武帝命霍光以周公之事，此宰相之职也。当是时，田千秋方处相位，帝既不以委之千秋，而委之光，则宰相之名移之于光可也。今也千秋为相自若，而光以大将军辅政，则宰相之名不正矣。自是而后，宰相之名废置惟光之意，而国之大事相无预焉。燕盖之败，桑弘羊之子迁与史吴系狱，丞相千秋召中二千石、博士会议问法，此其职也。而光以擅召为千秋之罪，则宰相之职复旷矣。由其名之不正，以致其职之旷。故昌邑之废，杨敞为相而不得预其谋，至于闻议惊惧，不知所言，汗出浃背，唯唯而已。盖霍光有宰相之实而无其名，杨敞有宰相之名而无其实。名之不正，于斯时未见其害。其后成帝之世，张禹为相，而辅政专权乃在王凤；平帝之世，孔光为相，而政之所委乃在王莽。卒之擅移汉祚，以成海内之祸，其源乃在于名之不正。