夫天下是非折于理，不折于势，故君子论学，不容以挟贵为也。况夫天子有天下之尊，意所予夺，群臣承望不及，是是非非，岂能尽当于天下之理乎？汉明、章皆崇儒重道之君也，尊礼师傅，是正经义，岂不尽善尽美哉？明帝临幸辟雍，自为辨说，固已失人君之体矣。他日章帝患五经同异，博集诸儒，会议白虎观，天子称制临决。去圣久远，六经残阙，诸儒论难，前后异说，而欲以天子之尊临定其是非于一言之间，难矣哉。夫有的于此，十人射之，不如百人之射，谓其中者之多也。当六经残阙之馀，诸儒各以其意说经，一是一非，何常之有。并存不削，以待后之人择焉，夫亦何恶于明经哉？必将去彼取此，则纷纷之见何时定乎！呜呼！秦火汉壁之馀，散失已久，岂无字画之讹，义理之难晓哉？蔡邕书五经文字，刻石置诸太学，观者填咽，亦安保其无失也？孔颖达等作五经正义，杂取谶讳之说，以为注疏之学，又恶可尽信乎？自宣帝讲五经于石渠，已不能行于后世。章帝复踵宣帝故事，天子自定其是非，恶保其久而不变乎？夫天子之尊，不当自用其聪明也。隋炀帝自以诗名，而忌群臣之能，此固不足责矣。唐太宗命群臣修晋史，而加以御制，为人君亦安用修史为也？自秦、汉以来，小人事君为容悦者，恶群臣异议，始劝人君自为制作，以震服群臣。杜周欲人主自为法令，儿宽劝人主自为礼乐，此岂可以为法哉！