兵有攻有守，善为兵者，必知夫攻守之所宜。故以攻则克，以守则固。当攻而守，当守而攻，均败之道也。方天下交臂相与而事秦之强也，秦人出甲以攻诸侯，盖将取之也。图攻以取人之国者，所谓兼敌之师也。及天下攘袂，相率而叛秦之乱也，秦人合卒以拒诸侯，盖将却之也。图拒以却人之兵者，所谓救败之师也。兼敌之师利于转战，救败之师利于固守，兵之常势也。秦人据崤函之阻以临山东，自缪公以来常雄诸侯，卒至于并天下而王之，岂其君世贤耶，亦以得乎形便之居故也。二世之乱，天下相与起而亡秦，不三岁而为墟。以二世之不道，顾秦亦何足以亡？然而使其知捐背叛之山东，严兵拒关，为自救之计，虽以无道行之，而山西千里之区，犹可岁月保也。不知虑此，乃空国之师以属章邯、李由之徒，越关千里以搏寇，而为乡日堂堂兼敌之师，亦已悖矣。方陈胜之首事，而天下豪杰争西向而诛秦也，盖振臂一呼而带甲者百万，举麾一号而下城者数十，又类皆山林倔起之匹夫，其存亡胜负之机取决于一战，其锋至锐也。而章邯之徒不知固守其所，以老其师，乃提孤军、弃大险，渡漳踰洛，左驰右骛，以婴其四合之锋，卒至于败，而沛公之众扬袖而下控函关。虽二世之乱足以覆宗，天下之势足以夷秦，而其亡遂至于如此之亟者，用兵之罪也。夫秦役其民以从事于天下之日久矣，而其民被二世之毒未深，其勇于公斗、乐于卫上之风声气俗犹在也。而章邯之为兵也，以攻则不足，以守则有馀。周文常率百万之师傅于戏下矣，章邯三击而三走之，卒杀周文。使其不遂纵以搏敌，而坐关固守，为救败之师，关东之土虽已分裂，而全秦未溃也。或曰：七国之反汉也，议者归罪于吴、楚，以为不知杜成皋之口，而汉将一日过成皋者数十辈，遂至于败亡。今豪杰之叛秦，而罪二世之越关转战，何也？嗟夫！务论兵者，不论其逆顺之情与夫利害之势，则为兵亦疏矣。夫秦有可亡之形，而天下之众亦锐于亡秦，是以豪杰之起者因民志也，关东非为秦役矣。汉无可叛之衅，而天下之民无志于负汉，则七国之起非民志矣，天下皆为汉役者也。以不为秦役之关东，则二世安得即其地而疾战其民？以方为汉役之天下，则汉安得不趋其地而疾诛其君？此战守之所以异术也。昔者贾谊、司马迁皆谓使子婴有庸主之才，仅得中佐，则山西之地可全而有，卒取失言之讥于后世。彼二子者，固非愚于事机者也，亦惜乎秦有可全之势耳。虽然，彼徒知秦有可全之势，而不知至于子婴，而秦之事去矣，虽有太公之佐，其如秦何哉！

愚窃闻朝廷大臣系时理乱，惟文武兼资，则可以有为。今日国步艰难，譬如解髋髀者，不可婴以芒刃斧斤，砺而已矣；支倾坏者，不暇顾夫藻棁栋梁，壮而已矣。盖惟文可以附众，惟武可以威敌。入相则百度正，出师则四夷服。古之人解兜鍪而冠貂蝉，自廊庙而履行阵，投壶而讲策画，缓带而观经传，乘胜决机，气势盈溢，丹青所画，竹帛所纪，皆文武之大才也。时危而用不武之人，有禅僧放鹰之喻。治远者必自近始，欲治夷狄，先辑中国，外内皆重任也。伟人在朝，知无不为，岂惮勤剧。搢绅属望，猛悍屈伏，咸愿其当轴处中。然使其坐论王霸，燕安鸩毒，桑梓之邦，陷于涂炭，岂得不慨于怀乎？夫以隐情惜己为持重，厌事茍安为待时，则何贵乎智勇，何尚于功名乎？惟其英杰之度，专意兴复，忘家徇国，所以殊绝于凡庸也。往者纲维不振，士风回邪，谈虚无、注篆刻以为儒术，厚包苴、弃韬钤而取将帅。今其遗臭未远，馀孽或存，戎钺之寄，实难其人。夷狄凭陵，中原膻秽，良以此也。冕弁端委之伦，非其能超轶世俗，改途易向，则何以步骤周宣中兴之佐乎？主上励精，阁下激昂，吴越非劲兵健马之所出，关陇有胁从思汉之人心，多士盈庭，皆未易当此重任也。以阁下精治道，见兵势，以帝王之法则裁治中司，以桓文之节制抚循二镇，有恻怛绥靖之实，无侥倖行险之失，凛乎经世御军之略，信有文武之威风矣。故丝纶布出陕、蜀、荆、沔，先声万里之外。士卒凫藻，黔首壤歌，必相庆以为得人。识者谓吴之强弱在蜀之安危，蜀之安危在陇之向背。夫骑兵出于陇右，而财赋从蜀来。蜀为陇之根本，陇为蜀之股肱，秦为天下枢机。故得陇而秦蜀大宁矣，不得陇则秦蜀无能为矣。秦陇皆得，而梁宋在吾指掌之间，并地可绝河而收也。论攻战者，千条万绪，进退得失，可豫言者此也。朝廷据有江淮，设险守要。僭伪在齐梁，而秦陇、两河皆为虏守。西南之人，不能出大散之关；督府所治，正当我之咽喉。建瓴席卷，世岂乏人也哉！前日张公尝为此举矣，恃卓然之忠义，不料敌势之方炽，不察吾帅乘之未和，以新辑剉伤之馀，未暇少加练养，而与百胜无前之虏决死原野，此志士所为太息也！愚顷者尝以书见张公，论兵不可必用，公易而不察也。阁下之此行，比之张公，时易势殊矣。邓禹归而冯异擅赤眉之捷，裴度行而李愬得李祐之降，阁下之功名，高于张公十倍可也。昔韩信佐高祖，乘章邯之结怨于民，故还定三秦，势如破竹。蜀人攻魏，以孔明之贤而不能得其志，值司马仲达之强也。成败可以鉴矣。料敌制胜者，虽有娄、旷之聪明，终必凭于间探之精。虏暴骨以逞祸中国十馀年矣，重兵散归国内，再调发而无辞；子女玉帛，餍足充牣，再来而吾无可有。彼所谓谋臣猛将，为陕右膏肓者，已天诛之。故攻蜀则不能入而退，据襄则狼狈遁走。是我师亦稍强于曩时也。虏之兵将既非前日之盛，此似有可乘之隙，敌似可料矣。然吾间探未精，殆见其皮毛之事，安知其无它谋臣，不能更遣重兵乎？故秦陇之事，在精其间探也。古之用兵，惟间探为急务，且如一举而取伪齐，定京雒，唾手可办。信如成功之后，而与我为敌者尚在北境，用兵亦未弭也。譬如搏虻去虱，何损于牛？昔孙权尝谓曹孟德曰：「足下不死，孤不得安」。今吾朝廷，若非虏酋之死灭，亦不可谓安矣。兵法曰：「知彼知己，百战百胜；不知己不知彼，百战百败」。见几而作，攻守予夺之画，则阁下主其诺也。愚闻之师曰：「进取不如自守」。知自守之至，乃进取而无后患。故羊祜、杜预之贤，巧于平吴而拙于谋晋，自守之术蔑焉。谢安、桓温锐意并吞，所获不如所丧，所以无害者，知自守也。愿阁下威德加于雍、雒，畔将溃卒必相率以归服王化。而自守万全之计，常使内重。敌不能窥，国家永宁，兵革不频，至尊安枕而无忧，所以成方、召之业者，亦伟然矣。嗟夫！中原要地，终必克复。阁下犄之，阁下角之；江南诸将，并力踣之。以蜀之饶，蓄谋养威，裕民劝农，下贤容众，先收陕右五路之师，与六军期会于韩魏之郊，将符尊专，号令齐肃，戮力一心，以酬特达之知，千载之一时也。今六纛数日启行，用人之际，下走以潦倒贫困百僚之下，效匍匐于邯郸，受揶揄于燕蓟，其迂钝可笑，亦甚矣！辄不自掩其缺短之见，卜媸妍于帐下。伏惟揖怒蛙、赦吐茵，钧播之广，宜无遐遗，吹嘘之荣，岂拒枯朽。非所敢冒也，庶几不碌碌而负门下云。冒昧唐突，伏俟诛谴。不宣。

陈万年性谄，临死召其子咸告教。至夜半，咸睡，头触屏风，万年大怒，咸曰：「具晓所言，大意教咸谄也」。初，丙吉病时，万年与二千石同问疾，众退，万年独留，昏夜乃归。吉病甚，宣帝临问大臣行能，吉荐万年，遂为御史大夫。呜呼，以吉之贤，犹乐佞人，信乎远佞人之难也。万年以此致身，虽死犹不知愧，又欲世济其术，悲夫！

王商长八尺馀，容貌绝人，为丞相。单于来朝，拜谒商，仰视商貌，大畏之，迁延却退。成帝叹曰：「真汉相矣」。王商闻望，见重一时，单于岂能知哉，特畏其貌耳。成帝相商已久，闻单于之言，始以为真汉相，则帝初不知商之所以可用也。单于之言果足为重，则堂堂之夫皆真相也耶？

史称王商有刚毅节。初商有女，太后欲以备后宫，商意难之，竟辞以疾。及商为王凤所中，事下司隶，商惶怖，更欲内女为援，乃因李婕妤白见其女。故张圭以此击之甚力，廷臣史丹等皆排拫之。商免相三日，呕血而死。然则商所谓信道不笃，既得之患失之者也。孔子曰：「枨也欲，焉得刚」。商岂刚者乎？冯野王不为三公，名重当世；倪宽为御史大夫，官属易之。以此知士之立朝，可不思有以重耶？要官显爵，居贤则重，居不肖则轻，人主以是柄而御天下，可不慎其选耶！

元帝诏曰：「刚强坚固，确然亡欲，冯野王是也」。野王以女弟为昭仪不得为御史，叹曰：「人皆以女宠贵，我兄弟独以贱」。野王之行能高矣，观此言，未可谓确然亡欲者也。孟子曰「养心莫善于寡欲」，《易》曰「君子以惩忿窒欲」，非近乎道者不足语此。

赵广汉为京兆，告丞相魏相；韩延寿为左冯翊，劾御史萧望之，皆坐诛。故班固谓讦上不信，以失身堕功。广汉操术始终如此，其死宜也。延寿平生谦逊和易，所在有称，一发不中，遂陷大戮，岂其平日所为，出于矫揉耶？抑不忍一朝之忿，遂掩其终身之美耶？是以君子慎其微也。

史称高祖定天下，异姓王者八国，皆徼一时之权变，以诈力成功，终于灭亡。惟吴芮之起，不失正道，故能传号五世。余谓高祖之定天下，多用良、平奇谋秘策，亦未免乎权变诈力也。贾谊谓大抵强者先反，长沙乃在二万五千户尔，功少而最完，势疏而最忠，非特性异人也，亦形势然也。斯言当矣。

萧何起刀笔吏，助成汉业，高祖谓之三杰，然何非子房、韩信之流也，何与高祖微时亲昵，故特重之。高祖即位，首封何，功臣怫然，虽高祖推重勤勤如此，而人心卒不服也。镇国家，抚百姓，何实有焉，若曰「发纵指示，其功大也」，斯言过矣。何谓天下方未定，可因以就宫室，非令壮丽无以示威，且亡令后世有以过也，观此言，何真刀笔吏哉。或谓何能识韩信，固非碌碌。然信之英特亦易识耳，漂母识之于饥困之时，滕公识之于刀锯之下，惟何之言能必行于高祖，此所以独受知人之名也。

武帝勤兵四夷，祸流中外，而卒得无他者，赖前有文、景累培基址，后有昭、宣抚养疮痍耳。不然，天下土崩久矣。

李广之骑射，程不识之军律，可谓精矣，霍去病无所称焉。所长者，武帝使之学孙、吴，去病曰：「顾方略如何耳，不至学古兵法」。又曰：「匈奴未灭，何以家为」？其气识已度越诸将矣。

宋义提兵救赵，至安阳不进，曰：「秦胜则兵罢，我承其敝；不胜则我引兵而西，必举秦矣」。此万全之策也。项羽杀义，夺其兵破秦，义乃没没无闻，诚不幸也。羽虽胜秦，然其计犹出义下。羽知秦兵锐甚，战难必胜，故渡河沈舟，破釜甑，烧庐舍，以必死期一胜，岂不殆哉！羽虽一胜，而秦兵尚众，会章邯与赵高有隙，遣人约和，羽乘其狐疑又破之，竟以粮少与之约和，及坑秦军犹二十馀万人。夫邯军亦精锐，羽之所将非其敌也。以羽必死之战，乘章邯狐疑之隙，仅能服之，其难也如此，非万全之策也。初秦兵破周章、田儋等，项梁乘其敝破之，梁轻秦有骄色，故义知其必败也。义又欲承其敝，故以赵斗秦，范增之谋深矣，不以义为非者，势当然也。秦不救韩魏，周亚夫以梁委吴，盖用卞庄子刺虎之说也。噫，羽既据功名之会，故义乃没没无闻，诚不幸也。

亚父日说项羽曰：「沛公贪财好色，今入关无所取，此其志不小，吾使人望之，气皆为龙，成五色，此天子气，急击之勿失」。羽竟不杀沛公。亚父曰：「吾属今为虏矣」。亚父之知明矣，而不知天命也。君择臣，臣亦择君。亚父与羽比肩事怀王，无君臣之分也，言既不从，何不引去？知沛公之人事天时如此，而忿然欲以区区之力胜之，不亦难乎？

武帝遣李陵属贰师军，陵愿得自当一队；帝遣路博德迎李陵，博德亦羞为陵后距，奏愿留。《易》曰：「长子帅师，弟子舆尸，凶」。此武帝之所以覆军蹶将也。

周亚夫强直自信，当文帝而显名，遇景帝而杀身，非有幸有不幸，其操术然也。方匈奴寇边，文帝遣亚夫屯细柳。细柳在长安西，当时非临敌之地，文帝以万乘临之，先过棘门、霸上，则军中岂不预知哉？万弩持满，向帝先驱，帝至又不得入，既入又禁驰驱，此亚夫欲以军威示文帝尔。如穰苴之斩庄贾，孙武之斩吴姬，有意为之也。文帝因此重之，亚夫之名遂显。后屡谏景帝，帝怒，下吏又不对，竟杀之。夫行己恭、事上敬，此大臣之节也。亚夫不知遵此，姑以强直自信不移。文帝宽仁，故推成其美；景帝忌刻，故陷于戮辱。然则景帝之杀亚夫，虽曰滥刑，固有以招之矣。

萧望之不屈霍光而甘于抱关，孙宝不屈张忠而安于主簿，后卒为名臣，士之行己，必正其始。《易》曰：「进以正，可以正邦也」。彼躁进之士，茍得一时，虽欲自反，人弗信焉，可不慎与！

公孙宏与辕固同徵，宏侧目事固，固曰：「公孙子务正学以言，无曲学以阿世」。士之立朝，由其素养，宏之阿谀，虽未委质，固已知之矣。《易》曰：「素履坦坦」。

严彭祖不事权贵，或说曰：「天时不胜人事，经谊虽高，不至宰相，愿少自勉强」。彭祖曰：「凡通经术，当修行先王之道，何可委曲从俗，茍求富贵乎」？噫，汉儒虽盛，若彭祖者可谓有守之士矣，彼夏侯胜谓明经取青紫，刘歆谓学《易》干利禄，其言鄙矣。孔子曰「古之学者为己，今之学者为人」，况爵禄乎？

武帝问申公以治乱之事，对曰：「为治者不在多言，顾力行何如耳」。令霍去病学孙吴，对曰：「不至学古兵法，顾方略何如耳」。二子所言者殊途，所会者一理，可谓知为治论兵之要矣。武帝能用去病，故兵威远震；不能听申公，故治道无闻，惜哉！

孔甲为陈涉博士，卒与俱死。史称涉起匹夫，不满岁而灭亡，其事至微，然而搢绅先生负礼器往委质为臣者，何也？以秦禁其业，积怨而发愤于陈王也。刘子曰：「孔甲诚怨秦而思发愤者」。然使甲知涉不满岁而亡，甲必不轻与之也。委质为臣，与之俱死，在搢绅先生岂细事哉，盖甲之知不明，不知胜之不足与也。胜初入陈便立王号，其志不广矣。张耳、陈馀皆谏止之，不从，则引其权以去，知胜之不足与也。又务夸殿屋帷帐之盛，彼佣耕者见之犹讥诮之，甲曾不如佣耕者乎。若知其必亡，徒以怨秦与之俱死，此特匹夫之发愤耳。

成帝惑于昭仪，自杀绝其嗣子；哀帝惑于董贤，而欲逊以大位。人君一有所惑，举其甚重而不顾焉，亦可谓昏愚矣。

中谒者丞陈临杀司隶校尉辕丰于殿中，以此知成帝之时纪纲不肃甚矣。杀人不忌曰贼，况近在宫掖间耶？国柄移于王氏，不足怪也。

陈汤诛郅支单于，元帝告祠郊庙，赦天下，群臣上寿置酒，以其图书示后宫贵人。昔楚子以宋馘示文羌，君子曰：「戎事不迩女器」。讥之也。元帝以获郅支图上祠郊庙，下以为妇人之悦，失礼甚矣。其事虽微，史臣详著之。

元帝时御史阙，在位多举冯野王行能第一，帝以冯媛之故不用，曰：「吾用野王为三公，后世必谓我私后宫亲属，以野王为比」。余尝伟之。后读《石显传》，乃昭仪兄冯逡尝言专权得罪，后朝臣荐野王，帝以问显，显曰：「野王亲昭仪兄，后世必以陛下私后宫亲」。帝曰：「善，吾不见是」。以此见元帝不能为此，乃石显之谋也。举用三公不信廷臣而折中于宦者，元帝陋矣。又小人之谮君子，亦各有道也，可不戒哉？

《平帝纪》王莽奏事，史官只书安汉公，盖是时平帝之权已移于莽矣。史臣非独不敢书，亦以见莽已有无君之心也。

文帝身衣弋绨，慎夫人衣不曳地，惜百金不作露台，治霸陵以瓦器，可谓俭德之至矣。然宠幸邓通，赐赏通钜万以十数，赐铜山得铸钱，邓氏钱布天下，何耶？盖心有所嬖惑，不能自胜也。然文帝躬行俭约，实惠及人，小疵不足掩大美，故卒为汉世之贤主也。其视唐虞三代之君，则有间矣。

袁盎、冯唐、张释之数谏止文帝，帝或大怒，或怒起入禁中，若不能堪也，然卒听数子之言者，以能胜其私也。成帝委政王凤，王章谏其专权，帝初纳之，后不忍废凤，卒杀章。哀帝欲封董贤，王嘉亦数谏，帝初惮嘉，卒封董贤，遂杀嘉。二君初非不知其言是也，卒杀之者，不胜其私也。胜己之私之谓克，人君能自克如文帝，而以成、哀为戒，岂不贤哉！

郑当时虽推毂士类，然极无操守。卜式虽朴直，然所行多诈，非汲黯之流匹也。太史公作《汲郑传》，班固则又以黯式同科，是生不见知于武帝，死不见知于迁、固也。

周勃入北军，令曰：「为吕氏右袒，为刘氏左袒」。或曰，使众皆右袒，勃当何如哉，是未察其情也。方汉臣谋诸吕时，禄主北军，勃欲入北军不得，乃令纪通持节矫纳勃北军，复令说禄曰：「急归将印辞去，不然祸且起」。禄遂解印，以兵授勃。当是时，军众岂不知勃为刘氏而来哉？勃已执兵柄，下令以激众心故云耳，岂有夺吕禄之兵而复为吕氏哉？高祖曰：「安刘氏者必勃也」。其有以知之矣。

高祖与项羽战，几不免者数矣。彭城之败，楚围三匝，大风昼晦，与数骑遁。广武之伏弩，丁布之追骑，当是时也，虽有三杰，智无所用，力不得施，卒得无他者，天相之也。故高祖曰：「吾以布衣提三尺取天下，此非天命乎」？韩信亦曰：「陛下天授，非人力也」。

汉楚争天下，高祖非独得诸侯也，北貉燕人来致枭骑助汉。项王非独失诸侯也，鸿门舞剑，项伯自蔽沛公。此所谓多助之至，天下顺之；寡助之至，亲戚叛之也。

郦食其谋挠楚权，欲立六国后，张良难之，及追羽至阳夏南，良复请彭越王魏、韩信王齐，使各自为战，则楚易散，何也？盖是时楚兵垂败，借魏齐一战之力以灭之，因时应变，此善用兵者也。

武帝好大喜夸，故一时群臣皆务为高言阔论，以中人主意，希求宠禄，甚若可笑。公孙宏曰：「周公期年而化，臣窃迟之」。王恢曰：「匈奴侵盗不已者，以不恐之故耳」。东方朔自谓「天子大臣」，吾邱寿王自谓「海内寡二」，司马相如奏《大人赋》，春卿谓「神仙可见」，延年欲回昆崙河以限虏，其言不经，受之欣然。乃知孝宣总核名实，汉家所以中兴也。

元帝为太子时，谏宣帝宜用儒生，帝曰：「乱我家者必太子也」。及元帝即位，贡、薛、韦、匡迭为宰相，而孝宣之业衰焉。然则是儒生果不可用耶？刘子谓不然。宣帝不用者腐儒耳，所谓儒者不独明训诂、通章句而已，必练达世务，器识兼全可也。宣帝拔为辅相者，魏相、张安世、黄霸、于定国、萧望之之流是也。相明《易经》，有师法；安世识亡书三箧；黄霸系狱，就夏侯胜受《尚书》，曰「朝闻道，夕死可矣」；定国迎师学《春秋》，自执经北面备弟子礼；萧望之好学，治《齐诗》。是皆通经术者也。处事知宜，立朝有守，所谓通儒也。梁邱贺、夏侯胜、韦玄成、严彭祖、尹更始、刘向、王褒，或以儒术进，或以文章显。宣帝与之议论于石渠，或于燕游，播为歌颂，第其高下，则宣帝岂不好儒哉？元帝任韦、匡等为相，龊龊鹿鹿，亲附阉尹，不敢失其意，故史臣曰：「服儒衣冠，传先王语，其蕴籍可也，然皆持禄保位，被阿谀之讥」。则元帝所用，其腐儒也耶？

君者，兵之司命也。相者，兵之心也。将帅者，兵之手足也。君不能为兵之司命，则孟德专汉、仲达专魏之祸生矣。相不能为兵之心，则王允见杀于傕、汜，国忠见讨于禄山之祸生矣。将不能为兵之手足，则赵括陷其卒于长平、章邯陷其军于新安之祸生矣。顷年，维扬渡江，危急之际，诸将握重兵者，擅行不顾，与众俱遁。昔耿弇为将，不肯以贼虏遗君父，今乃弃君父而不顾，可乎？夫东南之兵，非关中之劲也；东南之财，非蜀中之饶也。汉高以关中委萧何，光武以河南委寇恂，咸能遣兵调食，远资征讨。今主上以关、蜀付之大将四年矣，未尝出一人一骑以增禁旅，未尝输尺帛斗粟以益军资。监司帅守，莫非其人，朝廷徒得空文往来而已。夫一胫之大几如腰，一指之大几如股，是以远则四方之兵知有大将而已，不知有主上也，近则诸将之兵知有大将而已，不知有主上也，上之威令不行矣。若是者，可谓能为兵之司命乎！苗、刘之变，不可不虑，而思所以拔其根也。今刘豫僭山东，桑仲擅襄汉，马友驻长沙，孔彦舟在淮南，其馀群盗，所在剽劫，不以十数。相臣不能建议立谋，遣义士，发文诰，以怀来之，又不能指踪诸将，武震以慑威之。危而不持，颠而不扶，则将焉用彼相？若是者，可谓能为兵之心乎！一旦有如傕、汜、禄山称兵向阙，号「清君侧」，倒持太阿，授人以柄，不知以何术遏之也。曹翰、曹彬为将，南征北讨，兵不留行，扫灭群雄，旁震海外。今之诸将，握重权，统大众，金人欲两河，则束手而与之两河，欲二圣，则束手而与之二圣。盗贼纵横，残破州郡，苍生被屠戮者，所在以百万计。若是者，可谓能为兵之手足乎！将不知兵，以卒与敌，一旦勇者有赵括之虞，黠者有章邯之变，不知以何将代之也。是三祸者，在天下无事之时，苟有一焉，犹至于危乱，况今日耶？主上诚能正心诚意，兴痛切之念于君父，致愤切之至于金人，振三纲以立兵实，复命一相以定大计、断大疑，责以收致人才，以广兵谋。用祭遵、李勉之流，申明军令，举劾高位之犯法不职，以整兵制。科简诸小将有精整士卒如吕蒙之流者，超加奖拔，以甄壮烈。人人别进，问其燥湿，推赤心，致其死，以振兵气。发遣诸将，分道经略，不得上首级，必在破敌杀将，收复境土，安集百姓，以著兵志。先平江淮，静湖湘，复荆楚，通武关之路，出秦陇之田，下巴蜀之粟，一统西南，亘江汉而北，以壮兵势。移檄金人，数其过失，固守要害，招抚两河之民，时出奇兵，东西掩击，使彼罢于奔命。不出五年，可以成中兴之烈，保无疆之休，尚何三祸之足虑哉！《五峰集》卷三。

余令乌江之明年，职闲讼稀，得以文史自娱，于是询考境内遗迹，将欲验古事，察风俗。恨其兵火之馀，故老灰灭，无复在者，而前人遗迹往往化为榛莽狐狸之区矣。独项王亭去古寝远，于邑为近，余每登眺焉。一日携客至其上，读唐李德裕所为赋，序楚、汉兴亡基乎应天顺人与不则然矣。而余尝谓三代以后，盖有不仁而得天下者。若夫魏、晋之兴，皆假唐虞称禅代，大率怀奸饰诈，篡窃取之，其实逼夺。下至刘裕、萧道成之流，如蹈一律，覆宗灭祀，延及无辜，可为流涕。若杨坚、朱温直盗贼尔，固不足道也，岂非所谓不仁而得天下者哉！夫项王之起年二十四，不阶尺寸，自奋丘陇，二年而平秦霸天下，废立王侯，政由一己。虽所为有异于高祖，然以曹操、司马懿而视，王真伟人也。余又览观山川，想追骑云集，王以短兵接战，英勇不衰，谢亭长、顾吕马童之时，其视死生为何如？雄烈之气凛凛而在，邑人庙祀，至于今不怠者，岂以王之亡秦兴汉之功大，而得失自我，不为奸诈篡窃，真磊落大丈夫也哉！故余作赋以辨之。大抵君子论人或责以备，或推以恕，非苟然者，余岂敢与卫公异也。其辞曰：

括苍龚相暇日与客登项王之亭，顾览遗迹，喟然叹曰：「呜呼盛哉！二世之末，天下思叛，胜、广一呼，云起从乱。当是时也，燕、齐、赵、魏，莫不立王。梁起会稽，亦从民望。得孙心于民间，为人牧羊，立而奉之，鼓行城阳。虽再破于秦军，而秦军尚强，梁既死于定陶，王怨秦而必亡。章邯引而渡河，赵旦莫以乞降，彼陈馀之拥兵，亦逡巡而莫敢当。王乃震怒眦裂，力排宋义，晨朝诛之，莫不詟悸。毁舍釜以湛船，示三军之死志。果破秦军而杀苏角，绝甬道而虏王离，呼声震天而动地，山陵日月为之蔽亏。诸侯人人惴恐，膝行辕门而莫敢仰视，章邯举军以降焉，诸侯将以兵而从之。入关不留，衣锦东归，裂地主约而王将相，天下利柄，惟我所持。何其盛也哉！及齐、赵先畔，汉以兵东，转战荥阳，陷死摧锋。汉虽屡北，谋无不同。迨垓下之围方急，始悟楚人之多从，于是慷慨悲歌，溃围南出，临江不渡，留骓报德，又何惫也」！客曰：「子知楚汉之得失乎？不在于兵而在于得人，不在于强弱而在于得民心之浅深。当其屠咸阳、杀子婴、火宫室、坑秦兵，杀义帝于郴阳，专主约之不平。汉皆反是，约三章而去苛法，拒牛酒而恐费民，封府库谕郡邑而不私其财，期在于变秦。况萧、张佐其谋，韩、彭将其军，无素书之弗用，推赤心而示人。此楚汉之得失也，曾何盛惫之足言哉」！龚子曰：「子知其一，未知其二。古今成败得失是非，其间纷纷，盖不容喙，略请较之。其败者未必皆非，其成者未必无可议也。嗟夫，项王卓伟之才、英烈之气，使膺天命而有成，乃蹉跌而至此。若曹操之与司马懿，以鬼蜮之雄，资盗贼之智，尚负且乘而窃神器，皆数传而后已，或百年而遂毙。方戕伏后而尸曹爽，抑可见其无君子意，其为得失又安足计。以石勒之胡雏，犹逐鹿于当世，不忍效夫数子夺孤寡之非义。呜呼噫嘻，得则为王，失则为虏。由魏、晋以观之，王虽亡兮何负？此顾吕马童而谢亭长，死生固亦不惧矣；彼分香而饮粥，又何王之可伍也」。客遂缄默，相视动魄。一客在旁，莞然独笑，曰：「二子辩则辩矣，然未达夫理也。楚、汉、魏、晋，茫茫千载，是非得失，今皆安在哉！徒存史牒，莫考真伪。自古及今，如我与子登斯亭而怅然，吊往昔以流涕，渔夫樵妇之所经行，野老祠官之所祭酹，亦已多矣，莫得而记也。今夫二子踟蹰睇视，不忍舍此，亦何异临川而叹逝也。子独不见夫青山白云、长江明月，耿耿长存，滔滔不绝，初无古今之异，治乱之别。是亦理之所在也」。于是引而酌，酌而醉，醉而能歌曰：山苍苍兮江汤汤，月盈亏兮云飞扬。是非得失兮两俱亡，颓然而卧兮适乎无何有之乡。

兵家之最难者，莫难于坚者之必不可拔，而实者之必不可攻也。故善兵者，必有以利而通之，先攻其瑕而后坚者，无所不拔；先击其虚而后实者，无所不破。夫惟天下之势不能皆坚与实，而必有虚与瑕，此盖兵家之所亟赴而所速乘之，而后能以得天下之利。今夫两兵相加，强弱相敌，而未有所决，此其间必有虚而易动之处，而后成败以分。故夫昔之欲求胜者，必先自反以求其有所易动之处，而重实之。设为形格势禁，使人无以乘吾，然后荡然征伐四出，无所掣肘，而后可以得志。嗟夫，曹公之用兵，其智略纵横，变化百出，天下莫能敌者，而曾不能以及此哉！赤壁之师，虽其平生未有若此之败，然不足以为操之利害也。许之地乃操之窟穴，其存亡成败所寄者，而使人得以屡窥之，是以知操之危机莫大于此，而终不为之备，亦足以见其智之有所不及于此矣。方其征张绣与征刘备及其官渡之役，田丰、许攸之徒盖三劝袁绍乘虚袭许矣，而绍皆不能用。及其北征，而刘备又以劝刘表，刘表又不能用。天下之窥许亦屡矣。张绣之役，操闻田丰劝绍袭许，遂释绣以自救，彼非不知也，而终不为之计。夫与其奔走自为之不暇，孰若使人有所不敢动，而后能以必胜彼。其意盖谓绍与表之心不能出此，则亦已危矣。向使田丰、许攸、刘备之计得行，绍与表悉其锐以捣许之虚，挟天子以制操之命，且分兵据其街路，操闻之必狼狈自救，东北诸寇利其有内乱而乘其归，必引兵袭击其后。操欲进则街路之兵遏其前，退则袭击之兵蹑其后，进退无据，其败可立而待之。昔章邯尽锐于河北，而高祖得以入秦；关羽起兵攻于禁，而荆州遂入于吕蒙之手。唐神策六军悉戍河北，朱泚猝发，而京师遂陷。有所虚而使人得以乘之，未有不败者也。今操有易动必危之势如此，而天下终无有以投其隙，操亦可谓幸免矣。袁绍、刘表得天下之大机会，拱手而不能应，则亦土木偶人也哉！昔光武之兴，其敌亦多矣。彼其见东北之不可不先事，而恐西南之寇之议其后也，是以先命岑、冯捍其冲，而光武始得专意东北而无忧，故天下卒以次平定。帝王之经略当世，其深计远算，所为必胜者，夫岂苟然哉？呜呼，操以百战百胜之威而终不能以一天下，此其料敌制胜为有馀，而天下大虑有所不足故也。

天下有不胜防之患，亦有必可防之理，不得其理多为之防，适足以启天下之患，不可不察也。昔者，秦皇可谓密于防患矣。天下之患不在诸侯则在权臣，不在权臣则在宗室，外则有夷狄之侵凌，内则有奸雄之窥伺，五者古今之通患也。秦皇以并吞八荒之气，震叠六合之威，并天下而一之，将传之万世而不绝，于是罢侯置守以绝诸侯之害，尊君卑臣以削大臣之权，疏戚属以弱宗室之势；南取百粤，北筑长城，而却匈奴以止夷狄之侵；堕名城，杀豪杰，收天下之兵聚之咸阳，销锋铸鐻以杜奸雄之变。秦皇之心，自以为子孙帝王无穷之业矣，然而赵高刀笔之材，乞丐携养之属，盗弄国柄，杀适立庶，制天下之死命。扶苏以冢嗣之亲，蒙恬以宿将之重，迫于咫尺之诏，頫首就戮而不敢抗。胜、广氓隶之徒，瓮牖绳枢之子，振臂大呼，豪杰响应，并起而亡秦族。章邯以百胜之兵，王离以世将之略，挫于楚汉之锋，舆尸面缚而不能御。此岂始皇预防之不及哉？所以防之者非其理也。天下之势犹一身，五脏之动，六腑之变，必有偏胜之处，然后疾病生焉。傥吾之元气不失其养，又得良医以进其砭剂，虽有阴阳之寇而无死亡之忧，如其不然，徒欲预为之备。今日进其剂平其脏，明日投其药治其腑，疾未生而元气已耗，外邪客气乘虚而入，复使庸医理之，几何其不丧生耶？民心者，国之元气也，贤才者，国之医师也，善防患者修德以固民心，择贤以遗后嗣，而天下之患，皆非所忧也。今秦不然，自商君之法行，专以刑名督责为政；自白起之战胜，专以斩刈杀戮为事。始皇得志，偃然自以为功高三代，业盛五帝，乃焚诗书杀学士以愚黔首，重赋敛兴力役以毒天下，耦语者诛，诽谤者族，民不见德而刑戮是闻，朝无贤臣而奸谀是任，秦之元气既耗而医师已亡矣。一旦疾病交至，鱼烂而不收，将谁使救哉？向使始皇平一海内之后，众建宗室以庇本根，分封功臣以为藩辅，广收六国之英豪，择其忠贤以共忧民患，然后解去密网，行先王之仁政，蠲除横敛，复什一之中制，戢干戈櫜弓矢以息疮痍之民，发仓廪散币帛以赈孤独穷困之士，轻徭省事以佐百姓之急，敬老慈幼以革媮薄之俗，使溥天之下，元元之众欢然各得其所，欣欣然知戴其上，虽有田常之臣，不敢窃国之命，虽有蚩尤之徒，不得遽称乱也。即令患生于不可测知之间，则贤智之士相与戮力，顺民心而去之，譬诸摧朽，必不劳力矣。释此不为，乃欲以区区智力绝天下未形之患，一败涂地，何足怪哉！且以周之初基，天下之患莫急于商民与诸侯也，方且封国八百，因商民以立武庚，未几而三监、淮夷、徐奄之乱相继而作，武王之防患似若疏矣。然而丰镐之业安于泰山，卜世之长终过其历，是无他故焉，周之先王积德累仁在民心者深厚，又有周、召、毛、毕之徒相与维持而扶翼之，故小腆不靖，不足为周之深患也。后之欲防患者，借周秦之事以观之，则思过半矣。

或曰：「战可以无谋胜乎」？曰：有之矣，幸也，非福也。一胜之幸，虽趋亡之国、垂没之将亦有之，而晓兵者不之畏。昔秦之二世，讳于言反，狼贪而鹰搏者满天下，而二世宴如也。俄而周文百万之众叩关而攻，二世仓卒举山西之甲付之章邯以御之。邯师一出，三击而三走文矣，未几而馘魏咎，尸田儋，仆项梁，蹙赵歇。堂堂之师所向如压卵，而竟无救于秦之亡，捷奏未绝，而汉王席卷之师已瞰秦鼎矣。盖秦之兵本于无谋而出于仓皇救败之急，而章邯复轻用之，此固在刘、项掌握中也。故夫晓兵者知夫无谋者之战不可以久也，则为之退避，以老其师，淹延以匮其财，欲和欲斗，以疑其心。一军惊其东，一军扰其西，以分其力，阳遣使以缓其怒，阴遣间以开其隙。夫以不素定之谋，加之以不素信之将，而又用之以不素练之卒，幸而一胜，而敌以多方误之，必有堕其画中者矣。呜呼！为天下者，不幸而失先定之谋，幸而得偶然之胜，正当守之以坚，养之以徐，而发之以审，其无为敌人所误！

后世之师，不可以三代用也。非三代之不可用也，后世之不能三代也。昔汤之于葛伯，大王之于狄人，尝卑而下之矣，然皆出于睦邻之诚心，而非所以饵敌。故惟商、周而后可以为之，未能商、周而袭其迹，则将自毙以资寇，何者？惟有得天下之道而无取天下之心者可以无事于术，而听其自尔也。汉之高帝，自惟其无商、周之德也，故其图天下一出于术，欲离之故合之，欲夺之故予之。虽其道异乎汤、武，然世之善论者未始不多其自知之明，而审其所处也。方其群雄竞驰、蹑足而争赴者，亡秦氏也，周章百万之师战于麾下以婴其锋，而已齑粉于章邯之手，沛公诚勇者，讵能径入之哉？故为之舒迟容与，阴以利啖秦将；及秦将一欲连和，而峣关之战已合矣。高帝之入秦也，和也。项氏手裂土宇，错建诸侯之国，其绵壤千里，为楚、汉轻重者，无出齐右也，故虏魏豹、蹙陈馀，帝皆付之韩信而无忧；独念夫田齐之强，桀猾变诈，未易以力斗，乃遣郦生说之。食其之说一谐，而淮阴之众俄集于历下。则高帝之下齐也，亦和也。至其身以屡衄之卒抗雷轰焱至之楚，转战五年，弃官军而狐窜者屡矣，帝之意知夫汉之不楚敌也，而惟和可以骄之。荥阳之围，尝请和于楚矣，而羽不听，盖有范增者在，而帝之计未行也。汉之四年也，羽以兵少食尽，自申鸿沟之约。当是时，籍志衰矣，汉得天下之半，若可以气要而威制之也，而方欢然与之，略无难色。帝岂忘羽者耶？东兵未反国，而垓下之追曳踵而至，史臣以为良、平之谋，不知夫高帝之蓄于数年者盖至此始获逞也。高帝所以灭项者，抑又以和也。呜呼！而今而后，知夫豪杰有志之主其所以有就于天下者，未可以小廉曲谨论也。高帝之仆劲敌，而俱以和市之，使帝不忍食区区之言，负信谊于天下，则大事去矣，安能基四百年之业哉？故夫高帝深持不校之形以陷敌人于术中者，君子皆不之罪，盖其图天下者重，而负人者轻故也。后之豪杰有志之主，能三代则三代，若犹未也，得如汉高亦足矣。

天之与人，交相辅也。盖人之所不能为者，必待于天；而天之所以不尽为者，亦付诸人。二者交相辅之道，非有二理也。惟眛者不达，蔽于一偏之论，以为人常不能全其天，当听于自然而无所复问，不知天之与人，理各有在。是将不耕不织，惟粟米布帛亦陨于天而后衣且食乎？古先圣人，网罟耒耜不必为矣。今夫水旱之灾，天所为也；迁于高峻，备其饮食，人所为也。尽夫人为，虽有天灾不能为患。非人之违天也，所以辅天之道而养民者当若此也。由是推焉，马首牛鼻固出于天，穿之与络，则付于人，亦天理尔。新安朱元晦，学而通于理者也。其为郡南康，适岁大旱，凡足以拯民之饥，振民之乏，无不尽矣。则又曰：「古者荒岁，或兴大役，岂欲重劳于民，抑以聚饥民而不虚食也，吾州独无此欤」？父老以告曰：「彭蠡之险，在吾户外，舟行而上下者舣集无所，风之作或不时，覆溺破碎，常不可计。并城有二澳，将以为之避舍，亡虑容千艘。元祐中，郡守吴审礼始栅木为障。崇宁间，郡守孙乔年虑其易朽，有请于朝，加石堤焉。延袤千有五百尺，广三十尺。前人之志非不善也，岁久不治，水波荡击，木腐土疏；空舟又窃负其石以去，为澳则淤塞于沙，载之重者返泊其外，向之患犹未弭也，能复是则为役矣」。有司计之，厥费甚多，元晦叹曰：「可不就而图之」！乃以告于转运判官王君师愈，则大喜，得钱百万，米五百斛；又以告于提点刑狱赵君烨、叶君南仲，亦喜，得钱如漕司之数。元晦因是勇为之，三邑之民欢趋之，命星子令王仲杰、司户参军毛大年职其事，兵监赵胜、郭坚董其役，元晦间亦躬行其上，劳苦勤恤者甚至。而费尚缺，转运副使徐君本中、鲁君逢继来济以千缗。起淳熙七年十二月丙申，迄今年闰三月戊寅，凡用工一万七千二百有奇，增旧堤者三尺，益土与石，浚澳之淤，亦挺木以护其外，制备且坚，而元晦当以秩满去郡，郡之官属请记之。余于是喟然太息，知元晦之学足以有为，不忍效世俗之因循不赴于事，而部使者能叶其力而不茍也。夫江出岷山，其行万里，自潜、汉、沧浪而下，合九州之流，会章贡之注，然后彭蠡潴焉。盖渊亭回薄，若不得暴溢，而水之曼衍尤激于风，虽东海若不得自知其怒也。唯南康独处汇津，方天子驻跸吴会，贡赋之输，商贾之运，士大夫之行，鲜不道此，视澳犹家然。得澳而入，则同舟之人举首相贺，可以枕柁而甘寝。是堤既成，隐然如乘长城、卧坚壁以拒章邯、佛狸之师，固已大幸。又俾一时羸饿之夫，当冱寒栗烈，饱粟而食，奋其畚筑，以逮春燠而服力于田，一举而并二利，其为施不既厚矣乎？予为言天人之理，明元晦之用心，以尉夫郡之民，使后来者亦因之而不可废尔。元晦字也，名熹，辞秘书郎来为南康，屡丐白鹿书院以就闲秩，而朝廷命以江南西路常平使指矣，则所施未止此也。

臣闻今之论天下者皆曰：南北有定势，吴楚之脆弱不足以争衡于中原。臣之说曰：古今有常理，夷狄之腥秽不可以久安于华夏。夫所谓南北定势者，粤自汉鼎之亡，天下离而为南北，吴不能以取魏，而晋卒以并吴；晋不能以取中原，而陈亦终于毙于隋；与夫艺祖皇帝之取南唐、取吴越，天下之士遂以为东南地薄兵脆，将非命世之雄，其势固至于此。而蔡谟亦谓「度今诸人，必不能办此，吾见韩卢东郭㕙俱毙而已」。臣以谓吴不能以取魏者，盖孙氏之割据，曹氏之猜雄，其德本无以相过；而西蜀之地又分与刘备，虽愿以兵窥魏，势不可得也。晋之不能取中原者，一时诸戎皆有豪杰之风；晋之强臣，方内自专制，拥兵上流，动辄问鼎，自治如此，何暇谋人？宋、齐、梁、陈之间，其君臣又皆以一战之胜，蔑其君而夺之位，其心盖侥倖于人之不我攻，而所以攻人者皆其自固也。至于南唐、吴越之时，适当圣人之兴，理固应尔，无足怪者。由此观之，所遭者然，非定势也。且方今南北之势，较之彼时已大异矣。地方万里，而劫于夷狄之一姓，彼其国大而上下交征，政庞而华夷相怨，平居无事，亦规规然模仿古圣贤太平之事，以诳乱其耳目。是以其国可以言静而不可以言动，其民可与共安而不可与共危，非如晋末诸戎，四分五裂；若周秦之战国，唐季之藩镇，皆家自为国，国自为敌，而贪残吞噬、剽悍劲勇之习，纯用而不杂也。且六朝之君，其祖宗德泽涵养浸渍之难忘，而中原民心眷恋依依而不去者，又非得为今日比。臣故曰：较之彼时，南北之势大异矣。当秦之时，关东强国莫楚若也，而秦楚相遇，动以数十万之众见屠于秦，君为秦虏而地为秦墟。自当时言之，是南北勇怯不敌之明验；而项梁乃能以吴楚子弟驱而之赵，救钜鹿，破章邯，诸侯之军十馀壁皆莫敢动。观楚之战士无不一当十，诸侯之兵皆人人惴恐，卒以坑秦军，入函谷，焚咸阳，杀子婴。是又可以南北勇怯论哉？方怀王入秦时，楚人之言曰：「楚虽三户，亡秦必楚」。夫彼岂能逆知其事之必至于此耶？盖天道好还，亦以其理而推之耳。故臣直取古今常理而论之。夫所谓古今常理者，逆顺之相形，盛衰之相寻，如符契之必同，寒暑之必至。今夷狄所以取之者至逆也，然其所居者亦盛矣。以顺居盛，犹有衰焉，以逆居盛，固无衰乎？臣之所谓理者此也。不然，裔夷之长而据有中夏，子孙又有泰山万世之安，古今岂有是事哉！今之议者，皆痛惩往者之事，而劫于积威之后，不推项籍之亡秦，而猥以蔡谟之论晋者以藉口，是犹怀千金之璧，不能斡营低昂，而摇尾于贩夫，惩蝮蛇之毒，不能详覈真伪，而褫魄于雕弓，亦已过矣。故臣愿陛下姑以光复旧物而自期，不以六朝之势而自卑，精心强力，日与二三大臣讲求古今南北之势，知其不侔而不为之惑，则臣固当为陛下言自治之策。今之所以自治者不胜其多也。官吏之盛否，民力之优困，财用之丰耗，士卒之强弱，器械之良苦，边备之废置，此数者皆有司之事，陛下亦次第而行之，臣不能悉举也。顾今有大者二，陛下知之而未果行，大臣难之而不敢发者，一曰绝岁币，二曰都金陵。臣闻今之所以待虏，以缗计者二百馀万，以天下之大而为生灵社稷计，曾何二百馀万之足云？臣不为二百馀万缗惜也。钱塘、金陵俱在大江之南，而其形势相去亦无几矣，岂以为是数百里之远而遽有强弱之辨哉？臣不为数百里计也。然而绝岁币则财用未可以遽富，都金陵则中原未可以遽复，是三尺童子之所知，臣之区区以是为言者，盖古之英雄拨乱之君，必先内有以作三军之气，外有以破敌人之心，故曰「未战养其气」，又曰「先人有夺人之心」。今则不然，待敌则恃驩好于金帛之间，立国则借形势于湖山之险，望实俱丧，莫此为甚。使吾内之三军，习知其上之人畏怯退避之如此，以为夷狄必不可敌，战守必不可恃，虽有刚心勇气，亦销铄委靡而不振，臣不知缓急将谁使之战哉！借使战，其能必胜乎？外之中原民心，以为朝廷置我于度外，谓吾无事则知自备而已，有事则将自救之不暇，向之袒臂疾呼而促逆亮之毙，为吾响应者，它日必无若是之捷也。如是，则敌人将安意肆志而为吾患。今绝岁币，都金陵，其形必至于战。天下有战形矣，然后三军有所怒而思奋，中原有所恃而思乱，陛下间取其二百馀万缗者以资吾养兵赏劳之费，岂不为朝廷之利乎？然此二者，在今日未可遽行。臣观虏人之情，玩吾之重战，而所求未能充其欲，不过一二年，必以战而要我，苟因其要我而遂绝之，则彼亦将自沮，而权固在我矣。议者必曰：朝廷全盛时，西、北二虏亦不免于赂，今我有天下之半，而虏倍西、北之势，虽欲不赂得乎？臣应之曰：是赵之所以待秦也。昔者秦攻邯郸而去，赵将割六县而与之和，虞卿曰：「秦之攻赵也，倦而归乎？抑其力尚能进，且爱我而不攻乎」？王曰：「秦之攻我也，不遗馀力矣，必以倦而归矣」。虞卿曰：「秦以其力，攻其力所不能取，倦而归，王又以其力之不能攻以资之，是助秦自攻也」。臣以为虞卿之所以谋赵者，是今日之势也。且今日之势，议者固以东晋自卑矣，求之于晋，彼亦何尝退金陵、输岁币乎？臣窃观陛下圣文神武，同符祖宗，必将陵跨汉唐，鞭笞异类，然后为称，岂能郁郁久居此者乎？臣愿陛下酌古以御今，毋惑于纷纭之论，则恢复之功，可必其有成。古人云：「谋及卿士，谋及庶人」。又曰：「作屋道边，三年不成」。盖谋贵众，断贵独，惟陛下深察之。

事有甚微而可以害成事者，不可不知也。朝廷规恢远略，求西北之士，谋西北之事，西北之士固未用事也，东南之士必有悻然不乐者矣。缓急则南北之士必大相为斗；南北之士斗，其势然也。西北之士又自相为斗，有才者相媢，有位者相轧，旧交怨其新贵，同党化为异论，故西北之士又自相为斗。私战不解则公战废，亦其势然也。武王曰：「受有臣亿万，惟亿万心；予有臣三千，惟一心」。胜商杀受，诚在于此。某欲望朝廷思有以和辑其心者，使之合志并力，协济事功，则天下幸甚。

右，某所陈，皆恢复大计，其详可次第讲闻也。独患天下有恢复之理，而难为恢复之言。盖一人醒而九人醉，则醉者为醒而醒者为醉矣；十人愚而一人智，则智者为愚而愚者为智矣。不胜愚者之多，而智者之寡也。故天下有恢复之理，而难为恢复之言。虽然，某尝为之说曰：今之议者皆言：「南北有定势，吴楚之脆弱不足以争衡于中原」。某之说曰：「古今有常理，夷狄之强暴不可以久安于华夏」。夫所谓南北定势者，粤自汉鼎之亡，天下离为南北，吴不能以乱魏，而晋卒以并吴；晋不能取中原，而陈亦终毙于隋。与夫艺祖皇帝之取南唐、取吴越，天下之士遂以为东南地薄兵脆，将非命世之雄，其势故至于此。而蔡谟亦谓：「度今诸人，必不能办此，吾见韩卢、东郭俱毙而已」。某以谓吴不能取魏者，盖孙氏之割据，曹氏之猜雄，其德本无以相过，而西蜀之地又分于刘备，虽欲以兵窥魏，势不可得也。晋之不能取中原者，一时诸戎皆有豪杰之风，晋之强臣方内自专制，拥兵上流，动辄问鼎，自治如此，何暇谋人？宋、齐、梁、陈之间，其君臣又皆以一战之胜，蔑其君而夺其位，其心盖侥倖于人之不我攻，而所以攻人者皆自固也。至于南唐、吴越之时，适当圣人之兴，理固应尔，无足怪者。由此观之，所遭者然，非定势也。且方今南北之势，较之彼时亦大异矣：地方万里而劫于夷狄之一姓，彼其国大而上下交征，政庞而华夷相怨，平居无事，亦规规然摹仿古圣贤太平之事，以诳乱其耳目，是以其国可以言静而不可以言动，其民可与共安而不可与共危。非如晋末诸戎，四分五裂；若周秦之战国，唐季之藩镇，皆家自为国，国自为敌，而贪残吞噬，剽悍劲鲁之习纯用而不杂也。且六朝之君，其祖宗德泽涵养浸渍之难忘，而中原民心眷恋依依而不去者，又非得为今日比。故曰：较之彼时，南北之势大异矣。当秦之时，关东强国莫楚若也，而秦楚相遇，动以十数万之众见屠于秦，君为秦虏而地为秦墟。自当时言之，是南北勇怯不敌之明验；而项梁乃能以吴楚子弟驱而之赵，救钜鹿，破章邯，诸侯之军十馀壁皆莫敢动。观楚之战士，无不一当十，诸侯之兵皆人人惴恐，卒以坑秦军，入函谷，焚咸阳，杀子婴。是又不可以南北勇怯论也。方怀王入秦时，楚人之言曰：「楚虽三户，亡秦必楚」。夫彼岂能逆知其事之必至此耶？盖天道好还，亦以其理而推之耳。故某直取古今常理而论之。夫所谓古今常理者：逆顺之相形，盛衰之相寻，如符契之必合，寒暑之必至。今夷狄所以取之者至逆也，然其所居者亦盛矣。以顺居盛，犹有衰焉；以逆居盛，固无衰乎？某之所谓理者此也。不然，裔夷之长而据有中夏，子孙又有泰山万世之安，古今岂有是事哉？今之议者，皆痛惩曩时之事，而劫于积威之后，不推项籍之亡秦，而猥以蔡谟之论晋者以藉其口，是犹怀千金之璧，而不能斡营低昂，而俛首于贩夫，惩蝮蛇之毒，不能详覈真伪，而褫魄于雕弓，亦以过矣。昔越王见怒蛙而式之，曰：「是犹有气」。盖人而有气，然后可以论天下。

天下之事，最为难应者，百万之众卒然临之，而群情有不测之忧；坐观其来而望风请命，则惧至于失吾之大计：起而欲拒之，则又惧力之不足而反为大患。唯英雄之君，为能出身以当之，而其气不慑。观其势，审其人，随其事变而沛然应之，切中机会而未尝有失。此固非侥倖于或成而畏谨者之所能为也。故吾欲拒之，则以至寡当至众，而吾能保其必胜；而不拒之，则啖以甘言，济以深谋，而彼必不敢动。二者之所为不同，而均于有成效。昔者汉高帝之据关，尝欲纳项籍矣；而孙权之据江东，则举兵而拒曹公。事变不同，应之亦异。何以言之？项籍劫诸侯之兵，西向入秦，所当者破，胜气百倍，此其势固不可拒也；而籍之为人，勇而无谋，气虽行，然而有不忍之心，可下以言，则亦何必拒之哉？曹公并荆州之众，东向俱下，而轻骑兼进，千里趍利，复与吴争长于舟楫之间，此其势易拒也；而公之为人，智而多诈，其言甘，其心忍，一罹其手，莫之能救，则虽欲不拒，不可得已。观其势，审其人，而后可以当大变也。当时之人，乃教高祖拒，而劝孙权降，可谓两失机矣。方帝封秦府库，还军灞上，其计善矣；一惑其说，遽命拒关，鸿门之役，微项伯几殆。使帝能因籍之来，开关延之，身往见籍，再拜贺救赵之功，作而曰：「秦为亡道，英雄并起。章邯举全国之师，出关击之，驱灭群雄，如猎孤兔。当此之时，邯以为天下易与耳。渡河击赵，偃然不顾。将军整数万之众，趍救钜鹿，焚弃辎重，身先士卒，叱咤风生，震呼响应。将军有死之心，士卒无生之气。人百其勇，秦军大溃。诸侯观之，心战胆栗，始知将军为真英雄，膝行而前，莫敢仰视。敢贺」。又再拜谢所以破秦，作而曰：「臣与将军戮力攻秦。将军渡河救赵，大破秦军，秦之良将劲卒尽于钜鹿，臣得引兵略地，通行无累，乘虚入关，遂降子婴。凭藉威灵，得展尺寸。不然，臣何以至此？敢谢」。又再拜请分王之约，作而曰：「臣自入关，秋毫无所取，籍吏民，封府库，还军灞上，以待将军。将军存亡定危，救败继绝，于天下功最多，宜为盟主，以幸天下，裂土行封，加惠于诸侯。将军世居大楚，身为霸王，臣愿得如约居关中，与诸侯比肩错壤，臣事大楚，世为西藩，异者击之。非臣之私，实将军之大义。敢请」。彼籍素不忍，可啖以言，吾曲意推之，则必欣然而受，固不背吾关中之约矣。吾得王关中，然后收英雄之士，合义从之众，厉兵南向，则全蜀可谈笑而取；抗旌北首，则两河可指麾而定。席捲燕赵，电扫齐鲁，据形势之雄，慑项籍之气，然后三面并进以攻之，则彼将拱手就缚，亦何至于屡战屡败，重残天下之民哉！张子房号为知天下之大计者，见其距关，不能预为之谋，事迫而仅能解之。此岂其虑有所不及耶，抑知之而不敢告耶？然幸而谢过之后，籍犹使之王巴蜀，得乘衅而取关中，而争天下。苟王之于燕赵若齐鲁之间，则大失机矣，天下岂遽为汉有哉！此其成特出于幸也。若夫孙权，盖亦不惑于流议矣。审操可拒，卒置众说而断用周瑜，使与刘备协力，期必拒之，遂破孟德，开拓荆州。非惟免虎口，而且有大功。此其临大变而不慑，岂幸也哉！权既不慑于孟德，而魏文继立，始曲意事之。啖以甘言，效其珍物，有求则从，惟恐少拂其意，欲待其骄而乘其变，其谋深矣。不幸而司马仲达在魏，而其谋卒不获骋。此则遇时之不幸，而非权之罪也。夫高帝之英雄，非权之所能髣髴；而帝之成实出于幸，权之不成实出于不幸。故夫天下之事，未可以成败而定论也。

不观后世维持之无术，无以知贤君立国之深意。夫后世之为国，诚不能舍所恃而自立者，然举天下之大，而晓然示之以制御之术，则其立国之道亦浅矣。英明之君，潜察天下之势，而阴执其机，虽吾之立国不能无恃于此，而亦未尝明示所以恃之之迹，其强本弱枝常隐然于经营区画之中，而世不预知。后世一失其法，而天下之变随见。彼固非求戾前人之法者，往往其变更之时，昧其始初之意，而谓强弱有不系此。自儒者之言一出，而昔人立国之意灼然于轻重之间，凡向之所以隐而不欲言者始大明白于天下。盖举世相与叹其用意之深远，而其子孙曾不之悟也。居重驭轻之意如何？此太宗之意不以语人者，而宣公得之于数传之后。示天下以公，而不倚物以为重者，古也。握天下之势而不明示以其迹者，此其事则后世，而其意则亦古也。古者不必假兵以为重，后世不得不假兵以为重，要其立国之道虽异，而所以安苍生之虑则同一轨辙也。王畿之地千里，而为军者六；大国百里，而为军者三。以王国之大而其兵不足以敌侯国之二，此其意果将以自卫耶？天下亦明知先王立国之意有不在此，而天下之变亦无自而生。秦人聚天下之兵于咸阳，未害其为虑天下也，而销锋镝，杀豪杰，所以号召一世者，则非矣。故章邯一提重兵以渡河，而汉高得以掉臂而入关。盖天下知秦所恃者在此，一失其恃，则豪杰并起而乘之矣。嗟乎！倚兵以为重，而挟之以驭天下之术，甚非古意矣，况又显然以示人耶？英明之君，知天下之所恃在兵，而不欲以意告天下，故常阴用其实，而阳讳其名。兵罢归家，有警则调发，此高帝语天下以休息之意也，而京师南北军之屯未尝无。罢郡国材官属守尉，此光武晓天下以不用兵之意也，而京师之隶兵则如故。实则弱天下之势，而托之以公天下之名，此其意独何为耶？而天下亦相与奔走于下而不自知，于此可以见贤君运用海宇之妙。孰谓太宗而无是思乎？府兵之制，虽曰接隋之绪，而帝则曲加其心思焉。置府八百，而在关中者太半，剑南等路盖无几焉。以宣公之言，质太宗之制，其轻重之意易见也。顾其当时区画布置绳绳井井，要以为兵民既分之后，苟可以寓兵而无扰农可也，孰知防患之意有大于此者乎？番上宿卫，以远近分给，人皆知其均劳逸也；兵归于府，将归于朝，人皆知其无握兵之患也；无事耒耜，有事干戈，人皆知其无养兵之费也。而所谓强干弱枝、重内轻外之意，则默寓于经画之外，虽智者有不能知，宜举世享安静之福，而未尝诘其所以然者。吾观太宗之世，凡所谓政刑礼乐与诸臣议论悉矣。以为不谈兵耶？则与英惠问答无虑百千言，而府兵多寡之制特泯然于言论之间。岂其运用天下之意有不免后世之私，而实难以语诸人？曰：不井田不足以复周官制度，故府兵作焉。今观府兵之制，亦何尝得井田之万一哉？帝之言得无以古人之公盖后世之私耶？帝岂不知尧舜之德，三代之仁，所以立国者不在此，而自顾吾之所以得天下与古异，诚未能舍兵以自固。然以天子之尊而至与天下较强弱，帝诚耻有是名也。使来者而默会此意，终守其法而不变，则吾之私心终无以见，此太宗之本意也。曾谓思虑及数百年之远，而不能保一再传之暂耶？彍骑之变，藩镇之变，人皆咎后世之失谋。彼高、睿、玄、德之君亦岂恶安而好危者哉？度其变法之时，亦曰以彼易此，求以固国耳，而不知祖宗固国之意正在于此而不可易。不然，府兵天子所以自卫者，举而萃之范阳，卫卒京师所倚重者，而空国以戍赵魏，使其深见利害之实，虽至庸之君亦岂肯舍所重而自居于轻哉？是则太宗之意虽其子孙有不能知，况当时乎？宣公固熟于世故者，使不历尝后世之变，则居重驭轻之论亦无自而发。今也既言其置府之多寡，而继曰「此居重驭轻之意明矣」。观「明」之一辞，则是至德宗之时犹有未明太宗之意者。呜呼！天下更变，故抢攘之中而犹未知太宗之意，则当时之虑密矣。自宣公之言一发，而议者纷然矣，至指以为天下之大命，凡向之所以阴用不言、掩盖覆护而唯恐天下知之者悉不能以自秘其机。宣公诚见夫向也以天下之大不足以敌关中之半，今也淮蔡小丑拥三四州之众亦足以抗王师，虽欲不白其意而不可得已。使德宗因言而悟意，潜收天下之权而无骤复之迹，则亦太宗之意也，岂谓一变而遂不复耶？其后也，一倚重于节度之兵而藩镇之祸作，一倚重于神策之军而泾源之变起。彼其制国无术，晓然示天下以所恃者在此。使太宗而明示后世以重本之意，则必尽举天下之兵而聚之京师，何以异于秦之季乎？此尤太宗之所深虑也。反复宣公之言而味其意，盖谓神策之六军在外，其势不可以久；然其后也，六军十二卫制于京师，宜若重内势矣，而权出内臣，祗以蹙唐于亡。岂天下已明知其机而不可复用耶？将制兵之非其人耶？此固太宗之虑所不及，而宣公亦岂料其至此也哉！

人惟有所不为也，而后可以有为；惟能忍于其小也，而后可以成其大。古之人有行之者，高帝是也。何谓有所不为也而后可以有为？天下之大，非利于小者所可图也。匹夫匹妇之争，止于箪食豆羹而已也。于此而有人焉，不惟不争之，而且逊诸邻而不受，则一乡之人莫不畏服之矣。为一乡之所畏服，则一乡之事彼固可得而办之也。推而上之，其不取者愈大，则其所办者愈远。无他，人以其所不为，信其能有为也。项羽以盖世之气，直欲摧岳岱而倾河海，然观其心度之所安，大抵知有楚而不知有天下。故其贪恋故国之荣，不啻如昼锦之快，是其志已可悲也，宜其天下不得而有也。高祖微时，贪财好色之心本锢其中，及至入秦之日，至玉帛子女曾不以动其痼疾，是何贪于前而廉于后也？其心今日之所欲，固甚于前日之所爱者也。前日之所爱者溺焉，今而能果敢决裂，以求自出焉。此其所挟持者甚大，气量甚高，志趣甚远。秦关百二之险，帝固得而隘之矣。楚众百万之强，帝固得而弱之矣。范增之徒，方且刮目于其旁，其敢以平昔在山东者而藐之哉！刘、项成败，吾不决于垓下之围，固已决于项羽眷恋归楚之日、高帝入关无所取之时矣。何谓忍于其小而后能成其大？天下之大，非有以容之，则天下皆吾敌也。少年豪杰之徒拔剑而起，挺身而斗，此不足以言勇也。天下有大勇者，有上人之志而能甘心以下人，有集事之谋而未尝与事争势，忍小忿而成大谋，屈一时而伸于后日。此则勇者之所畏也。方天下发难之初，秦兵常胜逐北，羽独破秦军，虏王离，走章邯，降欣、翳，兵锋所加，至必糜溃。及闻高帝先入关，则瞋目裂眦，忿如骄鹰猛虎之不可犯，是故每与汉战有胜无负。吁，亦壮矣！而高帝则惟恐其战之不力，而胜之不亟也。鸿门之役，锋刃蹈前而不之忿也；彭城之败，睢水不流而不之骇也。失众于荥阳，跳身于鸿门，中弩于广武，生死患难迫其前，而其心则休休如也。置太公于高俎而不以为辱，弃二子于后车而不以为憾，南郑之迁屈节从之，鸿沟之约强颜受之，宁为之摧挫困踬而不愿较其是非曲直也。宽之使不吾疾，狃之使不吾虑，豢之以饱其欲，骄之以昏其智，示其弱而杀其怒，待其间而乘其毙，然后全其锋而破之于垓下，雍容谈笑，遂置羽于死地。前日之摧挫困辱者，于是乎一洒之矣。嗟夫！唯天下之至廉者为能贪，惟天下之至怯者为能勇。帝居项氏于贪而自处于廉，故彼之贪反为我所利；帝居项氏于勇自处于怯，故彼之勇反为我所败。藏贪于廉，藏勇于怯，帝之术神矣，其事伟矣。