秦既已一天下，隳名城，销锋镝，杀豪杰，欲以传之无穷，二世而亡之。或者罪秦以不明取守之道，怪其不以仁义守之，是以速亡。愚独以为不然。秦之为秦也，有六国则可以持秦，六国不存则不可以持秦，况天下乎？秦之先起于西戎之僻，渐进而与中国齿。其始也虽无以大过诸侯，而未得罪于天下也。自六国忌其彊，欲摈弗与通，则于是慨然发愤，求自彊之术。世之媒富贵之士，不皆原始要终，为后日无穷之计者，鼓其说而作其气，惟富彊是务，而求胜六国，切切乎志于彊而心乎胜，不暇问其他。张仪以口舌进，疢已兆矣；商鞅以其惨刻不仁之术用，而厚其毒。秦之俗如狂阳内盛之夫，脆之骨，丰之革，跳梁搏击而其脉寖微，人遇之，非不健勇可畏，而卢、扁已借忧久矣。秦民之耳目、心志、习尚，惟得是计，惟诈是为，处彊而置人于弱，惟是为务，蠢然趯然，不能自已。六国未毙，而与人抗衡则固，君民之间，并力一意，不敢少懈，以蕲遂乎进取之计。有秦而无六国，则非特君不能安其俗，而民亦不自安之也。民不自安其俗，未有能帖然而无事者。而其粗可以侥倖觊无事，必其国无隙而后可，而国不能必其无隙也，如国何，如天下何？故曰：秦有六国则可以持秦，六国不存则不可以持秦，况天下乎！