武昌拟江汉西南上游，楚宗藩奠厂中，镇抚总巡，屏翰诸司，环布厥左右；城堞雉连，廛市鳞次；使轺商舶，川汇林立，实岿然一大都会，他莫之有抗焉。厥有黄鹄山迤逦从东来，横亘城面，头则直拄江浒，仅尺咫许。粤昔用是枕山而楼，楼高十许寻丈，檐栋榱桷，棂牖阑楯，缥缈烟云间，信若所谓“只有天在上”然者。往往游观者蹑数十阶而登之，一纵目间，凡夫穹壤之崇庳，岩峦之窈窕，波涛之汹涌，草树乌鸢之隐见出没，厥景象可纳数百千里，尚漫蔑所底止。欻忽心旷神怡，自不知置身于无何有之乡也。旧有黄鹤，尝来巢厥巅，楼因以黄鹤名。汉神仙费文伟流乘而去不复返，具见于唐诗人崔颢所题，谅非诬者。后吕仙洞宾亦屡过是，吹铁笛于月夜中，声与天籁相铿戛，时为之构亭楼左，迄今谈仙家者竞传为故事。二三千载犹一日，兹楼之名，断断乎不朽矣！夫何历岁滋久，风雨摧剥，势将就压，间有欲修之者，顾以岁艰多虞寝止；比自去年秋岁，偶告登逮。今年春否倾泰复，民物渐至熙洽，古燕杜公以大中贵适奉玺书而来，莅镇于兹。偶见兹楼摧剥就压之势，仰而叹曰：“兹藩藉兹楼以壮观，今而萎薾陈迹，如壮观何？修之是诚在我”。爰以是意商诸相与同事群公，群公以为得我心之所同然。怂恿再四，越翼日，亟捐己资，并节公帑、羡余，诹日云吉，市材鸠工，并手偕作。且公在禁近时，素以诵习诗书为事，于是乎仿佛《诗》戒“勿亟”、《书》“勤朴斫，涂丹雘”遗意，殚智毕虑而为之，仅两匝月而功告成。一时兹楼光采炫耀，荡摩天日，回视曩时，改观不啻倍蓰，而所谓壮观者，复奚俟于言哉！一日，猥以予休老林下，略事铅椠，特枉即衡庐，属记诸，盍将以告后之人以似以续云耳，固非以矜能伐功为也。予重违雅眷，竟悉厥大要，词屡费而意实恳，至若夫改创二仙亭，增肖诸佛像，甃石阑，置钟鼓，又余力所不及，不暇悉厥所以而诊缕云。