圣人之所以御物者三：道一也，礼二也，刑三也。《易》曰：「形而上者谓之道，形而下者谓之器」。礼与刑皆器也。孔子生于周末，内与门弟子言，外与诸侯大夫言，言及于道者盖寡也。非不能言，谓道之不可以轻授人也。盖尝言之矣，曰：「参乎，吾道一以贯之」。夫道以无为体，而入于群有。在仁而非仁，在义而非义，在礼而非礼，在智而非智。惟其非形器也，故目不可以视而见，耳不可以听而知。惟君子得之于心，以之御物，应变无方，而不失其正，则所谓时中也。小人不知而窃其名，与物相遇，辄捐理而徇欲，则所谓无忌惮也。故孔子不以道语人，其所以语人者，必以礼。礼者，器也，而孔子必以教人，非吝之也，盖曰：「君子上达，小人下达」。君子由礼以达其道，而小人由礼以达其器。由礼以达道，则自得而不眩；由礼以达器，则有守而不狂。此孔子之所以寡言道而言礼也。若其下者，视之以礼而不格，然后待之以刑辟，三者具而圣人之所以御物者尽矣。三代已远，汉之儒者虽不闻道，而犹能守礼，故在朝廷则危言，在乡党则危行，皆不失其正。至魏武始好法术，而天下贵刑名；魏文始慕通达，而天下贱守节。相乘不已，而虚无放荡之论盈于朝野。何晏、邓飏导其源，阮籍父子涨其流，而王衍兄弟卒以乱天下。要其终，皆以济邪佞、成淫欲，恶理法之绳其奸也，故蔑弃礼法，而以道自命，天下小人便之。君臣奢纵于上，男女淫泆于下，风俗大坏，至于中原为墟而不悟。王导、谢安，江东之贤臣也，王导无礼于成帝则不知惧，谢安作乐于期丧而不受教，则废礼慕道之俗然矣。东晋以来，天下学者分而为南北。南方简约，得其精华；北方深芜，穷其枝叶。至唐始以义疏通南北之异，虽未闻圣人之大道，而形器之说备矣。上自郊庙朝廷之仪，下至冠昏丧祭之法，何所不取于此？然以其不言道也，故学者小之。于是舍之而求道，冥冥而不可得也，则至于礼乐度数之间，字书形声之际，无不指以为道之极。然反而察其所以施于世者，内则谗谀以求进，外则聚歛以求售。废端良，聚茍合，杜忠言之门，辟邪说之路，而皆以诗书文饰其伪。要之，与王衍无异。呜呼，世无孔孟，使杨墨塞路而莫之辟，吾则罪人尔矣！