余长兄湖州德清尉、赠光禄寺丞讳球之次子曰公彦，字师道，即太子中允、赠太师、中书令兼尚书令、燕国公讳构之曾孙，右谏议大夫、赠太师、中书令兼尚书令讳国华之孙。母灵寿县太君陈氏。公彦幼失二亲，祖母魏国太夫人罗氏鞠之如子，而余三兄司封又爱而教育之。余与公彦同年生，同时就学。公彦始读书，为辞章甚敏，而干家事尤长，故司封兄专以门内之务责之公彦。所委必集，尝曰：「我所以能办者无他，勤而不私尔。移我此心以治吏事，宜无甚难者」。然用是颇废学。天圣中，有诏少卿、监以上殁，于五经郊恩者，许录其子孙一人，公彦因得补郊社斋郎，调南仪州岑溪主簿。岑溪风土之恶，在岭南为第一，而公彦殊不以为忧，但日与其民辨讼之枉直，而平其疾苦。逮满岁，全家安然以归。再调楚州宝应县主簿，考满，补开封县丞。康定元年秋，余任陕西经略安抚副使，奏公彦授将作监主簿、签署保静军节度判官事。宿据汴渠之冲，事甚剧，公彦悉心赞画。其今翰林学士王公素知其才，屡称荐之。庆历三年夏，就差知汝州叶县事，转太常寺太祝，俄改知磁州武安县事。县跨西山盗贼之薮，公彦乃籍邑之射生户者，使各占其地，遇盗发，则与当捕之吏共捕之，条其赏罚，示以必行，盗奔它境。六年秋，改大理评事。七年秋，差通判怀州事。次岁河朔雨水害稼，民大饥，公彦与其守夙夜经虑，诱郡豪出粟，极力赈恤，全活甚众。时朝廷转江淮米百万斛，由黄河下抵卫州，分给灾伤诸郡。公彦被旨，与中贵人董其事，皆如期以济。皇祐元年，改光禄寺丞。二年春，就移知荣州事，明堂恩迁大理寺丞。五年冬，转太子右赞善大夫。郡有盐井四十馀所，昔以岁课之重，乃抑乡民以分主之，年祀既远，水泉有盈竭，户力有兴替。得利之多者，或所主之户富；得利之寡者，或所主之户贫。故贫者虽岁破家不能偿官课，而富者日获其赢以肆兼并，荣民苦之久。公彦既至，知其弊，曰：「吾境之民，皆王民也，奈何使其有幸不幸以至此而有不变之哉」！乃集其众，使自疏之。于是类其井得利之多寡以相附之，量其民户等之高下以相参之，民以为均，而课入亦办。转运使知而保奏之，事下三司，以为当朝廷嘉奖。归阙，用是升次，得知和州事。嘉祐元年冬，改殿中丞。郡有宿寇，时发闾里，民以为患。公彦乃举武安制盗之法增损之，以令其下，讫三岁无盗。归，属朝廷以瀛处边要，北道之重，通判之任，非尝为郡者不得预其选。公彦以近先域，岁时洒扫之便，欣然就之。将赴治所而疾作，食辄不能下。病日益，余度其难治，乃泣而谕之曰：「万一有不可讳，汝叔在，勿以儿女为虑」。公彦曰：「是诚感。然儿女之荣与否，公彦莫得而知之矣」！色殊不动。是夕卒，其达性命如此。四年正月四日也，时年五十二。公彦介直有守，性乐俭薄。每公退，必涉猎书史间，以诗笔自娱，斋室凝尘，怡怡如也。待遇宾佐，称礼而已，不为厨传之饰。人或讥其太约，公彦曰：「吾虽起于荫补，当吾祖考之亡，诸父未达之前，家甚窘，吾尝同历艰苦。今幸窃荣禄，敢效世家子之所为哉！虽然，尚惧吾子孙不能守法，渐陷奢放，以隳吾家」。闻者嗟服之。素晓法令，而用心平恕，凡处谳议，茍情文相当，而上官执其异见，公彦必析理固争，虽死不可夺也。少侍司封兄从官，见其清白过谨，志师慕之，故在官以洁己为先。闺门肃然，虽市物，一钱不得不白。民安其无扰，去则歌思之。公彦始娶贾氏，同州韩城令昌符之女，先卒。再娶张氏，职方郎中文昌之女，封仁寿县君。皆柔顺以正，克成家道。子四人：长曰确，试秘书省校书郎；次曰恺，并早亡；次曰恬，秘书省校书郎；次曰恪，尚幼。女五人：长适前常州武进尉孙扶，次二女早夭，次三女并幼。庆历中，余葬先考妣于相州安阳县新安村之水冶，而贾氏从葬于东茔之丙位。嘉祐七年十一月二十九日，因余妻安国夫人崔氏之葬，乃举公彦之丧纳贾氏圹中。呜呼！公彦行完于躬，政修于官，吾门之令器也，不幸越中年而亡。余且老，失其所托，可胜其哀哉！铭曰：

噫公彦兮，行廉节劲。为子克家，在官能政。明而守法，当世谁竞。怡然处约，众则奚评。宜享也丰，嗣门之盛。如何始衰，遽此不幸。夫子言《易》，善兮有庆。及系辞焉，又贵知命。庆为教耶，命其默定。不然何为报之戾哉，诉于天兮孰听。