阴阳之代化，寒暑之密移，吾不知其然也，而数可知；哀乐之相寻，美恶之相形，吾亦不知其然也，而情可见。盖数隐于空虚渺茫之外，而人情亦起于有无恍惚之中。方人之无事也，夷居澹坐，收视横膝，若遗肝胆之所在；而风噫箨鸣，日熭阴转，油然有感，则振发慷慨，徘徊而太息。况睹阴阳之运，寒暑之节，连万物之盛衰，而杂以岁时之忧喜，变则鼓歌笑傲，低昂而自得，与夫嘻吟咏叹，傍徨散发而流涕者，其得已乎？此《风》《雅》之所作，而骚人文士所以世起而不穷者也。吾欲议于天，索情于人，遍观骚人文士之奇怪以永吾日，而患吾力之少也。盖闻宣献宋公在中书第三阁，手编古诗及晋、宋、齐、梁、北齐、周、隋、唐人岁时章什一千五百有六，总十有八卷，名曰《杂咏》，予未之见也。而宣献公之孙有刚叔者，复次本朝公卿大夫、高才名士，与其家内外先世之作，诗歌、赋颂、吟词、篇曲，三千三十有五，以续前编甚备。予壮其事，因借观三月，而告之曰：昔宣献公之外氏杨文庄公之事太宗也，文章道义，天下诵之，而子之祖考叔父复以文章显。当仁宗之初年，宣献公号为文师。而治平、熙宁以来，常山公入居侍从，为太史，博文有守，如汉之董仲舒。四人之作，世不得而备也。其单章只句，流落讽味，如尝甘露而食熊蹯，讵可以多有。而今全篇具简，散列于其中。诗固未易知，然并我之时，君子之后，必有流饮大嚼而不厌者，刚叔之力也。虽然，岂特如是而已。夫论诗之人，古今异论，所以为诗之性古今同，故诗可亡也，而性不可忘也。性苟不忘，诗或有道。昔古诗三百馀篇，孔子删取寡矣。然自商周至于鲁卫，未有无诗之国也。使删诗在今，庸讵知数千百年之间，而无可取之诗乎？刚叔之二十卷，用力多矣，宜有为孔子取者。然则吾所谓议数于天，索情于人，偏观骚人文士之奇怪，以永吾日，乃馀事而兼得者也，何足为刚叔言。或曰：刚叔之二十卷果传乎？曰：以文庄、宣献两家四人之盛，与诸公卿大夫、高才名士之作，类非苟作也。吾意孔子有取，而人以为不传，吾不信。年月日，左朝奉郎、充集贤校理、尚书礼部郎中毕某序。