古今人常患史牒浩渺，详首罔末，举其中而遗其上下，弊精瘵形，白首铅椠之间。初若泳诸溟海，四无涯涘，恍然莫知所从出。虽明珠大贝，异物深错，乌能尽攫而有？于是始为之图录，以提其大要者多矣。最先唐刘轲为《帝王照略》，爰自太古，讫于当世，比声成句，才盈千言，而兴亡世数，历历槩见。国朝司马温公亦尝有献于神考皇帝，略虞、夏、商、周之史世俗所习知者，而断自战国，至周之显德，凡千三百六十有二年。小大之国，存亡兴替，悉系之年，号《历年图》。抑又稍著理乱之由，而更足为世鉴者也。顷年书肆所鬻有五：曰《运统纪》，曰《帝王绍运》，曰《列圣节要》，曰《古今易览》，皆为图焉。虽详略不同，经画小异，要有意于参备，不为苟作。建安丘与权出入经史，为闽闻人，出己意为《古今通系图》，莫知与四者之作孰先。后观其编次纂系，连属上下数千百年，条理辨晰，粲然洞照，略而纪之，盖又非数者比也。然与权初为书帙刊之，未便于览。予因暇日，更图之为五轴朱画，以辨正统。一纵一横，曲折而下，离者卒合，断者复续，列之壁间，连连乎洞视古今，而无有滞碍者矣。复摭传说，稍广其载。国名主号，皆为诗以次之。非敢为劳，姑因丘而善其事耳。