蜀郡文学掾李浩、苏诜具书告丹棱李焘曰：「成都学者日增，统帅陈侯惧学宫不足以容，乃即公堂之左右，更筑崇宁废址，新为屋二十八楹，分为四斋，疏为四十八窗，高爽靖深，学者益趋焉。总其成为钱一万九千缗有奇，经始于去冬，落成于今春，而秋毫弗以烦民。此美事也，诸生咸愿有所纪述，敢以告」。焘再却而再至，已乃喟然叹曰：营缮斋屋，事固甚美，虽勿记岂不粲然陈前，而焘私窃有感焉，不可不为诸生评之。盖闻古之士皆自学，学必有讲习之处，在家曰塾、曰庠、曰序、曰校，盖各因所处而立之名，初未尝有大小升降之殊也。岁时朋萃群集，有司于是取贤歛才，推而上之，其不率教者屏之。夫推而上之亦必有讲习之处焉，斯总名曰大学。大学惟王者之都得有是名，非王都则名曰学而已。故乡党莫不有学，谓国乃有学固已失之。且庠序及校皆所以名其讲习之处云尔，未始订某处为序、某处为校也，亦未始曰庠不得名序，序不得名校，校不得名庠也。昔孔子射矍相之圃，盖以鲁君之命致众而论士，然则圃亦学矣，岂必曰庠、曰序、曰校而后为学云乎哉？若孔子固未尝言庠序，其言庠序则自孟轲氏始。孟氏虽列三代学名，而其义则专在养、教及射，修吾孝弟忠信而已。故曰学则三代共之，皆所以明人伦也。又尝分东北西南上下左右，或在庙，或在国，或在郊，春秋冬夏，所居各异，诗书礼乐，所教亦不同，如大小戴所记。郑康成、蔡伯喈辈所笺注，纷然交加，虽巧辩曲通之成理，考正求定，终须掊击。况又增以成均、米廪、瞽宗、辟雍、胶射与夫三灵五府，别号异辞，丛脞杂遝，混为一条，不可致诘。先儒悟其龃龉难以位置，则从而为之说曰：周兼四代之制，盖一处并建四学，非四学各为四处也。然其说要未允当。姑置周勿问，彼区区之鲁而亦兼四代之制乎？《泮水》诗今且存，米廪、瞽宗、辟雍、胶射不少概见，不知汉儒何所依凭而公倡异端，彊入它类，疑误学者。盖其甚病在溺心以博，未识古书之正伪，更怵世资傅会纬说，错乱经言，遂使后世人主惑其名而不究。夫学之实笼络牵联，惟恐漏落，崇侈土木，赘聚冠履，于孝弟忠信所当修者则未始致意焉。其言岂不谆谆，特其意倜倜然远耳。汉武帝幸从董仲舒等议，建大学，置五经博士，举孝廉，增弟子员，或献雅乐，或对三雍，当时抑亦可谓彬彬矣。然孝武实急功利，士之精通秀颖者皆不肯游学，游学者特章句之儒，初无益于成败之数也。逮孝昭欲救民间疾苦，更召天下贤良文学以访之，则其所养竟非所用，此不究实之害也。光武创业未及五载，于倾侧扰攘之间，亟立太学，虽不免以谶决事，而崇尚儒术，有意其推本之也。孝明、孝章，是承是继。其后稍怠，学舍鞠为蔬圃。永建六年，更造黉宇，开拓房室，举郡国明经耆儒以充入之，大将军下至六百石，悉遣子弟游学。逮本初之元，编牒数踰三万。郭林宗、申屠子龙虽高尚其事，亦复周旋其间，奖拔人物，扶树道教，为诸生倡。范孟博等与闻国政，深议不讳，自公卿以下皆折节下之。假托如黄子艾、晋文经称疾卧家，士大夫请见弗许，三府辟召，辄加询咨，随其臧否，以为予夺。当时倘非假托，得不谓盛乎？要不可与先汉同日语。曾无几何，旋遭钩党之祸，议者反归过于大学，若是则学终无益于政，祇有损尔。是不然，学之为王者事久矣，化民成俗，匪学莫繇，顾用之何如耳！后汉之学犹近古，及其末造，声教废于上，风俗清乎下，百馀年间，乱而不亡，匪学之力欤？若郭有道名冠太学而超然尘垢之外，不为好爵所縻，正言直节，峣峣独全，彼子艾、文经终赖符伟明及林宗辈排斥，计不得售，祸发钩党，太学何与也？惜汉儒但指经术为禄利之路，而不推本于孝弟忠信，俾人自进修，所用者狭尔。本朝遍天下立学，肇于庆历，极于崇宁，其得失之迹有目共睹，而三舍升降，月书季考之法纤悉备具，大率诱以禄利，故未见豪杰之士卓然自大学兴起者，此则士所共叹也。夫修其天爵而人爵从之，又何俟于诱？若诱之空激，令躁竞不安命分，是不耘苗而又揠之长者也。独明道、景祐间，胡翼之治湖州学，其规模去古差近。弟子往来常数百人，莫不以仁义礼乐为学，其出辞气，动容色，人忽遇之，不问可知其师为翼之也，磨砻浸灌之功多矣。庆历更新大学，有司请下湖州，取翼之法以为太学法焉。抑尝闻翼之弟子各以经相传授，又别置斋舍，榜曰「治道」。凡欲明治道者肄业于兹，如治民、治兵、治沟洫、治算数之类，咸因其性而肄业焉。刘彝盖治沟洫者，至今犹以水利著，夫岂茍然纯用科举为学哉？及元祐欲革元丰三舍诋讦苛扰之弊，初命程正叔与顾子敦、孙莘老同更定学制。三人议别置尊贤堂及待宾吏师等斋，实用翼之故事。会胡完夫与正叔异趣，事不果行。今天下立学皆遍，师友相与言惟作文义诗赋论策尔，是犹曰不及，而况敢及科举外事？且徒饮食之而不于是取贤歛才，无怪乎自怠自弃者之多也。今多有是说，欲减乡举十二三，以其额畀郡国之学，使学者繇是发身，其得人未必不踰于三岁骤举于其乡者。是或一道也，而朝廷惮于改弦易调，然好学者亦岂因是而遂辍其所好乎？焘向侍讲席，尝从容为上言，乞稍变试文体格，无若今之煨酿熟烂，庶几豪杰有以自见。上甚向纳，趣令就直庐条具。既得旨，须再试即行。会焘去位，事亦随寝。若试文体格不变，又不于是取贤歛才，则郡国之学诚徒立尔。必不得已，翼之故事尚可仿依而驰骋，使学者不妨课试如式，复于科举外专精读书，且有以自食，无复营求扰乱，优游厌饫，日知其所亡，月无忘其所能，比及成就，则自当与古为徒，谓学果无补于当世，吾不信也。昔文翁初起学宫于成都市，及元朔五年，诏天下郡国皆立学宫，盖天下郡国学宫实自成都倡之。后之为成都者于学宫不敢不致力，虽迷国误朝若崇宁宰相，其致力尤甚。异时纵不说学，亦必枝柱斜倾，圬墁赤白，盖虚矜伪以干逢掖之誉。今陈侯独能躬行节俭，削浮冗之费，罢誇诩之燕，日积月累，创成大厦，其视文翁减省少府用度以成就蜀诸生无不及焉，其为德厚矣，诸生盍亦思所以报之乎！司马相如虽文章冠天下，然弗张四维，似非吾党；扬子云金口木舌，真汉大儒，而出处之际，未免跋疐；彼庄君平、李仲元沈潜自遂，莫我絷维，乃可敬仰尔。呜呼！繇文翁以来，仕而显者固多矣，何君公、赵志伯、谦温等虽登三公，君子弗贵也。惟范景仁起宝元，终元祐，其进退雍容，实光于庄、李，若景仁斯不负玉堂石室云。焘无德之齿，猥杖于乡，称道不乱，则焘何敢？其私窃有感焉者盖具此，姑以复诸生，其尚交儆戒哉。