臣窃闻祖宗兵制之精者。盖能深鉴唐末五代之弊也。唐自盗起幽陵，藩镇窃据，外抗王命，内擅一方。其末流至于朱温，以编户残寇，挟宣武之师，睥睨王室，必俟天子禁卫神策之兵屠戮俱尽，却迁洛阳，乃可得志。如李克用、王建、杨行密，非不忠义，旋以遐方孤镇同盟，欲救王室，皆悲叱愤懑，坐视凶逆，终不能出一兵内向者。昭宗亲兵既尽，朱温羽翼已就，行密辈崎岖于一邦，初务养练，不能遽成。此内外俱轻，盗臣得志之患也。后唐庄宗萃名将，握精兵，父子转战二十馀年，仅能灭梁。功成而骄，兵制不立，弗虞之患，一夫夜呼，内外瓦解。故李嗣源以老将养痾私第，起提大兵，与赵在礼合于甘陵，返用庄宗直捣大梁之术，径袭洛阳，乘内轻外重之势，数日而济大事。其后甘陵旧卒恃功狂肆，邀求无穷，至一军尽诛，血膏原野，而明宗为治少定。如李从珂、晋高祖、刘知远、郭威皆提本镇之兵，直入中原，而内外拱手听命者，循用庄宗、明宗之意也。周世宗知其弊，始募天下亡命寘于帐下，立亲卫之兵，为腹心肘腋之用。未及期年，兵威大振，败泽潞，取淮南，内外兼济，莫之能御。当是时，艺祖皇帝历试诸难，亲总师旅，应天顺人，历数有归，则躬定军制，纪律详尽。其军制亲卫殿禁之名，其营立龙虎日月之号。功臣勋爵，优视公师，至检校官皆令仆台宪之长。封叙父母妻子，荣名崇品，悉以与之。郊祀赦宥，先务赡军飨士，金币缗钱无所爱惜。然令以威驾，峻其等差，为一阶一级之法，动如行师，俾各伏其长，待之尽矣。为出戍法，使更出迭入无顾恋家室之意，殊方异邦不能萌其非心，仅及三年，已复更戍。为卒长转员之例，定其功实，超转资级，以彼易此，不使上下人情习熟，又其下懔懔每有事新之惧。枢府大臣侍便殿，专主簿员，限三日毕事，命出之后，一日迁陟，不得少留。此祖宗制兵垂法作则大指也。器甲精坚，日课其艺而无怠惰者矣。选为教首，严其军号，精其服饰，而骁锐出矣。中都二坊，制造兵器，旬一进视，谓之旬课，列置武库，故械器精劲，盈牣充积，前世所无。至纤至悉，举自宸断，臣下奉行，惟恐不及。其最大者，召前朝慢令恃功藩镇大臣，一日而列于环卫，皆俯伏骇汗，听命不暇。更用侍从、馆殿、郎官、拾遗、补阙代为守臣，销累朝跋扈偃蹇之患于呼吸俄顷之际。每召藩臣，朝令夕至。破百年难制之弊，使民享安泰于无穷者，宸心已定，利害素分，刚断必行故也。其定荆湖、取巴蜀、浮二广、平江南者，前后精兵不过三十馀万。京师屯十万，足以制外变；外郡屯十万，足以制内患。京师、天下无内外之患者此也。京师之内有亲卫诸兵，而四城之外诸营列峙相望，此京师内外相制之兵也。府畿之营云屯数十万之众，其将副视三路者，以虞京城与天下之兵，此府畿内外之制也。非特此也，凡天下兵皆内外相制也。以勇悍忠实之臣分控西北边孔道，何继筠守沧景，李汉超守关南以拒虏，郭进在邢州以御太原，姚内斌守庆州、董遵诲守通远军以捍西戎。倾心委之，谗谤不入，来朝必升殿赐坐，对御饮食，锡赉殊渥，事事精丰。使边境无事，得以尽力，削平东南僭伪诸国者，得猛士以守四方，而边境夷狄无内外之患者此也。州郡节、察、防、团、刺史，虽召居京师，谓之遥授，至于一郡，则尽行军制。守臣、通判名衔必带军州，其佐曰签书军事，及节度、观察、军事推官、判官之名，虽曹掾悉曰参军。一州税赋民财出纳之所，独曰军资库者，盖税赋本以赡军。著其实于一州官吏与帑库者，使知一州以兵为本，咸知所先也。置转运使于逐路，专一飞挽刍粮，饷军为职。不务科敛，不抑兼并，富室连我阡陌，为国守财尔。缓急盗贼窃发，边境扰动，兼并之财乐于输纳，皆我之物，所以税赋不增，元元无愁叹之声。兵卒安于州郡，民庶安于田闾，外之租税足以赡军，内之甲兵足以护民，城郭与乡村相资无内外之患者，此也。一州钱斛之出入、士卒之役使，令委贰郡者当其事；一兵之寡，一米之微，守臣不得而独预，其防微杜渐深矣。出铜虎符契以发兵，验其机括，不得擅兴，以革伪冒。节度州有三印：节度印随本使，在阙则纳于有司；观察印则长吏用之；州印则昼付录事掌用，至莫归于长吏。凡节度使在镇，兵杖之属则观察属官用本使印判状焉；田赋之属，则观察属官用本使印签状焉；刺属县，则用州印，本使判状焉。故命师必曰某军节度、某州管内观察等使、某州刺史。必具此三者，言军则专制兵旅，言管内则专总察风俗，言刺史则治其州军。此祖宗损益唐制，军民之务、职守之分，俾各归其实也。逐县置尉，专捕盗贼，济以县巡检之兵；不足，则会合数州巡检使之兵；又不足，则资诸守臣兼提举兵甲贼盗公事，与一路帅臣兼兵马钤辖者。故兵威强盛，鼠偷草窃，寻即除荡。盖内外相维，上下相制，若臂运指，如尾应首，靡不相资也。凡统驭施设，制度号令，人不敢慢者，功过必行，明于赏罚而已。明于赏罚，则上下奋励，知所耸动，而奸宄不敢少踰绳墨之外，事必立就也。怒蜀大将之贪暴也，曹彬独无所污，自客省使、随军都监超授宣徽南院使、义成军节度使以赏之。御便殿阅武，第其艺能，连营俱令转资。至于荆罕儒战死，责部将不效命，斩石进等二十九人。雄武兵白昼掠人于市，至斩百辈乃止。川班直诉赏，则尽戮其将校而废其班。太祖尝曰：「抚养士卒，不吝爵赏。苟犯吾法，惟有剑耳」。然神机所照，及物无遗，察人之心而人尽死力。班太原之师，则谓将士曰：「尔辈皆吾腹心爪牙，吾宁不得太原，岂忍令害尔辈也」？或诉郭进修第用筒瓦如诸王制，则曰：「吾于郭进，岂减儿女耶」？祖宗赏罚虽明，有诚心以及物，故天下用命，兵虽少而至精也。逮咸平西北边警之后，兵增至六十万，皇祐之初，兵已一百四十万矣。故翰林学士孙洙号善论本朝兵者，其言古者兵一而已，今内外之兵百馀万而别为三四，又离为六七也。别而为三四，禁兵也，厢兵也，蕃兵也；离而为六七者，谓之兵而不知战者也，给漕挽者兵也，服工役者兵也，缮河防者兵也，供寝庙者兵也，养国马者兵也，疲老而坐食者兵也。前世之兵，未有猥多如今日者也；前世制兵之害，未有甚于今日者也。盖常率计天下之户口千有馀万，自皇祐一岁之入一倍二千六百馀万，而耗于兵者常十八，而留州以供军者又数百万也。总户口岁入之数，而以百万之兵计之，无十户而资一厢兵，十亩而给一散卒矣。其兵职卫士之给，又浮费数倍，何得而不大蹙也？况积习刓弊，又数十年，教习不精，士气不振。拣兵则点数而已，宣借则重叠妄滥，逃亡已久而衣粮自如，疲癃无堪而虚名具数。元丰中，神宗谓宰臣吴充曰：祖宗以来，制军有意，凡领在京殿前马步军司所统诸指挥，置都指挥使、都虞候分领之，凡军中之事，止责分领节度之人，则军众自齐。责之既严，则遇之亦优，故军校转员，有由行伍不久已转至团练使者。王者之众，不得不然。若诸路，则军校不过各领一营耳。周室虽盛，至康之后寖已衰微。本朝太平百馀年，由祖宗法度具在，岂可轻改也？自昔夷狄横而窥中国者，先观兵之盛衰，然则兵备可一日忘哉？盖祖宗相承，其爱民之实，若出一心，谓民之作兵者多，与兵之仰民者众，而民不可重困也。故张齐贤欲益民兵，吕蒙正曰：「兵非取于民不可」。而真宗以深念扰动边人，遂止。河东河北既置义勇军，以韩琦忠亮，急于备边，犹欲刺陕西民为义勇，谏官司马光抗章数十万言，论其不可。熙宁中命天下教阅保甲，盛于元丰，本《周官》寓兵于农之意，联什伍之民，族党相保。举三路言之，凡有百万人，天下称是。旋亦废置。盖兵虽可练，而民不可重扰也。本朝既以民作军矣，又求之畎亩，则州郡内外皆兵，前世所未有也。此祖宗重以民为兵也。臣谨列自建国已来兵制沿革，与夫祖宗御戎备边，又诸军兴废所因，详著于篇者，凡二百卷。又原祖宗圣意之不见于文字者，为之序。然窃尝谓后世诵帝尧之德，惟知茅茨不剪、土阶三尺而已。至史谓「就之如日，望之如云」，则尧及物之功，与天地等矣。惟《书》曰：「乃圣乃神，乃武乃文」。具是四者，尧德乃备，则固由所见浅深欤！共惟祖宗以圣神文武，斡运六合，鞭笞四夷，悉本于兵。其精神心术之微，盖不在迹。然效神宗重规叠矩之盛，在本圣心，而其迹顾岂能尽？今臣之浅拙，虽欲䌷绎传载，有所不能知也（《挥麈馀话》卷一。又见《古今图书集成》戎政典卷六三，道光《阜阳县志》卷一八。）。

「指挥使都」四字原作一「使」字，据右引补。