秀选俊造之名立，而闻誉不彰者，士以为耻矣；晁、董、公孙之对传，而裒然举首者，士以为荣矣。夫习俗成乎世变，而义理根于人心，固有并行而不悖者。使为士者疾没世而名不称，切切焉欲达可行于天下，则其一荣一耻，亦莫非理义之所存，而又何病乎！士非科目进，则无自而行其道，至于决科目之高下，则行道之迟速系焉。我宋文正王沂公、忠献韩魏公皆于盛年一出而冠多士，故勋名光于日月，而事业著于累朝，宜后来者歆慕企仰，以有为若是者自期而即，耻其不及，此魁星楼之所以作于醴陵之学宫也。醴邑士风最三湘，黉序之壮，生徒之众，视列郡殆有过焉。嘉定己卯，以前奉贤书诣太常者相属，而礼部鲜报闻，或归咎于宫庙稍低，风气不聚，邑宰刘君公存创一阁于讲堂之后，倚崇冈，面澄渌，榜之曰「梯云」，于以收揽秀气。立阁之次年，湖北漕使丁公仁、西宪杨公大异俱擢上第，自此联芳趾美，科不乏人。迨今三十年，而策名者逾二十人，比遂有魁多士于省闱者，莫不以此阁为斯文发祥之地。惜其规模隘狭，且岁久朽圮，今宰家侯慨然命工度费，撤而新之。东西之广十寻，南北之深居十之三，视旧大率加五之二，前列修庑，后崇宴居。材瓦砖甓，皆从市值，一毫不以取诸乡；匠石圬镘，皆从市佣，一夫不以役诸民。费钱七十万，一取诸约己之馀、赎金之积。县学教谕丁嘉祥专莅其役，覈虚课怠，如处家事。以甲寅之秋孟鸠工，秋成告成。于是邦之人士合而请曰：「国家之养士，期于用世而激厉奖成，使之脱奥渫而升诸朝，不十年而天下被其泽，若王、韩二公之得志速而行政久者，则吾贤令尹之用心也。请易旧名，而扁之以魁星，可乎」？侯欣然许之，乃揭三大字于平丹阳公，而以书来属予记之。予与侯素善，常闻其奉大对时，剀切无隐，有人所不敢言者，几寘高第，而或者抑之。然侯方以不负所学自得。其为是邑也，爱民礼士，有武城弦歌之风。行当奏最而去，推其所学以施之天下，必有大可观者。兹楼之建，实出于名儒端士之手，乌可以无述乎！予谓科第易有，名节难全，奇士之功猷，或隳于一往者，益信制行之中，不可无义理之学也。侯于楼成之后日，与士友相从其间，必以师友正大之传，与其身所服行者为告，吾见醴人士他日必有挹文正之袂，而拍忠献之肩者，岂肯舍为法可传之的，甘为乡人而已哉！以此复于侯，而验于众，庶不为虚美云。