某咨目上启：秋暑异常，伏惟卫生有道，台候起居佳胜。某旋得省劄，大理具狱，儿子窜峡州，永不检举。父子蹈此大祸，固无可言，而累及平生知友，如张焘、程瑀二尚书、潘良贵舍人各降三官（坐尝通书。），胡寅侍郎镌职（坐通书扇摇经略。），馀人贺、许二郎官凡五六人各降两官，使人不能不怅然也。诸友自知无益，各已相忘久矣。架空造此，不知其因。盖此数人一向投閒，此其罪也，置之勿复道。连日忧愤，无与晤语，领来书，启缄快读，信如执热之濯清风。佳篇乃未尝得见苏、李句，此句法则工，而拟非其伦，则不敢当。三序须俟神閒志定，今未暇也。然骫骳之文，岂足发扬妙趣，以传示后来？闻命愧惕。令郎气象未易量，仆孙女多，俟公还朝，未免当择一端谨以配君子。长儿女子乙卯生，已非偶矣。亭午汗方浃背，勉作此纸，阅毕则付丙丁。不宣。某咨目上启。

三十年之莫逆，岂云势利之交；四千里为流人，敢有婚姻之请。顾衰宗之藐尔，仰风义之凛然。伏承令侄承务，诗礼传家，雅服过庭之誉；而某第五女子，功容无取，粗安姆训之严。岂谓未替故情，曲敦夙契。通家已久，尚烦媒妁之言；投分益深，永有子孙之托。

敕具官：六卿之属不同，其于赞喉舌之司，成考会之务者，顾岂有异哉。以尔良贵自信不回，顷更言路；以尔炤绰有才辩，慷慨事功；以尔易发策行朝，先鸣多士；以尔礿该通律令，号为详明；以尔汇为吏有称，济以强敏。或翱翔于已试，或激昂于有为。俾列位于文昌，庶效能于司会。时惟遴简，无旷厥官。可。

敕具官某：极政事之选，必于贤哲之科；求正固之才，故非文俗之吏。尚书喉舌之地，而宰士纠录之司，苟非其人，莫称是任。以尔性质刚方，辅以学识，践历之久，声称蔼然。勉处中和，益扬尔职。可。

准尚书吏部牒，准尚书省劄子，备奉十一月十九日手诏，令侍从官举三人已上，同罪保举。臣今以所知保举如后：朝奉郎、权发遣巴州军州事冯楫，劲直敢言，通理性之学，故临大事而不惧。尝说二凶贼，得其要领。其忧国救时之志甚切，若备台谏之选，必能知无不言。朝散郎、主管江州太平观许德之，端靖有守。宣和初任太常少卿，遽求外补，则其恬退可知。其性行学问，可备师儒议论之地。朝散郎、主管临安府洞霄宫许亢宗，静粹有立，学问亦优。靖康元年，尝任起居郎、朝散郎、尚书考功员外郎。潘良贵，性质刚方，辅以学识，投闲累岁，涵养益深，议论正平，有志许国。朝散郎、尚书司勋员外郎吴表臣，学有师承，性行纯静。承议郎、权通判临安府事郑作肃，嗜学知方，思虑详审，清修有立，可任以事。右，谨件如前。臣所举冯楫等，如蒙擢用，后不如所举，臣甘当同罪。谨录奏闻。谨状。

圣人达则化人以德，穷则教人以言。其穷也，其达也，皆天命之以成人而已。尧、舜、汤、文，化人以其德者也，孔子教人以其言者也。由尧舜至于汤，五百有馀岁，其化寖失，而汤救之。由汤至于文王，五百有馀岁，其化寖失，而孔子救之。由孔子至于唐，千有馀岁，其化寖失，而未尝无救之者。盖圣人之德不可以传，而其言可以载也。德不可以传，而其化行于五百馀载之间而已。言可以载，故虽无圣人出，而中人行其言亦可以教化于天下矣。由是观焉，则天之于圣人或穷之，或达之，岂虚言哉！晚周之时，先王之教既以寖息，非特在上无其人，在下亦无其人矣。孔子不得见圣人，又不得见君子与善人，则在上可谓无其人矣。未见刚者，又未见自讼与好德者，则在下可谓无其人矣。上下无其人，则孰能知之耶？故其事君尽礼非谄也，而或谓之谄。其称君知礼非党也，而或谓之党。固不可不疾也，而或以疾之为佞。名不可不正也，而或以正之为迂。于宋则有桓魋之患，于鲁则不免叔孙之毁，或厄于陈，或屈于卫，可谓不见知于上下矣。当是时，内之人能浅知之者，子贡而已；能深知之者，颜子而已。外之人或小知之者，达巷党人而已；能大知之者，仪封人而已。呜呼，可谓穷矣！其穷如此，亦可以已矣。然犹与物纷纷役役相应以言者，亦曰天命我以其言教人而已。或见其处己，或见其处人。或有以明其善恶之实，或有以辨其是非之似。或有以救其失，或有以长其善。或当其无事而言之，或因其有问而告之，或试其所为而称之。其言虽周旋曲折，千变万化，无非为中人而发尔。是故绝之者四，而众人未能，不可不知也。道者三，以君子之德不可不循也。文之未丧将丧，则任于天而已，以非人力之所能为也。道之将行将废，则委之命而已，以非人力之所能致也。景公不用也，则其行也速，去他国之道也。桓子不朝也，则其行也迟，去父母国之道也。于阳货则不见，而于南子则见焉，以势之有可有不可也。于孺悲而不见，于童子而见焉，以义之有可有不可也。众之拜上则不从，众之纯冕则俯身而从之，以礼不可无，而俭亦不可舍也。使之媚己则不诺，使之从仕则逊言以诺之，以正不可忘，而权亦不可废也。凡此之类，皆可以见其处己也。所罕言者利命，仁而已，以中人之所难言也。所雅言者诗书，执礼而已，以中人之所可知也。教之者四，所以成君子之善也。恶之者三，所以黜小人之恶也。性与天道则或不得而闻，以其未能尽性以至命也。死与鬼神则或不得而问，以其未能保生而事人也。言其乐之所损益以修诸内者，不可不慎也。言其友之所损益以求诸人者，不可不择也。凡此之类，皆所以见其处人也。世之治在于得人而已，世之乱在于失人而已。于舜则曰有五人焉，以其治在于得人也。商则曰有三仁焉，以其亡在于失人也。不累于高名也，笃于仁而已，此至德也。不累于厚利也，笃于义而已，此亦至德也。故泰伯以天下让，民无得而称焉，谓之至德者，以其笃于仁而不累于名也。文王三分天下有其二，以服事殷，谓之至德者，以其笃于义而不累于利也。不上人也，下之而已；不抑人也，推之而已。好学不耻下问而谓之文者，以其能下人也。文子荐其家臣而谓之文者，以其能下人也。其志于学，无志于仕，不隐己之所短，不掩人之所长，是人所难为也，而有以与曾晰与子贡者，以其能为此也。交久而不狎，富有而不矜，是人所难行也，而有以善平仲与子荆者，以其能行此也。谓臧文仲为窃位者，以其不仁而无下也。谓臧武仲为要君者，以其不义而无上也。若此之类，皆所以明其善恶之实也。于管仲则与之仁而不可相废也。以申枨为非刚，则刚之名不可盗而得之矣。以微生为非直，则直之实不可以伪而为矣。若此之类，皆所以辨其是非之似也。子路能勇而不能怯，则告之以临事而惧，所以欲其怯也。子贡能辩而不能讷，则告之以予欲无言，所以欲其讷也。司马牛多言而躁，则告之以其言也讱，所以欲其寡言也。冉求说中道而画，则告之以闻斯行之，所以欲其无画也。若此之类，皆所以救其失也。于其问也，或大之，或善之。于其答也，或然之，或悦而进之不已，或乐其才之可育。若此之类，皆所以长善也。以士进而为君子，以君子进而为贤人，中人之所可致也。以孝出而为仁，以仁出而为智，中人之所可能也。其所欲言，非教而出于六者，或当其无事而言之，或因其所问而告之，或试其所为而称之者，以教之莫先乎此也。盖言贤、言君子、言士、言孝、言仁，所以使人之知学也。言政，所以使人之知仕也。知学则不失己，知仕则不失人。子游、仲弓之问孝问仁，至于为宰，然后问政，则见其急于知学，亦缓于知政也。其言贤则告之以贤，皆所以使人之为士也。然弟子未尝称其士者，盖以士兼君子与贤，则虽善为士者，固不足道也。其言孝则告之以孝，皆所以使人之为孝也。至于弟子称其孝者，闵子骞而已，孝可谓难得矣。其言仁则告之以仁，皆所以使人之为仁也。至于弟子称其仁者，仲弓而已，仁可谓难得矣。其言政则告之以政，皆所以使人之为政也。然于弟子称其政者，子游而已。盖以政本于孝与仁，则虽为善政者，固不足道也。其言贤则必继之以不贤，言君子则必继之以小人，言仁则必继之以不仁者，所以使人知仁之不可不为也，而恶之不可不去也。至于称子贱之所行以为贵，而知樊迟之所志可以为贱也。称仲弓为仁，而又称宰我为不仁。盖欲人之知仲弓所行可以为荣，而知宰我之志可以为辱故也。呜呼！其所言所称以劝戒如此之详，则其成德者亦宜众矣。然其卒也，贤无若颜子，君子无若子贱，仁则无若乎仲弓，岂其命有所成，形有所适，而不可损益耶，亦在乎人加勉而已。扬子曰：「有学术业，无心颜渊」。又曰：「希颜之人，亦颜之徒」。颜子贤者，犹可希也，又况仲弓、子贱乎！且颜子之所以贤者，不在乎他，亦在乎不改其乐也。世之学者不以富贵动其心，而穷亦乐，达亦乐，是亦颜子之徒而已。《诗》云：「今我不乐，逝者其耋」。学者之于学也，犹可以不勉乎！

某顿首拜启子贱提宫龙图执事：岁前陈迪功行，上状计已呈浼。李漕至，远辱书赐，殊佩郑重之意。初春馀寒，伏惟台候多福。窃承戏䌽，优游闾里，想雅怀甚适。至于见几而作，先众肥遁，则又叹仰之所不能及也。何当会晤，道所欲言者？临书耿耿，敢冀为国自厚，以俟大来。谨奉状附承动静，不宣。

区区自抵湖湘间踰半年矣，赖朝廷威德，与将士之力，招捕群寇十馀头项，踰三万人，拣汰外得精兵万馀，分隶诸将，抚之如一，亦颇驯扰。以故境内粗定，流移稍稍归业，田野间垦凿殆遍，有筑室而居者，军食皆躬自料理，亦不至缺乏。第以衰病，日思退缩，中冬之初，亟上章丐还阃寄，愿置闲散，已有言者论其罪状，痛诋无所不至，仰荷上恩宽厚，畀祠馆，第深感涕。代者乃折彦质，须俟其到，方听罢任。今见留广西，已致书促其来，傥得脱此，即径归闽中，杜门循省，馀亡足言者。未有承晤之期，可量悁跂。承陈国佐不鄙远来，其意厚矣，第以凉薄，误其往返之劳为愧，何言！然平昔服其高义，未尝相款，今乃得相从半年馀，殊深慰幸，亦似非偶然也。此间事必能具道，不复缕布。泰发得其遗书，知已还会稽。千里闻风，可以一笑。因通问，烦为致千万意。续附状次。

吴元中无疾，一夕而逝。先是，妙应师预言其不能过中冬，自桂如郴见之，劝其屏绝人事，专意内观，俟其如期长往而复还，亦一段奇事也。妙应欲自此过浙东，询国佐可知其详。

某顿首拜启子贱提宫龙图执事：近辱书贶，来介不告而还，遂稽修报，愧佩无以为喻。初寒，伏惟台候多福。承见索所著《易传》，殊荷不鄙。仆顷在海，无所用心，取《易》读之，观象会意，恍若有得，因以其说著于篇，非敢效古人训经以垂世，姑备遗忘而已。自还中州，念欲删改成一家言，日困多故，因循未果。去年春归自荆湘，寓居长乐郊外，杜门谢客，终日萧然，始得稍亲笔墨，寻绎旧学，精虑深考，为剪其繁芜，粗成条理。思得卓识博闻之士相与讲习，磨砻淬砺，證其是而黜其非，增益其所未至，庶几不悖圣人作《易》之旨，常病未有其人。今子贱以过人之聪明，介然自守，不以世之非誉动其心，退居闲处，甘于枯淡，将与外生死、忘得丧者游，而能惠然同我所好，此固仆之所愿进其说以求是正也。仆曩与襄陵许崧老著《春秋集传》，书成出示，义有未安，仆必一一为言之，崧老亦多见从。朋友道丧久矣，振而起之，正在我辈。崧老既没，微子贱吾何望哉！谨以所著《易传内篇》上下经致左右。仆自经忧患以来，险阻艰难，靡不备尝，既不得竭其愚以徇国家之急，故自托于空言，心力尽于此书，愿子贱日置几案间，暇则试取观之，其有乖戾悖于义理去处，悉为签出，略以数字道其所以，当复思索，以从来诲。傥其中立说与今之说《易》者不同，而偶有可取，亦为签出，以数字表之，使知千虑一得，不枉劳心。二者幸留意焉。传上下经外，又有上下《系》、《说卦》、《杂卦》、《序卦》等传，及外篇《释象》、《明变》、《训辞》、《衍数》、《类占》诸书，以解駮《易》体，究象数义理之归，当续驰上次。圣人作《易》，虽推之无所不通，然立象尽意，必有至当之理。吾徒学《易》，因象以求圣人之意，正犹法家铺陈条法以定刑名，止于当而已矣。苟非其当，则以笞杖为徒流，其差缪岂不远哉！汉、魏以前，说《易》者多宗象数而不求义理，故取象亦迂阔而不切；自王辅嗣以来，一切以义理训《易》而不稽象数，其失圣人之旨亦多矣。仆此书由象数以会义理，然亦未敢自以为然，愿且勿以示人，姑问难往复，使无可疑，庶几可传于世，千万照亮也。建炎初，荷上恩虚席以待备位，终两月馀，议论与用事者不合，不敢虚负天下之责，遽引身以退，曾无毫发之补，至今自愧。近奉诏旨俾追省当时所施行者，为《时政记》以闻，衰病遗忘，文籍散失，才得十之一二，已奏两篇，以塞明命矣；辄以别本及所建明并乞罢劄子二十馀首录去，恐子贱当时到行朝仓卒，不知本末，可以见其梗槩也。七八年间如一梦，然追寻往事，第使人感慨耳。岁聿云暮，未有会晤之期，此情可量，切冀为远业自重。谨奉启，不宣。

某再拜。区区自去夏归自湖湘间，即杜门不出，罕见宾客，聊以休影息迹。近来居者颇众，如汪、张二公虽见访，亦循例不入城复谒，殊觉省事。自旦至夕，烧一炷香，看一卷经，读数板书，打一觉睡，或宴坐少顷，无非自己分上事，以此差觉自适。第年运而往，初未闻道，无朋友渐摩之益，兹为恨耳。闲居既久，坐进此道，想所造益深，愿有以警诲之也。得子贱书，颇以为物之意太深为言，答以愿力正当如此。至于观消息盈虚之理，为进退出处之道，则又君子之所贵也，公意以为何如？

某悚息。小诗寄呈，聊以见意。近著数篇同往，可发千里一笑也。新文无吝录示一二，以慰岑寂。梁干时有人来往剡中，可以寄诗简。吾辈阔别动十数年，各在一方，音问岂可复尔断绝耶？

某顿首再拜。久不闻动静，辱手诲如奉言色，喜可知也。垂谕君子小人进退之理，可谓确论，然消息盈虚、治乱兴衰皆有天命行乎其间，非特人事而已。君子居易以俟之，故方寸常坦然而无戚戚之忧，此所以不知命无以为君子也。自靖康以来，所遭之变皆古所未有，岂曰细故，其实本于君子小人之混淆，君子常不胜，而小人常胜，然天实为之，谓之何哉！吾侪当益信此心，进则尽节，退则乐天，死而后已，馀复何道。泰发以为如何？

某再拜。承垂谕潘知录荐章，良荷不外。泰发之所推许，而又子贱之弟，其人物不待见而可知，固愿备一员之数。然今岁文字皆以用尽，当俟来春首剡奏次，幸冀照悉。子贱近数通书，识度益高，使人叹服，何当相与合并以释劳结耶？驰仰。

某再拜。承以日铸茶、宣城笔为贶，不胜增感。建茗数品共五十胯，荔枝一𥯃，谩将远意，幸恕轻鲜也。今岁苦旱，荔枝难得佳者。尝与全真并汪、张唱和，谩录呈，亦可以见相处之意。顷在沙阳，尝作《荔枝赋》，近又为作《后赋》，同往，聊资千里一笑。书生习气不断，未能忘情笔砚间，聊以游戏耳。新著不鄙示及一二，幸甚幸甚。

某再拜。纸尾所谕，殊荷至意。长乐迩来居者颇多，所恨族大累重，不能他适耳。汪、张皆问相过，亦尝邀其会食，但区区自湖湘还即屏居郊外，杜门不出，虽全真亦不谒，邻近山寺亦不游，聊以休影息迹，以故不果到二公之门，及追陪其燕集，殊觉省事，亦颇见亮也。荆襄之举，今所当为，第须为善后之策，正犹川陕在棋局皆是合着处，但恨所以置子者非耳，如何？邹德久惠然千里见过，殊慰岑寂。到此已月馀，稍凉即归。时官荐之，此初不闻，岂传者之妄耶？

臣昨日入省致齐，不当趋朝奏事。伏见亲笔批谕潘良贵及常同差遣，臣以不签书刑罚文字，兼职名未定，须俟面奏，然后施行。臣尝谓朝廷贵在安静，安静则和气蒸薰，天下自然蒙福。今幸朝多君子，无乖异之人搅扰其间，足以坐致安静之风。而良贵天夺其魄，轻举妄发；而常同辈又不分别曲直，随俗毁誉，自作不靖，致此纷纷。仰惟陛下以日月之明，照临百辟，天威神断，曲尽事情，在臣之愚无复可议；然尚有一得之虑，欲已不能，冒犯威颜，无所逃罪。臣于此数人者何有厚薄之异？至于进退取舍，实关国体，在臣不敢不言也。张绚、良贵皆二浙之士，与臣本无契分。常同虽尝荐之，然自作言官，屡以语言侵臣，尝因此恳求避位。子諲始识于种师道宣司幕中，虽戚里贵游子弟，而好学乐善，文雅有馀。平日交游议论之间，凡有补于正论，有助于善类者，未尝不竭其诚心。士大夫以此称子諲，而子諲亦以此受知于陛下。至如良贵、常同辈，皆子諲素相钦重者。今常同既出，张绚决不可留，是因子諲而致，此数人相继而去，恐于子諲不甚光美，亦非其本心也。臣辄献愚忠，愿陛下少留圣虑。如子諲无罪不当外补，或陛下不欲私潜藩之旧，即乞优与职名，处之近郡，非晚复可召用。良贵与次等职名，即与小郡；与本等职名，即与宫观。如此，则重轻一分，而赏罚之意天下晓然知之矣。常同、张绚且降不允指挥，俟行遣良贵等了绝，然后徐为区处，或移闲慢，或令补外，无不可者。庶几朝廷安静，士论厌伏，足以彰陛下包纳狂直之美，而子諲去就之间，亦复尽善矣。且良贵等今日之过诚不可恕，若考其平素，亦曰端良之士，倘一旦并逐，深恐子諲心怀忧郁，益不自安，盖其人畏义而乐善故也。臣区区愚直，岂敢怀私党庇？如陛下不以臣言为然，即一如亲笔批谕，行遣未晚。然臣待罪宰辅，实不欲呶呶之徒妄议朝廷，亦所以爱惜子諲耳。不避烦渎，重取诛谴，唯陛下深加省察，臣不胜万幸。

伏睹某官才周学富，行峻识明。考治乱之端，智略通于国体；辩邪正之分，忠言切于人情。出入十年，始终一节。声称望实，臣所不如。举以代臣，实允公议。谨录奏闻，伏候敕旨。

问：传曰：秦失之彊，周失之弱。昔周公治鲁，亲亲而尊尊，至其后世有寖微之忧；太公治齐，举贤而上功，而其末流亦有争夺之祸。夫亲亲而尊尊，举贤而上功，三代之所共也，而齐鲁行之，皆不免于衰乱，其故何与？国家承平百年，六圣相授，为治不同，同归于仁。今朝廷欲师仁祖之忠厚，而患百官有司不举其职，或至于偷；欲法神考之励精，而恐监司守令不识其意，流入于刻。夫使忠厚而不媮，励精而不刻，亦必有道矣。昔汉文宽仁长者，至于朝廷之间，耻言人过，而不闻其有怠废不举之病；宣帝总核名实，至于文理之士，咸精其能，而不闻其有督责过甚之失。何修何营，可以及此？愿深明所以然之故，而条具所当行之事，悉著于篇，以备采择。

对：百王有可变之道，而天下无不弊之法；古今无一定之时，而圣人有应变之术。由道而言之，尧舜相授一道也。由事而言之，夏之政忠，其失也小人以鬼；商之政质，其失也小人以野；周之政文，其失也小人以僿。圣人不恃其事之不能弊，而必欲强天下之所厌，而病人之所不能从，所恃者吾善救之而已。今夫水之为物也湿，其胜则息火；火之为物也燥，其胜则息水。二者其势不相逮也，有智者焉，火在上，水在下，鼎鬲在其间，而五味以和，此无他，善调一故也。为天下者能知其善调一之术，时有损益而斟酌之，至于无偏弊不举之明，则古今一理也，万世之道也，又何窃窃然忧天下之不治哉！秦人据崤函之险，拥甲兵之富，磨牙摇毒，并吞六国。及其弊也，闾巷匹夫皆攘臂相与，起而亡秦，德不足故也。周人为千八百之国，分民割地，使世为藩屏，一之以礼乐法度，时之以朝觐会同，上下之势如臂使指，如手足之捍头目。及其弊也，征伐号令不出于天子，齐桓、晋文扶尊周之名，终无以兴王室，威不足故也。要之，德非乱天下之术，威非亡国之具，特用之有善与不善耳。亲亲尊尊仁也，仁之效缓而不切，故周公期年报政，而其势不能使人无怠惰寖微之忧。举贤尚功义也，义之效太明而速，故太公五月报政，而其势不能使人无急迫必争之祸。故仁而不义，则失之纵；义而不仁，则失之忍。此齐鲁亲亲尊尊、举贤尚功与三代同，而受患与圣人异，无以救之故也。艺祖以武定天下，太宗、真宗以文致太平。仁庙慈爱天下，躬履纯俭，思与天下之民安宁涵养于仁寿之域，政令简易，刑轻赋薄。四夷之未服，赦而不诛；大臣之有过，贷而不治。恩被四海，泽及草木，而匹夫无失职之怨，常使舒迟乐易于法度之外，而不相促迫。百官有司不能体上之美意，至于弊玩苟简，相与窃其温厚长者之名，而从容于自养之地。此上非不勤笃，而从事者已甚也。神宗以英睿之质，奋乾刚之断，一新天下因循不改之弊，理财治兵，训官造士，赏功不疑，罚罪无赦，谨簿书，督期会。奉法之吏昼则计功，夜则思过，奔走竭蹶，各尽其力，而不敢告劳于上。监司守令幸于见知，诃及细微，责任不量力，以苛为明。锲薄之风，靡靡驰竞，而终无以成忠厚之俗。此上非不和易，而行法者过也。昔演门以亲死者，以善毁爵为上卿，其后党人以毁死过半，察其矜名趋利之心，则去本益远矣。夫明王操厉世磨钝之具，以作成天下之材，与之同心均力，兴起万事，昭功业于后世，其志之所向亦已勤矣；奈何官人百吏，不推明德意以应上之所期，悻悻然幸于为己，以败上之法度，亦是有罪焉耳。夫行百步不至则止，行五十步中道而止，卒至于箕踞偃卧而不进，志怠故也。一棋既胜，而复棋者愈善，卒至于智虑抢攘而后已，其数迫故也。堕者犹可以牵一臂而起之，迫者斥于无事而已矣。如此，则小才浅智常汲汲于日月之不足，聪明之士不敢削于绳墨之馀，两得之矣。文帝之初，天下既定，出于兵革诛歛之用，与民休戚。感一妇人之言去肉刑，爱十家之产罢露台，此仁人也。吴王不朝，锡之几杖，疑失之宽。宣帝先法律而后《诗》、《书》，重赏罚而轻德教，此霸道也。盖宽饶、杨恽一有过失，诛之无赦，疑失之猛。若夫驰射之上林，欲亲罚匈奴，虽宽大长者，而有不怒之威；思与良二千石共理，使民无嗟息，虽总核名实，而有不言之忧。虽然，道将行也，非人主所独能为，其臣亦有以与之也。故贾谊太息流涕，欲以法制诏诸侯、明礼义、齐风俗，所以略施其说；黄霸行循良之政，而人服恺悌。此文、宣之世所以不至于怠惰督察之过者，公卿大夫相与明其美意而笃行之故也。愚尝观天之道，阳主仁，阴主义，仁善生养，义善制割，阳常主进，阴常主退，处于无用之地。观人之道，父主义，母主慈，义则敬而尊之，慈则爱而亲之。由是推之，治天下之道，不幸过而失之猛，宁失之宽。故秦人之攻战，不足于周人之德泽；齐人之强富，不足于鲁人之礼义；汉宣之厉精，不及于文景之恭俭。盖可恃者德本也，可存者厚道也。楚人有疑狱，三年不决，问诸大夫，半以为是，半以为非。或曰：陶朱公布衣而富，必有奇智，使人问焉。朱公曰：臣不知治狱。家有二璧焉，一者千金，一者五百金，其径相若也，泽相若也，色相若也。侧而视之。其倍二寸，此所以为千金也。主上仁孝，母后慈爱，内之公卿大夫，外之守令监司，寝掊剋之风，布宽大之泽，百姓安生业，四夷不内扰，年谷顺成，财用不匮，大数已得之矣。然法之所未善者，行之以仁祖之意则不刻；意之所已降者，约之以神考之法则不偷。此三代救弊之道也。其或天下之事与天下之政令，出于议论之不同，利害之不一，其意犹未敢出法之外者，假之可也。子贱为单父宰，请善书二人，鲁君与之。至单父，则使书，子贱从旁而引其肘，书丑则怒，书好则复引之。二人辞，以告鲁君，鲁君即以单父付子贱，而单父大治。由此观之，法终不可以纯任，必有美意以作之，又何拘焉。若夫当行之道，庙堂讲之已熟，姑发其大略云。