某窃尝闻之，古之君子非徒学之为能，学而能用之之为急也。夫呻其佔毕，博观泛览，以姱耀流辈，曰吾于天下书罕未见者，是固以该洽淹贯取先一时。徐而验其所行，则懵然若未知书者。盖自吾圣人已有「虽多亦奚以为」之叹。且《诗》三百篇，吟咏情性，出于一时风人之作，自更圣人之手，往往意醇理到，足以警发乎志虑而成乎事业。苟有得于断章，达之于政，非徒诵说而已。不然，徒诵之多，圣人所以重叹其奚以为也。当是时，子游氏尝用其所闻学道之言卒成弦歌之化，圣人是之。凡古之君子有得于学，出而施之，虽片言皆有益于治，况乎深于六经，因其所遇而用之，犁然应古绳墨而不肯躗为言，则夫讲摩之精，举错之审，素其位而行其学，宜后世之廪然独有见也。恭惟某官阁下以间世之贤，踵周召之懿，刻意学问，有甚寒素。往时收巍科，以儒雅文字之业自致青云，此固天下士仰望而叹服。至于外补州县，所至称最，内簉鹓行，朝著归重，是其学之能用，随应而宜，非若无所得于中而泛泛于其外也。乃今来按湘楚，明天子出少府节，周视朝行，以阁下为可使，故举九郡数十城之权尽付之，此岂专于阜通歛散之寄哉！而阁下独能体九重临遣之意，不负所学。始至所部，上谒学宫，而祝史之辞，于《皇华》之诗，深惟「每怀靡及」之意，而自诡于访问忠信之士，断断诚实，期于有行。夫后世喜名以哗世，未能知效一官，辄以周孔自命。凭私臆决，惟自是其见而善利之不察，毫釐之差，卒以祸天下而不悔。而阁下乃思不出其位，顾有取于是诗，心平气和，志一虑审，将无愧于古。盖周人遣使之际，以为言之不足而见之歌诗，于《鹿鸣》之三，其意不茍。昔者叔孙穆子仆仆重拜于五善之获，不啻于加笾加币之贶，岂非访问之善无遗于下而毕达于上！治道源流，无大于此。周人之德意志虑无所隐于民，而其民和悦以正王面，则是诗之不徒作也。阁下于祝史之辞请事斯语，圣人复起，吾知诵诗违政之叹不复发矣。断自今重湖之远如在陛堂之前，幽隐毕达，善类有所恃而憸枉屏息，皆阁下用其学问之权舆也。虽然，所贵乎善学者不局于所得，充而弘之，所得益大。故「不忮不求」之诗，子路既有感于中，诵之终身，则圣人又广之，使亹亹不已，以极夫高明光大之域。古人所以齐家治国平天下，次第而推之，若出于其素，岂非充其学而大之之验欤！《皇华》之诗，周人遣使之意至矣，而他日仲山甫明命是赋之美，见于吉甫之颂，而其文武刚柔之懿，内之以事一人，外之以发四方，所以中兴周道而为烝民贤能之称首，则又其学之推也。阁下之学本于六经，其取而用之者辄当于道，由是而推之，他日谋谟庙堂，调一天下，仲山甫之事将又有望焉。某不肖，方泛然为譊譊之习而未得一语以为据，窃窥阁下祝史之辞而愿私淑艾于君子之教，故于造见之始，辄序其说以求正焉。《诗》曰：「载色载笑，匪怒伊教」。阁下进之，干冒战越。