问：古人有言：「当君而誉尧舜，犹人子对厥亲而反誉他人之父」。如孝文则曰：「务卑之而已，毋甚高论」。然则近功急效，古人良有取乎尔也。前日业文之士，往往以不谈尧舜三代为耻，而其后世治功轩轩，如刘汉李唐，则类以为不足称述，而一切谢去，有甚于仆道之刍狗。夫孟子言必称尧舜，汉人欲举明主于三代之隆，兹诚示庶兆不朽之懿尚也。若乃汉之文、景、武、宣，唐之太宗、明皇，虽弗逮尧舜三代明甚，然岂无一日之长耶？要亦有所谓不可诬者矣。国家七圣继继，神谋睿縡，所以陶冶斯民而绵计长久者甚备，则尧舜三代之治，信已复见吾世矣。至于刘汉、李唐，平时掌运天下者，于今独无可追录者乎？若曰，汉杂霸道，唐不纯乎道德之序，无足道者，是夸说耳。吾子夸乎？其将掇之也？