某再拜。伏以即日寒尽春生，恭惟总干学士年契自公整暇，神劳素履，台候动止万福。某一昨谢病自免，归卧空山，遂与世绝。独爱贤好文之心，若瘕癖沉痼，结于膏之上，肓之下，而无汤熨针砭可达者，而何敢望其瘳乎？望其瘳固不敢，望其小宁而不作，亦且不敢也。每以此自苦，亦以此自乐。病而至于乐，虽秦越人视之，亦未如之何矣，而何汤熨针砭之尤乎哉！退休五年，寖觉小宁。今日大儿忽递至总干五月二书及诗文史评一编，披读未竟，我头岑岑，我体淅淅，我心愦愦，于是旧疾复作矣。甚矣乎，斯文之奇奇，斯士之落落，如腊之毒，如酒之酖，恍然堕我于沉绵之乡，而不知其所从，不克以自拔也。抑某与总干有何宿负，有何沉冤，而使我至此极乎？诗甚清新，第赋兴二体自己出者不加多，而赓和一体不加少，何也？大氐诗之作也，兴上也，赋次也，赓和不得已也。我初无意于作是诗，而是物是事适然触乎我，我之意亦适然感乎是物是事，触先焉，感随焉，而是诗出焉，我何与哉，天也，斯之谓兴。或属意一花，或分题一草，指某物课一咏，立某题徵一篇，是已非天矣，然犹专乎我也，斯之谓赋。至于赓和，则孰触之，孰感之，孰题之哉？人而已矣。出乎天犹惧戕乎天，专乎我犹惧强乎我，今牵乎人而已矣，尚冀其有一铢之天，一黍之我乎？盖我未尝觌是物，而逆追彼之觌，我不欲用是韵，而抑从彼之用，虽李、杜能之乎？而李、杜不为也。是故李、杜之集无牵率之句，而元、白有和韵之作。诗至和韵而诗始大坏矣，故韩子苍以和韵为诗之大戒也。书数篇皆闳以肆，不能免乎于世而皆不丧己，尝从事乎场屋之文而此乃不类乎场屋之文，是难能也，其他可能也。史评妙绝一世矣，如萧相国之门得士之多，如项羽善将兵而不善将将，如史不载萧何所奇韩信之语而探知其语，如项羽、英布时分军为三之或得或失，如世未尝无士，如宏羊当诛而不可烹，如卫、霍之客去留不以两将军之盛衰，如公孙弘、张汤接天下士而未尝得一士，此数条乃古人眸子所未尝觑见者，而今独发擿之。至于晁错东市之祸乃教人主以术数之效，公孙弘险贼之隐心与张汤暗合者九，娄敬、萧望之、隽不疑不肯易衣露索解剑以趋合上好，此三条者尤足以堑刑名之键，诛奸邪之胔，障河曲之澜，其有补于吾道世教岂小也？兹又一编之中珠之灵蛇、玉之连城也。先察院非不得位而非得位者，德浮于位而位不浮于德也。今有子如此，不得位而得子，其不贤于得位乎？某也诸子鹿鹿，真景升儿子不啻也。既以为先丈贺，又以为某愧耳。然大儿乃得亲炙贤同僚，岂不足以为某贺乎？命戒诸上官书，此某之责也。知士不荐，自同寒蝉，吾尤昔人而又为之。然今之能为人轩轾者，势焉而已矣。而某也，韩安国之死灰，柳子厚之粪壤也，是能为总干之轩轾乎？先是，大儿来求某之荐书，以彻闻于诸公间，有不待某之书而已举之者，有待书而即举者，财一二而已矣。有虽不及举而犹答书者，有得一书而不答者，有得一书再书三书而不答者，为子受诟，其不浅之为丈夫乎，为子受诟，孰若为贤受诟？况未必尽诟乎？然计其必应而扣焉，犹未必应也，然犹可扣也。知其必不应而扣焉，是欺友也。与其欺也，宁已。张板曹顷某在金陵时，渠以其叔父泉干公京削为嘱，既而某不能及。若扣焉，纵彼不言，籍独不愧于心乎？尚书帅亦闻已深相知，且相许，总卿、漕、监亦与帅同此意，似不必更假某之言，以分其特达之恩也。或持是书以呈似焉，即荐贤之至公也，又奚以私扣之陋为哉！其馀皆无半面，惟石漕乃故人之至不薄者，且尝以大儿之举扣之。今既未拜其赐，敬纳一书，然亦未敢必也。特自计其可必者止如此。臂痛，视管城子如寇雠，久不与通，乃今与从事不独瘕癖之疾复作，臂痛遂大作矣。惟自贵珍，善刀藏器以待时须。