礼乐之坏，数千百年，而臣拳拳敢以致诚为兴礼乐之论，而妄以其说献陛下者，诚见陛下有可以致先王至诚之道故也。昔者子思之论至诚，其说有二。有自诚而明者，天之道也。学虽未博，问虽未审，而为善之诚先立矣，诚先立而资学以明善者，谓之自诚而明。可以为善矣，而未固也；可以语道矣，而未尽也。博学而审问，慎思而力行，其心明乎善而无疑，然后其诚立于中而无间，此之谓自明而诚。故或始于学，或终于学。恭惟陛下睿智神圣，过绝天下，自明而诚者，非陛下事也。然臣窃见陛下克自勤励，好学而博览，内无声色游畋之嗜以败冲和之心，外无奇技异能之好以乱专一之虑，乐善好士，尊儒尚德。陛下之于学其汲汲如此者，岂非陛下有至诚之性于始，而资学问之益于后，盖子思所谓自诚而明者哉？夫操至诚上圣之性，充而达之于礼乐，此臣之所以拳拳不胜大愿也。故臣之愚，伏愿陛下照之以至明，动之以笃诚，使有司不以礼乐为治国之故事，先王之遗物，时时陈之，为朝廷之一事耳。为礼于此者曰：「吾君非安于此也，是为容不得不设也」。作乐于此者曰：「吾君非乐听此也，是备物不得不用也」。有司且为是说，而况于庶民乎？庶民有知也，尚复不谕，而况于动天地而感动植乎？故使百姓以礼乐为异观，而治国以礼乐为缀旒者，其始以不诚败之故也。夫陛下之于道德既诚矣，不可间矣，尽万物不可得而眩之矣。夫礼乐者，亦道德仁义之器耳，充是心而达之于圣，奚有难于此哉！臣之所妄为此说者，盖今朝廷礼乐之行，上自士大夫，下达于庶民，未能感化动荡如先王之时耳。陛下将大明先王之礼，以示天下斋庄之心乎？则圣心拳拳，若失不为，则不可以终日，其意以谓吾之为是，非以备无故也。陛下将大兴先王之乐，以除去近世淫慢之音乎？则圣心确然诚乐乎此，而求吾之心其为是非以为好古设也。信笃于内，色见于外，则行是礼也，将有安之之诚，听是音也，必有乐之之意，精神心术与礼乐相和同而为一，何施而不化，何动而不应哉！以陛下之至神，亦养之而已。夫诚之所存，见其效而莫知其故，臣以谓陛下之于礼乐既已如此，则民之望陛下之车服，闻陛下之和銮者，其心必与平日且异矣。夫惟使民观陛下动作而其心与平日异焉，此所以有间可入而动荡其心之端也。夫磬者，器也，击之者，物也。磬之声非其人之声也，然闻者知其人。鱼，微物也，未尝知音也，或闻琴而跃，何也？诚动其中，则无情之声知以其类为应；物感其心，则至微之物不待音而感。能通天子之至诚，而达于治世之礼乐，而民不化上之心者，臣未之闻也。自三代以来，先王之术不明，后世言治者不过取给目前，以夫所谓赞化育，参天地，交无形而接不测，皆以谓高言无实之论。故臣愿陛下充至诚于礼乐，久而不息，积而愈神。则凡先王之时，天地阴阳之应，难至不可得之报，凡教化之深微神妙者，将日至而月盛矣。臣尝以谓汉之好礼乐者，莫如显宗，其于礼乐之文者亦勤矣，而行之无其诚，不闻有至诚善学如陛下之圣也。唐太宗有好学乐善之实，虽未明道德性命之理，其于至诚，则亦近矣。然无慨然拨去末习，比隆先王礼乐之意。伏惟陛下有至诚而朝廷事事必欲仰法尧、舜、三代之隆，此臣所以为是说于今日也。