六合一窑，木焦草燖。时兮有莲，烂其锦文。畏赫曦之斗艳，蔼晚风其荐馨。予尝棹舟西湖，问讯鸥鹭之群，浩吟李白、宋之问之歌之赋，以驱除祥暑为一饷乐也，则作而曰：我濂溪夫子非流连光景者，而雅意爱莲，岂若太液池边、若耶溪畔昵昵儿女态哉！归取《爱莲说》读之，忽若有得，乃为之说曰：佳哉莲乎！有花可以爽人之目，而又有实可以清人之心，花之得名君子，有以也。楚楚其容仪，济济其风度，而究其功用，曾不足以济人利物，则不得为君子。芳心艳葩，徒以供富儿俗子之游玩，清芳丽色，祗以输骚人墨客之吟赏，而究其成实，上不登俎豆之列，次不入药笼之需，则不得为花之君子。何则？君子者，有华，有实，有德义，有功业相称。水陆草木之花，其华而不实者何可胜数。姑以《爱莲》一说论之。牡丹，花之富贵者也，而堪叹「牡丹如斗大」之句，于实竟何有哉！菊，花之隐逸者也，而「残菊飘零满地金」之句，于实竟何有哉！隰有荷花，则异乎三子者之撰。请先论其花，而次论其实，可乎？八九红芰，婉姹晚颜，莲则与霁宜。霢霂霏霏，滑肌香润，莲则与雨宜。南薰其徐，檀心清远，莲则与风宜。冰轮婵娟，玉簪隐映，莲则与月宜。含英咀华，幻其肺腑，写之十指，勃勃生意，则莲与诗宜。拈芳掇艳，𣂏入尊罍，平生不平，散从毛孔，则莲与酒宜。炎歊之气，惔焚之暑，一见此花，辟易三舍，故曰花可以爽人之目。乃若麝囊既收，蜂房告成，缁墨其衣，冰雪其肌，挹沆瀣其满腔，收丝纶于户牖，渴者得之如琼之浆，饥者得之如玉之乳。不特此也，岐伯、黄帝与夫扁鹊、仓公，下至陶隐居诸人，著书济世，起膏肓而生全之，必以莲实，为功在人心，品在甘草国老之右，故曰实可以清人之心。古今赞莲者，往往及其华而不及其实，而莲之得为君子者，其成就竟不白于天下，而后人亦遂以君子为无益于人国，亦可悲夫！天之生君子也甚难，而人之自树也尤不易，宜有以发执事之叹也。执事且曰：白露既戒，百草先零，向之天机云锦，收拾何归，且指以为造物者之不少借物，若有以悯之者。愚则谓此正造物者所以大莲之成就而敛其华，将食其实者也。盖扶舆假天之时，天所以昌莲之华，其显然在人目者，谁不欣于一遇？白露既戒之时，天所以坚莲之实，其隐然在人心者谁其知之？此观莲法也，亦观君子法也。《骚经》以香草比君子，庶几知莲者，而恐鹈鴂之先鸣，伤美人之迟暮，忧谗闷怨，憔悴枯槁，自殒其华，自剥其实，不识此义，亦可怜矣。自有宇宙，已有此莲，更几千百年，知之者屈原、周子，而屈原知之尤未悉，他何望哉！或曰：《爱莲说》以菊与牡丹比而言之，若是班乎？予曰：不然。菊与牡丹不足以侪莲，而莲则兼乎菊与牡丹，故周子以君子许之。君子人欤，进可同牡丹之富贵，而盛行不加；退可同菊之隐逸，而穷居不损。故其富贵也，小则居王侯之幕，进则对令狐之炬，以至班从橐、歌相府，而富贵不能淫也。其隐逸也，则制芰荷以为衣，集芙蓉以为裳，以至歌碧筒、搴木末，而贫贱不能移也。故夫太液昆明，金池玉砌，君王一顾，公侯嗟赏，时则与上林之牡丹同一富贵，而莲不以为泰，自华自实自尔也。荒塘污池，菱芡交袭，樵夫牧子，蹂躏鄙薄，时则等东篱之菊同一隐逸，而莲不以为辱，自华自实自尔也。呜呼，使屈原知此，亦何至不自聊赖邪？行汨罗，葬鱼腹，君其问之水滨，而风月襟怀，庭草意思，九京可作，吾谁与归。思濯沧浪之清，欣对水花之净，愿执笔从先生后，相与订《离骚经》，衍《爱莲说》，以告世之名为君子而独不为莲也者。噫嘻！世之名为君子者，非不何郎其肌也，非不荀令其香也，而其实竟何益于生民之利病？谨毋徒玩其华。