问。朕闻礼崇三典。方宏慎罚之规。书著五刑。不以深文为义。朕母临赤县。子育黔黎。夏日贻忧。惧青牛之结气。秋荼轸念。虑丹笔之成冤。然以人尚挂于汤罗。情倍深于禹泣。顷者荆郊起祲。淮服挻妖。朕惟罪彼元凶。馀党并从宽宥。今敬真之辈。犹蕴狼心。不荷再生之恩。重搆三藩之逆。还婴巨衅。便犯严科。岂止杀之方。乖于折衷。将小慈之泽。爽彼大猷。子大夫等学富三冬。才高十室。刑政之要。实所明闲。倾此虚襟。伫闻良说。对。臣闻刑以助教。德以闲邪。先王慎于好生。大易诫于缓死。今陛下母临黔首。子育苍生。孚佑下人。克配上帝。然有东南小祲。荆蛮远郊。虽圣德泣辜。尚用防风之戮。天心罪己。仍劳淮甸之征。其有诖误闾阎。胁从井邑。陛下悯孤孀于海淮。恤困穷于江汉。舍从宽宥。此陛下之恩也。而蕞尔馀孽。蠢兹顽凶。思弄兵于潢池之下。将搆难于戎狄之域。罪盈稔贯。祸得萌芽。此又陛下之明也。今陛下乃赐臣策曰。岂止杀之方。乖于折衷。将小慈之泽。爽彼大猷。臣实见折衷大猷之规。不知小乖微爽之义也。策曰。政刑之要。实所明闲。臣闻政犹水火。刑譬阴阳。顷者三监乱常。有司既纠之以猛。于今四罪咸服。陛下宜济之以宽。明肆赦之渥恩。安万人之反侧。布深仁于罗鸟。收至察于泉鱼。岂不大哉。天下幸甚。且夫人者氓也。暗而不可罔。庶者众也。愚而不可欺。是故刑在必澄。不在必惨。政在必信。不在必苛。故明王之理天下也。刑一则人畏而不干。政则俗齐而不伪。于是祸乱不作。灾害不生。君安于上。臣悦于下。百姓日用。而不知其然。四海风动。惟帝之则。道畅钟石。声流舞咏。其行已也非他。所理人者以此。刑政之要。庶几一隅。臣谨对。