臣谨按班固《前汉书》为表有八，其七为年表，其一为《古今人表》。及考其书，自伏牺氏至司马欣，自圣人至愚人，凡九等。原班固之意，自秦以上则为古人，自汉以下则为今人。篇目虽曰《古今人表》，然但及于古而不及于今。颜师古注云：「其书未毕」。考班固史作始于父彪，固因父之笔，未及成而卒，馀八表及《天文志》乃后汉和帝诏其女弟昭就东观藏书阁踵而成之。以是推之，若固所著未毕，则昭亦终之矣，言未毕非也。是师古未知其说。臣按唐刘子玄言，作史有五不可，曰：「史局深籍禁门，所以杜颜面、防请谒。今作者如林，傥示褒贬，曾未绝口而朝野咸知。孙盛取嫉权门，王劭见雠贵族，常人之情不能无畏。此三不可也」。盖班氏父子撰述之时，前汉可书之人，子孙云仍与朋旧辈类往往具存，苟人人而第之，智愚一分，得不群起而雠之哉？班氏所以不明今人而次于表者，惧此故也。然并曰《古今人表》而阙今人者，其意以今人之表有俟后之人尔。至范晔为《后汉史》，又先书而殒，使表、志未立。至刘昭补注诸家之志，表又阙之。则欲成此书，当在今日。臣遂集《补年表》十卷，昨尝投进，未蒙指挥。然视班固八表，虽年表仅备，而《古今人表》尚阙。前书之表断自于秦，而汉初已来皆不与焉。则欲补范晔《人表》，当以两汉为目，上考汉兴，下至魏初，凡四百年间，诸子百家与夫众史记录，搜讨寻究，非岁月可就。臣按，古有石渠、东观，皆诸儒撰集之地，而本朝亦命欧阳修、宋祁辈修唐史，至今学者传诵。臣又按，刘子玄为秘书少监时，宰相萧至忠领监修。子玄病意尚不一，因为至忠言五不可，有曰：「国之图史皆出一家，未闻藉功于众。今史司取士溢多，人自为荀、袁，家自为政、骏。每记一事，载一言，阁笔相视，含毫不断，头白可期，汗青无日。一不可也」。窃见人之好尚，自古不同。唐之史臣，已尝病此。臣所上表，皆出臣愚见，虽各有所依据，亦虞有子玄五不可之说，则众志纷纭，难得归一。如使得成愚臣一家之学，不惑于众，不胜幸甚。臣不避斧钺，再诣天庭陈进。伏望圣慈详悯，特降睿旨，降付有司，令诸儒仿班史撰著《两汉人表》，以补范史不足，并臣前所上年表，庶传不朽，以资后学。谨录奏闻，伏候敕旨。