，别帅讨之，尤易为力，岂非天使唐统制河北之机耶？今乃使中官刘清潭劳赐将士，所至高会，不时进发，故恩赏失时，已沮三军之气矣。又遣中官马承倩宣劳宝臣，承倩贪愚之人，不知廉耻，不识事宜，宝臣遗之百缣，承倩诟骂，掷于道中。宝臣惭怒，复与承嗣相结，正己窥之，亦不尽力。于是玩养承嗣，朝廷不能制。不数年，河北叛乱，遂成横流之势。则天子任使内臣，可不鉴哉！