天之所赋于我者性也，性之所贵于人者学也。性有颛蒙明敏之异，学有日益无穷之功，故能因其性之所悟，求其学之所资，未有业不精于己者也。且古人以务学而开其性，今人以天性而耻于学，此所以去古逾远，贻笑于大方之家也。昔顾恺之夏月登楼，家人罕见其面，遇风雨晦明、饥饱喜怒皆不操笔。唐有王右丞，杜员外赠歌云：「十日画一水，五日画一石，能事不受相促迫，王宰始肯留真迹」。古者如此多，略举一二。盖前人为销日养神；今人反以图利劳神；古之学者为己，今之学者为人；古之冠冕上士，燕閒馀裕，以此为清幽自适之乐。唐张彦远云：「书画之术，非闾阎之子可为也」。奈何顷者往往以画为业，以利为图，全乏九流之风，不修士大夫之体？岂不为自轻其术哉！故不精之原，良以此也，真所谓弃本逐末矣。且人之无学谓之无格，无格谓无前贤格法也，岂有不落格法者而为越古超今名贤者欤！所谓寡学之士，则多性强而自为蔽者有三，难学者有三。何谓也？有心高而自耻下问，惟凭盗学者，为自蔽也。有性敏而才高，杂学而狂乱，志不归一者，为自蔽也。有少年夙赋其性，不劳而颇通，慵而不学者，为自蔽也。难学者何也？有慢学而不知其学之理，茍侥倖之策，唯务作伪以劳心，使神志散乱，而不究于实者，难学也。有本性无学之心，而假以为生者，难学也。如此之徒，技之下耳，安得以传古人之糟粕，达前贤之阃奥！未有不学而良能也，信斯言也。凡学者宜执一家之体法，学之成就，方可变易为己格，则可矣。噫！源深者流长，表端者影正，则学造乎妙，艺尽乎精思，盖有本者亦若是而已。