我耕儒不穫，馁于弓冶；见道不明，盲于玉石。所赖受先子菊山先生鞭挞之痛，迄今尚不可忍，所以终身不忘，时乎或梦一二于千万也。或苦吟颠笑，或冷坐骂禅，直欲挟古今偕出于有形之表。坐狂自醉，浸命以死，又焉知其一切耶！有笑我者曰：「昔者著《释氏施食》、《道家祭鍊》二书，毋乃尚查滓乎」？我闻之，如搦弄旧梦于掌上，竟不知为何物，是诚查滓矣！或者曰：「请论之以次」。曰：道者，不得已之名也；法者，不得已之用也。凡一切事事物物之用，皆法也。庄子谓「以本为精，以物为粗」，其然岂其然乎？昔年著二书，童习未断耳。但世之祭鍊，纷然其旨。譬如雷者，阴阳击剥之气也，世之行乎雷者，必以我五行尅制之气，击剥而为用，胡为而雷名？雷祖、雷神率皆不同，正一法外别有清微法，雷名逾数百；白玉蟾书所述正一法，雷名逾于百数。以我见闻，彼尚未尽，一切诸雷诸法浩渺无数。姑即一法而论，所传咒气符想旨要千差万殊，始本一法，讹而为百千本。或者所传斩勘雷二百馀家，灵官三百馀家，地祇百八十馀家。又有师金丹大道者，或拜三百五十馀人，或拜九十馀人，尚皆未然。他法类此。况今之言大道金丹诸法者，森森然如麻如苇，实非一方之人、一夫之目所可尽瞩。又他方外域，不行我中国种种诸法，其所行之法，随地各各自异，亦各各灵验。前乎三五百年，亦未有斩勘、灵官、地祇之类，至如诸仙书、仙传，载古神仙所受所行之法，其名虽存一二，然亦颇异，但今亦无传。故知后十百千万年必迤逦变名易用，又广为种种诸法，出于创见，惊人耳目，喧于末运，鬨以群讹，实不可以千万亿兆计。若以古今天下论，则四方所传所学，荒怪无绪，展转弄新，惑乱滋多。此皆叔季世变，人心好奇眩名之过；亦群然损益，自诳自卖，以盲教盲，有以致此。宜乎马自然有「道人拜了千千个」之诗。马自然六十四岁始得真传，然则向者所拜，皆非师也。老子曰：「吾道甚易知，甚易行。吾道甚夷，而民好径」。径者小路也，使天下学者将何如问道问法？或自是其是，互非其非，学者终当从谁？道一而已，苟以为道一而已则已，二之，又况支离而万之耶！若不具真眼，空今照古，孰不为孽气所蚀？欣然堕于华伪，终身不知，天下后世反皆为道所迷。道本无以示人，而人自迷之。固有古圣贤神仙书在，但欲语之以妙其理，不肯身之以实其德。无大功深行，决不获逢真师，以我之业蒂未断，真心未与天地为一也，非天地有所禁也；非至人有所惜而不常游斯世也。且人以藐然之身，弄一洼精神，眩走梦中天地，万万其心、万万其欲、万万其事、万万其伪、万万其说、万万其业，死欲牢铸此梦，为自己永永不坏之天，以是纵万万万度，金石烂，海岳枯，众生颠倒杂乱，尚未寤于迷途。悲夫！是故太上俯就众生，曲垂方便，以祭鍊拯幽冥之苦，遂有其法传于下土。昔有葛仙公大阐太上之心，后无大阐葛仙公之心者，久而愈讹，流为空杂，谁其正之？虽青天穹然在上，无从扣问玄旨。则我《祭鍊书》亦寐语也。译我之寐，觉彼之寐，其寐亦甚矣！其痴亦甚矣！此我之所以与众生俱落命于梦海之波涛也，尚舞空辞以自衒耶？噫，谁其击太空三下以寤之！沈之我请为序，故序焉。三外老夫郑所南序。