唐太宗问给事中孔颖达云：「孔子称以能问于不能，以多问于寡，有若无，实若虚，何谓也」？颖达对曰：「此圣人教谦耳。己虽能，仍就不能之人以咨所未能；己虽多，仍就寡少之人更资其多；内有道，外若无；中虽实，容若虚。非特匹夫，君德亦然。故《易》称『蒙以养正，明夷以莅众』。若其据尊极之位，炫耀聪明，恃才以肆，则上下不通，君臣道乖，自古灭亡，莫不由此」。太宗称善。

臣窃惟圣人聪明睿智，首出庶物，而不有其善，不居其圣，谦冲退托，委曲周密，以通天下之情，以兼天下之智，此所以为圣人也。孔颖达对太宗之言，简直明白，切于治道，太宗能嘉纳之，其致贞观之治宜矣。